Chaque ère des X-Men à l’écran a buté sur le même homme. Pas le sauvage qui vend les affiches, mais celui qui est censé mener : Scott Summers, le garçon dont le pouvoir est une blessure qu’il doit garder pointée. Cyclope est la discipline que la franchise n’a jamais eu la patience de filmer, le personnage que le cinéma réduit sans cesse à une mâchoire et à un viseur pendant que l’histoire s’échappe après Wolverine. Ainsi, la nouvelle que Kit Connor est le choix de Marvel pour ce rôle compte moins comme verdict de fans que comme un signe de la façon dont ce reboot entend le lire.

Car ce qui est intéressant n’est pas de savoir si Connor ressemble à Scott Summers. C’est que ce choix se lit comme un instinct de réalisateur plutôt que comme une recherche corporate d’un menton. Jake Schreier, qui pilote le reboot, est un cinéaste d’acteurs ; son Thunderbolts a réuni un jeune ensemble et lui a demandé de porter l’intériorité, les blessures portées à l’intérieur, l’opposé du réflexe de blockbuster blindé. Cyclope est précisément un rôle sur l’intérieur — un homme défini par l’effort de se tenir fermé. Le travail de Connor a vécu là. La tendresse de Heartstopper, le contrôle qui s’effiloche de Warfare, la vigilance qu’il a prêtée à un oiseau animé : ce sont des performances de retenue, d’un soi maintenu sous pression. C’est une théorie cohérente du personnage, et c’est la théorie de Schreier, parvenue, selon les comptes-rendus de l’industrie, après des mois de rencontres et de tests avant que le choix soit fait.

Deadline a révélé le choix, et ni Marvel ni les représentants de l’acteur n’ont confirmé officiellement — la chorégraphie habituelle d’une révélation qui veut le bruit sans l’engagement. Ce qui est visible, c’est la forme de l’ensemble qui se forme autour de lui, et cela rime : Samara Weaving en Emma Frost, Sadie Sink tournant autour de Jean Grey, des mutants choisis assez jeunes pour être habités pendant une décennie plutôt que d’être introduits puis retirés. Ce n’est pas l’accident d’un créneau vide. C’est un plan pour faire grandir une compagnie d’acteurs, et pour faire confiance à des visages que le public n’a pas encore fixés à ces rôles.

Le scepticisme qui vaut la peine n’est pas dirigé contre Connor. Il est structurel. L’écran a eu des Cyclopes compétents avant et les a gaspillés — James Marsden, subordonné à l’intrigue de Wolverine et finalement écrit hors de l’histoire, désormais rappelé pour le tour de victoire du multivers ; Tye Sheridan, qui a reçu le viseur dans les films de la ligne temporelle plus jeune et à qui on n’a donné presque rien derrière. L’échec n’a jamais été le casting. C’était une machine qui traite Scott Summers comme un tissu conjonctif entre les scènes spectaculaires, un leader sans film prêt à s’asseoir à l’intérieur de son leadership. La question que pose réellement ce reboot est de savoir si l’appareil de construction de monde de Marvel, avec ses obligations envers une chronologie plus vaste, laissera une lecture de Schreier du personnage respirer — ou la broiera à nouveau dans la même fonction d’intrigue que le rôle a toujours eu.

Il existe une version de cela qui fonctionne, et ce n’est pas la plus bruyante. C’est le film qui comprend Cyclope comme l’argument central des X-Men — la thèse selon laquelle la retenue est une forme de pouvoir, qu’un homme qui doit viser avec ses propres yeux est l’épine dorsale morale d’une équipe composée de gens que le monde préférerait craindre. Connor peut jouer cela. La question ouverte est de savoir si on lui permettra, ou si le viseur fera encore une fois le travail d’acteur.

Marvel n’a pas daté le film, et la révélation est rationnée un nom à la fois. Ce qui a été décidé, c’est la chose la plus difficile : que le rôle le plus ingrat des X-Men repose désormais sur un jeune acteur choisi pour ce qu’il peut garder à l’intérieur, par un réalisateur qui semble savoir que c’est tout le rôle. S’ils le pensent vraiment, le viseur reste fermé et l’homme derrière obtient enfin un film.

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Le Cyclope de Kit Connor : le pari d’un cinéaste sur le personnage que les X-Men ratent toujours

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