Name: Verity
Director: Michael Showalter
Released: 2026

Josh Hartnett est arrivé à l’avant-première londonienne de Verity, au Curzon Mayfair, au bras de son épouse, l’actrice Tamsin Egerton, et il a donné aux photographes exactement ce qu’ils étaient venus chercher : un baiser, la main de sa femme posée dans son dos, un geste pour l’attirer dans le cadre des photos de couple. Entertainment Weekly a jugé l’apparition « à faire fondre ». Calculée ou non, c’est la promotion la plus utile dont le film ait bénéficié jusqu’ici. Car Verity raconte l’histoire d’un mari dévoué, et passe deux heures à se demander si ce dévouement est sincère.

Hartnett incarne Jeremy Crawford, l’époux de la romancière à succès Verity Crawford (Anne Hathaway), privée d’écriture par un accident de voiture, et l’homme dont s’éprend, sous le toit familial, Lowen Ashleigh (Dakota Johnson), une prête-plume aux abois. Sur BookTok, où le roman de Colleen Hoover a trouvé les lecteurs qui en ont fait un phénomène, Jeremy est souvent traité comme la récompense romantique du récit. La thèse de MCM est la suivante : confier le rôle à un acteur qui approche la cinquantaine dont l’image publique repose tout entière sur la confiance qu’il inspire fait passer Jeremy du statut de fantasme à celui de suspect. C’est la décision la plus fine de l’adaptation, et non un compromis.

L’enjeu dépasse le cercle des fans. Verity est un thriller sur la crédibilité, sur ce que l’on choisit de croire : la confession d’une mère, le chagrin d’un mari ou le désir d’une écrivaine solitaire. Le casting décide laquelle de ces histoires le public emporte avec lui dans la salle ; quiconque a lu le livre, ou s’apprête à le lire, sera invité au moins une fois à faire confiance à la mauvaise personne.

La filleule de Josh Hartnett voulait un autre Jeremy

Pendant la tournée de promotion, Hartnett raconte une anecdote qui mesure l’écart. Il a confié à Entertainment Weekly qu’une lectrice n’était « absolument pas d’accord pour que je sois Jeremy » : sa filleule de 12 ans, qui adore le livre. « Elle m’a dit : “Tu joues Jeremy ? Mais tu as genre cent ans” », a-t-il raconté. Hathaway a répondu qu’il était « sans doute sain » qu’une enfant de 12 ans ne se passionne pas pour le choix des acteurs, avant de livrer sa propre critique familiale : « Mon père a arrêté de lire le livre. »

L’anecdote est servie pour faire rire, mais elle trace la ligne de faille. Pour une large part du lectorat de Hoover, Jeremy existe dans l’imaginaire comme une figure de désir, le père endeuillé qui est aussi le fantasme. Les premières réactions du public, compilées par Screen Rant, montrent que ce fantasme n’a pas disparu. Une critique Letterboxd à quatre étoiles, plutôt bienveillante par ailleurs, se plaignait tout de même : « Josh Hartnett n’est pas sexy » (« Josh Hartnett is not hot »).

Hartnett a 48 ans. Il a quatre enfants avec Egerton, rencontrée sur le tournage de The Lovers en 2011 et épousée une décennie plus tard, et la famille vit dans une ferme du Hampshire, dans le sud de l’Angleterre. « Nous avons quatre enfants, alors c’est animé », a-t-il expliqué à Entertainment Weekly sur le tapis rouge. « Ma vie, c’est ma vie de famille, et de temps en temps je sors pour faire quelque chose comme ça. » Il a ajouté qu’il se sentait « bien plus à l’aise avec tout ça qu’avant ».

Pourquoi l’image publique de Hartnett fait partie de l’intrigue

Cette citation résume en deux phrases le Hartnett public, et l’image tient depuis vingt ans. Après Virgin Suicides et Pearl Harbor, qui ont fait de lui une tête d’affiche, il a refusé Superman et Batman, parce qu’il ne voulait pas, selon ce qu’il a expliqué plus tard, consacrer dix ans de sa vie à une franchise, et il s’est éloigné d’un niveau de célébrité qu’il a depuis qualifié d’« inconfortable ». Le récit qui a suivi, celui de l’acteur qui a préféré sa vie à sa carrière avant de revenir à ses propres conditions, est celui que le public associe aujourd’hui à son visage.

Verity a précisément besoin de ce récit. Le moteur du roman est un manuscrit que Lowen découvre dans le bureau de Verity, une autobiographie où l’autrice avoue des pensées qu’aucune mère ne devrait coucher sur le papier, face à un mari dont le chagrin paraît si entier que le lecteur voudrait l’en protéger. Hoover donne ensuite au lecteur des raisons de douter du manuscrit et, avec lui, de tout ce qu’il croyait savoir du mari. Hartnett a décrit le problème à E! News à la fin du tournage : « C’est une question de point de vue. On peut pencher d’un côté comme de l’autre. Je pense que ça dépend de qui on écoute. » À la question de savoir si Jeremy est le méchant, il a répondu : « Si on écoute Colleen, non. »

Un inconnu offrirait au public une page blanche. Hartnett lui offre un homme qu’il apprécie déjà, et ses rôles récents ajoutent une seconde couche. Dans Trap de M. Night Shyamalan, il jouait Cooper Abbott, un père qui emmène sa fille à un concert pop et qui est aussi le tueur en série surnommé le Boucher ; tout le film reposait sur la distance entre le papa dans la foule et l’homme des faits divers. Avant cela, il y avait eu Ernest Lawrence dans Oppenheimer de Christopher Nolan et un premier rôle dans l’épisode « Beyond the Sea » de Black Mirror. Le casting de Verity importe tout cet héritage : le père de famille du tapis rouge de Mayfair et le père de famille qui cache un secret.

Le meilleur argument pour un Jeremy Crawford plus jeune et plus simple

L’objection des fans mérite mieux qu’une plaisanterie. Les livres de Hoover se vendent sur la tension amoureuse et la clarté émotionnelle. Une lectrice qui a passé une nuit blanche avec Verity arrive en salle en attendant l’alchimie qu’elle s’était imaginée, et une adaptation qui vieillit ou complique l’objet amoureux risque de perdre le public qui a fait le succès du livre. Dakota Johnson elle-même a vendu le film à Reuters, lors de l’avant-première, comme « tellement palpitant, tellement sexy ». Si un thriller érotique ne tient pas sa promesse de désir, poursuit l’argument, l’ambiguïté n’a plus rien à quoi s’accrocher, et un Jeremy qui a l’air suspect dès la première scène vend la mèche du coup de théâtre. Les premières réactions donnent un certain crédit à cette inquiétude : Screen Rant les a décrites comme extrêmement partagées, de Chloe Williams, qui parle d’un film « absolument dingue », à un utilisateur de Letterboxd qui l’expédie en « Gone Girl version Temu » (« gone girl from temu »).

Il existe une version commerciale du même argument. BookTok est la raison même pour laquelle Verity existe en tant que film de studio. Hoover a autoédité le roman en décembre 2018, et il n’a rejoint les rayons grand public qu’après sa réédition par Grand Central Publishing en 2021, une fois que les lecteurs de TikTok eurent passé des mois à le recommander dans de courtes vidéos haletantes. Ceux qui ont bâti ce public peuvent légitimement réclamer le Jeremy qu’on leur avait promis.

Pourquoi l’objection se trompe sur le thriller de Colleen Hoover

Verity n’est pas une romance, et la distribution le martèle. Johnson, interrogée par Emily Orozco de Fandango pour Rotten Tomatoes, a décrit la relation centrale comme malsaine, très loin des adaptations de Hoover qui font chavirer les cœurs et auxquelles le public pourrait s’attendre. Lors de l’avant-première, elle a présenté le film comme une épreuve de jugement : « On essaie en permanence de comprendre où est la vérité, qui sont les gentils et qui sont les méchants », a-t-elle déclaré à Reuters. Hathaway a expliqué dans le même entretien pour Rotten Tomatoes avoir construit deux versions de Verity, l’une exacerbée, telle que Lowen la voit, l’autre plus ancrée, afin que les spectateurs remettent en question leurs propres conclusions.

Un thriller conçu pour faire douter le spectateur de ses conclusions a besoin d’un homme dont il ne songerait pas à douter. Un Jeremy plus jeune et plus simple facilite la romance et appauvrit le dénouement, parce que le soupçon du public n’a jamais à aller bien loin. Le Jeremy de Hartnett fait le procès des présupposés du spectateur avant même la première réplique. La filleule voulait un béguin. Michael Showalter a choisi un mari.

Rien de tout cela ne dit si Hartnett est bon dans le rôle. MCM n’a pas vu le film, et les critiques qui trancheront la question ne sont pas encore tombées : Metacritic n’affichait aucune note de la presse au moment de la rédaction. La thèse défendue ici est plus étroite. Le choix de l’engager colle mieux à l’histoire écrite par Hoover que ne l’aurait fait la version rêvée par les fans.

Verity en salles, Below sur Netflix : l’octobre chargé de Hartnett

Showalter réalise le film sur un scénario de Nick Antosca, et Verity sort dans les salles américaines le 2 octobre 2026 sous la bannière d’Amazon MGM Studios, Sony Pictures Releasing International assurant la sortie internationale. Six jours plus tard, le 8 octobre, Hartnett tient le premier rôle de Below, une série Netflix située dans un village de pêcheurs de Terre-Neuve. Deux sorties en une semaine vont exposer massivement le père de famille au regard du public, et le calendrier aiguise l’épreuve : le même visage devra gagner la confiance sur un écran et la mettre en doute sur l’autre.

La leçon plus large s’adresse à une industrie qui traite désormais le fan-casting de BookTok comme une étude de marché. Le casting rêvé par les fans dit à un studio qui les lecteurs veulent désirer. Il en dit beaucoup moins sur la personne que l’histoire a besoin de rendre crédible aux yeux du public. Verity fait figure de cas d’école, parce que le livre lui-même parle du danger qu’il y a à croire la version la plus confortable des faits.

Ce que l’on sait de Verity, et ce qui reste en suspens

Ce qui est confirmé : l’avant-première britannique a eu lieu au Curzon Mayfair, à Londres, le 24 septembre 2026, avec Hartnett, Egerton et Johnson sur le tapis rouge, tandis que Hathaway assurait la promotion à New York le même jour, selon Just Jared. Hartnett joue Jeremy Crawford. Ses propos sur sa filleule et sa vie de famille proviennent d’Entertainment Weekly, son regard sur l’ambiguïté de Jeremy d’E! News, et les déclarations de Johnson à l’avant-première de Reuters.

Ce qui reste ouvert : savoir si Jeremy est le méchant du roman, puisque la position de Hoover, telle que la rapporte Hartnett, est que non, alors qu’une bonne partie des lecteurs pense le contraire ; savoir si les premières réactions partagées annoncent le verdict de la critique ; savoir enfin si un Jeremy de 48 ans coûte au film une partie de son public de cœur ou l’affûte en tant que thriller. MCM penche pour la dernière hypothèse. Verity demande qui l’on croit, et cela fait vingt ans que Josh Hartnett obtient du public qu’il le croie.

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