Cliff Booth quittait Once Upon a Time in Hollywood comme le tueur le plus sympathique de la filmographie de Quentin Tarantino : le cascadeur nonchalant incarné par Brad Pitt, celui que le synopsis de la suite décrit désormais comme « un cascadeur qui tue des hippies », dont Los Angeles n’a plus besoin. À l’écran, il était de bonne compagnie. Sur la page, dans la novélisation du film par Tarantino, il se révélait bien plus froid.

Les premières images de The Further Mis-Adventures of Cliff Booth, que Tarantino a projetées sans prévenir devant le public d’un festival à Hollywood, semblent donner raison au livre. Présent dans la salle, IndieWire décrit un Booth plus proche du personnage « de sang-froid, presque sociopathe » du roman que de l’homme affable du film. Et le personnage imaginé par Tarantino poursuit désormais sa route sous l’œil d’un autre réalisateur : David Fincher.

Tarantino transforme une séance de questions-réponses en première projection publique de Cliff Booth

L’événement avait lieu à l’occasion d’une projection de Once Upon a Time in Hollywood au TCL Chinese Theatre, dans le cadre de l’AFI Fest. À la fin de la discussion qui a suivi le film, Jacqueline Coley, de Rotten Tomatoes, a interrogé le réalisateur sur le nouveau long métrage. « Eh bien, je pourrais vous parler un peu de The Further Mis-Adventures of Cliff Booth, ou bien vous montrer les 17 premières minutes », a répondu Tarantino, selon Variety et Deadline. Fincher était présent. D’après What’s on Netflix, Tarantino a demandé au public de ranger ses téléphones et les images ne seront pas mises en ligne.

Deadline parle de la première présentation publique du film. Jusqu’ici, on n’avait eu droit qu’à un spot diffusé pendant le Super Bowl et à une bande-annonce, selon Gold Derby. La suite se déroule en 1977, huit ans après l’action du film original, située en 1969.

Cliff Booth passe désormais les films dans le cinéma de Tarantino

Booth n’est plus cascadeur. Selon IndieWire et Gold Derby, le film s’ouvre en juin 1977 : Cliff travaille comme projectionniste au New Beverly Cinema, la salle de Los Angeles dont Tarantino est réellement propriétaire. IndieWire rapporte que ce clin d’œil a déclenché un grand éclat de rire. À l’écran, on voit Soul Brothers Die Hard, un film de blaxploitation fictif avec Yahya Abdul-Mateen II ; dans le récit de TheWrap, repris par What’s on Netflix, Cliff récite les répliques en même temps que le film depuis la cabine de projection.

Pour un réalisateur qui a toujours construit ses films à partir d’autres films, l’image tombe juste. Tarantino a installé sa création préférée derrière le projecteur de son propre cinéma : un homme qui connaît par cœur les dialogues d’un film de série B, à qui il a ensuite confié une deuxième activité. The Hollywood Reporter décrit Booth en train de « s’occuper de quelques affaires peu recommandables en parallèle ». Le synopsis officiel est plus direct : quand il ne travaille pas comme barman ou projectionniste, « Cliff Booth est un homme chargé de régler les problèmes ».

Les articles évoquent aussi un père, propriétaire d’un mont-de-piété incarné par Peter Weller, que Cliff appelle après lui avoir dédié une chanson sur une station de radio AM. IndieWire voit dans cette ouverture un retour de Tarantino à ses racines de la fiction criminelle, dans la veine d’Elmore Leonard, qu’il a adapté pour Jackie Brown, et de Raymond Chandler. Un homme chargé de régler les problèmes à Los Angeles, qui travaille dans un cinéma : c’est la ville de Chandler vue depuis une cabine de projection. Variety a trouvé le Los Angeles de 1977 « âpre et sombre », dans la plus pure tradition de Fincher.

Un héros de roman de gare que Tarantino préfère écrire plutôt que réaliser

L’explication donnée par Tarantino pour faire revenir Cliff est avant tout littéraire. « J’aimais le personnage de Cliff Booth, j’aimais la façon dont Brad l’interprétait, et il avait quelque chose du héros de roman de gare », a-t-il déclaré au public. « Je pouvais imaginer toute une série de romans de gare où Cliff Booth se retrouverait mêlé à telle ou telle aventure. » Puis, selon The Hollywood Reporter : « Avec le temps, je me suis simplement dit que je pourrais lui inventer une autre aventure, le lancer dans une mésaventure. »

Le même article explique pourquoi il n’a pas réalisé le film. « En vieillissant, je me sens davantage homme de lettres », a déclaré Tarantino, « alors j’écris des scénarios, des livres et des pièces de théâtre, tout sauf de la poésie. » Depuis 2019, il continue d’étoffer la mythologie du personnage : « Le public n’a pas besoin de tout savoir, mais c’est plutôt agréable, moi, de tout savoir. » What’s on Netflix ajoute qu’il a lui-même décoré la caravane de Cliff, parce que le département artistique « ne connaît pas Cliff Booth comme moi ».

Fincher n’a pas tourné le scénario tel qu’il l’a reçu. Comme le rapporte Deadline, le réalisateur a confié à Empire que la première version qu’il avait lue faisait 230 pages et qu’il en avait coupé 60 : « C’était en fait deux films. » Un auteur réputé pour maîtriser chaque image a donc confié la réalisation à un autre tout en gardant le personnage — exactement comme dans une série de romans de gare : un auteur, de nombreuses couvertures.

Quand sortira The Further Mis-Adventures of Cliff Booth ?

Netflix sortira le film en salles, notamment en Imax, le 25 novembre 2026, puis sur sa plateforme de streaming à partir du 23 décembre 2026. Aux côtés de Pitt, la distribution réunit Elizabeth Debicki, Scott Caan, Carla Gugino, Yahya Abdul-Mateen II, Peter Weller, Karren Karagulian et Corey Fogelmanis.

Un détail de la scène d’ouverture, rapporté par TheWrap, achève de donner le ton. Deux hommes que Cliff fait entrer depuis l’extérieur du New Beverly lui vendent un lot de marchandises volées, dont un Oscar du meilleur réalisateur — la seule récompense que ni l’homme qui a écrit la scène ni celui qui l’a réalisée n’a jamais remportée, malgré trois nominations chacun. Dans le scénario, Cliff Booth achète le sien avant eux deux.

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