Time To Wake Up arrive le 12 octobre : le duo belge qui fait du clignotement son argument de design

Il y a dans Time To Wake Up un argument de design que la plupart des jeux de début n’oseraient pas poser comme prémisse fondatrice : cligner des yeux n’est pas qu’un bouton. Pour Eye Blink Twice, le studio belge qui sort son premier titre commercial, fermer et rouvrir les yeux est le mécanisme qui commande tout — il inonde des pièces, fait pivoter des couloirs entiers, réinitialise des objets en mouvement, et dans une version récente réécrit la bande-son au milieu d’un clignement. Le jeu traite l’œil comme un instrument, et pose la question : un seul verbe, exécuté avec assez de conviction, peut-il porter un monde entier ?

Ce monde appartient à Alan Malone, un homme pris au piège dans un rêve qu’il ne parvient pas à situer dans le temps. Une voix — intéressée, spécifiquement, par les yeux d’Alan — le guide à travers l’architecture emmêlée de ses propres souvenirs scolaires : des bibliothèques où les horloges ne s’accordent pas, des salles de classe sans fin aux regards d’élèves qui ne lâchent pas, des couloirs-labyrinthes de casiers enroulés autour d’un livre qu’Alan doit trouver mais ne peut pas nommer. Les environnements sont construits selon la logique d’un esprit qui n’a pas terminé de traiter quelque chose — des espaces qui refusent d’obéir, des pièces empilées les unes dans les autres, une géométrie qui ne fait sens que à la manière dont les rêves en font.

Surreal library with clocks on the walls and towering bookshelves in Time To Wake Up — Image : Eye Blink Twice

Ce que la démo publiée lors du Steam Next Fest de juin a confirmé, c’est que le mécanisme du clignement fonctionne simultanément sur plusieurs registres. Au niveau du puzzle c’est un outil : fermez les yeux et une plateforme tournante se réinitialise, une pièce se remplit d’eau, un couloir bloqué pivote pour s’ouvrir dans une autre direction. Au niveau narratif c’est la logique directrice du jeu — la perception change avec la mémoire, et ce qui se transforme quand on cligne des yeux correspond à ce que le protagoniste est encore en train d’élaborer. Eye Blink Twice a laissé un seul mécanisme porter les deux, et a poussé les conséquences jusqu’à l’audio : chaque clignement change la bande-son en même temps que l’espace, si bien que le monde après un clignement ne paraît pas seulement différent — il sonne différement aussi.

Eye Blink Twice est un studio de deux personnes basé à Kortrijk, en Belgique, fondé en 2023, et Time To Wake Up est leur premier titre commercial. Serafini Productions a pris en charge la sortie console, et la parution simultanée du jeu sur PlayStation 5 aux côtés de Steam témoigne d’un niveau de confiance éditorial que peu de débuts à deux personnes obtiennent. La démo, lancée une première fois en mars et mise à jour pour le Steam Next Fest en juin, a construit l’audience du studio sur la force d’un mécanisme qui récompensait l’attention au détail.

Sinister all-seeing eye symbol surrounded by scattered papers in Time To Wake Up — Image : Eye Blink Twice

Time To Wake Up sort le 12 octobre sur Steam et PlayStation 5. Les versions Xbox Series X|S et Nintendo Switch sont en développement pour une sortie ultérieure. Le jeu est disponible sur Steam et sur le PlayStation Store. Un kit presse et un portail de demande de clés sont accessibles à eyeblinktwice.com ; le studio accepte les demandes d’interview en anglais ou en néerlandais.

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