Name: Jumanji: Open World
Director: Jake Kasdan

La grande blague des reboot de Jumanji n’a jamais été que Dwayne Johnson puisse projeter un homme à travers la jungle. Elle était que, dans ce corps impossible, quelqu’un de petit et de terrifié était celui qui projetait. La première bande-annonce de Jumanji : Open World laisse le jeu s’échapper de sa console et déverse les avatars dans nos propres rues — et ce faisant, elle parvient à la version la plus révélatrice de cette blague que la série ait jamais tentée.

Pendant deux films, Johnson a joué le Dr Smolder Bravestone comme une coquille magnifique aux commandes de laquelle se trouve un adolescent nerveux. La comédie résidait entièrement dans l’écart : la silhouette granitique du héros d’action, et le gamin paniqué qui le pilote depuis quelque part derrière les yeux. Le postulat central de la bande-annonce retire tranquillement ce pilote. Libérés du jeu mais sans joueurs pour les diriger, les héros sont, comme le dit un personnage, « coincés en mode démo ». Ce qui reste à l’écran, c’est l’avatar seul, qui tourne en boucle.

C’est, que le studio le veuille ou non, l’idée la plus acérée que la franchise se soit jamais donnée. Le mode démo est l’état qu’occupe un personnage de jeu vidéo quand personne ne joue — l’animation préprogrammée, la flexion au repos, la pose tenue pour un public qui s’est éloigné de la console. Regardez les avatars se déplacer en cycles saccadés à travers un monde soudainement, déconcertamment réel, et vous regardez une métaphore très précise d’un certain type de star de cinéma : le personnage qui continue à fléchir sur commande, bien après que quelqu’un soit à l’intérieur pour diriger la performance.

C’est l’histoire personnelle que la bande-annonce fait passer en contrebande. Le Bravestone de Johnson est le rare rôle qui va à l’encontre, plutôt qu’avec, la marque Rock — le cadre invincible joué pour l’insécurité, le héros utilisé comme la mise en place et jamais comme la chute. Le mode démo est le concept qui soit renforce cette auto-parodie, soit l’abandonne. Laissez Bravestone buguer, caler, répéter sa pose héroïque alors que l’intrigue a besoin d’un être humain, et la blague s’approfondit : un action-figure qui a oublié qu’il a jamais été animé par un enfant effrayé. Laissez-le simplement fléchir, et le final est en pilotage automatique au sens le plus littéral.

Le réalisateur Jake Kasdan, de retour pour un troisième volet, a toujours construit sa comédie sur le décalage — des interprètes jouant avec emphase contre leur type, la direction comme une machine pour la mauvaise âme dans le mauvais corps. Le professeur Oberon de Jack Black portant la vanité d’une adolescente ; le zoologiste de Kevin Hart réduit à l’exaspération de Franklin Finbar ; Ruby Roundhouse de Karen Gillan qui arme le regard masculin même que l’avatar était conçu pour appâter. Retirez les humains de cette machine et le décalage risque de s’effondrer en pur spectacle — créatures et héros lâchés dans le monde réel, chaos sans le fantôme à l’intérieur. Tout le pari d’Open World est de savoir si Kasdan peut garder le fantôme.

Le casting suggère qu’il le veut. Aux côtés de Johnson, Black, Hart et Gillan, la bande-annonce intègre Nick Jonas, Alex Wolff, Madison Iseman, Ser’Darius Blain, Danny DeVito et Rhys Darby, avec des nouveaux venus complétant un volet que plusieurs lisent comme la conclusion de la trilogie — « The Final Countdown » qui résonne sur les images n’est pas un signal subtil. Kasdan partage à nouveau le scénario avec Jeff Pinkner et Scott Rosenberg, le duo qui a compris dès le départ que le moteur de la franchise était le personnage, pas la jungle.

Sony sort le film le 25 décembre, dans l’un des couloirs de Noël les plus chargés de mémoire : il arrive une semaine après Dune : Part Three et Avengers : Doomsday de Marvel, tous deux sortant le 18 décembre. Les reboot ont gagné cette confiance — Bienvenue dans la jungle et Le niveau suivant ont ensemble rapporté plus de 1,7 milliard de dollars dans le monde — mais le pedigree n’est pas la question que la bande-annonce soulève.

La question est plus petite et plus étrange. Une démo tourne que quelqu’un regarde ou non ; c’est ce qui fait une démo. Le plaisir de ces films a toujours été la personne cachée à l’intérieur du héros. Si Open World peut le retrouver dans un corps qui n’a plus besoin de lui, il a une blague qui vaut la troisième narration. S’il ne le peut pas, ce sera simplement Bravestone, fléchissant le matin de Noël, pour personne.

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