Le braquage armé du supermarché barcelonais dans Who Is Erin Carter? (2023) n’est pas un simple ressort scénaristique : il fait voler en éclats la façade délicate de la série. Quand Evin Ahmad, dans le rôle d’Erin, neutralise son agresseur avec une efficacité implacable, la mini-série de Jack Lothian change brusquement de registre : le drame intimiste d’une expatriée un peu morne cède la place à une histoire bien plus chaotique et captivante.

Le point de départ est simple : Erin Carter (Ahmad), une enseignante britannique installée à Barcelone avec sa fille Harper (Indica Watson) et son mari Jordi Collantes (Sean Teale), voit son passé la rattraper lorsqu’elle est contrainte de se défendre pendant un braquage à main armée. Au fil de sept épisodes, sa vie secrète se dévoile peu à peu, sur fond de thriller criminel et de scènes d’action qui, malgré quelques maladresses, maintiennent un rythme soutenu.

Ahmad porte la série grâce à une interprétation qui conjugue vulnérabilité et férocité. Son engagement physique dans les scènes de combat frappe particulièrement, notamment lors de l’affrontement au supermarché et, plus tard, d’une confrontation sur un toit. La complicité entre Ahmad et Watson, en mère et fille, sonne juste et ancre les aspects les plus extravagants de l’intrigue. Le tiraillement intérieur d’Erin — protéger sa famille ou affronter son passé — est palpable et fait de la performance d’Ahmad le cœur émotionnel de la série.

Les seconds rôles sont solides. Teale apporte de la chaleur à Jordi, le mari d’Erin, qui se révèle à la fois son confident et son complice malgré lui. Denise Gough compose une Lena menaçante à souhait, personnage lié au passé d’Erin dont les motivations restent délicieusement ambiguës jusqu’aux derniers épisodes. Dans le rôle de Daniel Long, Douglas Henshall donne de l’épaisseur à un homme tiraillé entre loyauté et instinct de survie.

La réalisation fait le travail, avec quelques séquences marquantes — comme une course-poursuite tendue dans le quartier gothique de Barcelone — qui mettent en valeur la beauté et les dangers de la ville. La grande force de la série tient à son mélange des genres : elle alterne moments d’introspection et scènes d’action à haut risque. La photographie restitue l’énergie vibrante de Barcelone, dont l’architecture et les rues deviennent tour à tour un terrain de jeu et une prison pour Erin.

Pour autant, Who Is Erin Carter? n’est pas sans défauts. L’intrigue verse parfois dans l’absurde, avec des rebondissements qui mettent la crédulité à rude épreuve. Certains personnages secondaires, comme Penelope, incarnée par Charlotte Vega, ou le personnage sans nom de Finnian Burke, manquent de relief et leurs motivations restent floues. En outre, le rythme s’essouffle au milieu de la série : le récit piétine avant de retrouver son élan.

La conclusion est satisfaisante, mais paraît précipitée : les dernières questions sont réglées à la hâte et certaines restent sans réponse. La confrontation finale entre Erin et Lena est viscérale, mais n’a pas tout le poids émotionnel qu’elle aurait pu avoir si la scène avait eu davantage le temps de s’installer. Le dénouement laisse entrevoir la possibilité d’une deuxième saison, mais rien ne permet de savoir si Netflix donnera suite.

Sur le fond, Who Is Erin Carter? explore les complexités de l’identité et de la rédemption. Le combat d’Erin pour concilier son passé et son présent constitue un fil narratif prenant, même s’il se perd parfois dans l’enchaînement des scènes d’action et des rebondissements alambiqués. La série aborde aussi la maternité et le sacrifice : le désir d’Erin de protéger Harper motive bon nombre de ses choix.

La comparaison avec d’autres thrillers d’action est inévitable, mais Who Is Erin Carter? se taille une place à part. La série n’a ni le vernis léché d’un film de Jason Bourne ni la profondeur psychologique d’une adaptation de John le Carré, mais elle compense par son réalisme brut et ses personnages auxquels on peut s’identifier. Elle est à son meilleur lorsqu’elle se concentre sur les relations entre Erin et sa famille, donnant aux éléments les plus invraisemblables un ancrage émotionnel sincère.

Who Is Erin Carter? devrait surtout séduire les amateurs de thrillers d’action friands de suspense et d’intrigues. Ceux qui recherchent une étude approfondie des personnages ou une intrigue complexe pourraient rester sur leur faim, mais les spectateurs en quête d’un divertissement rythmé et efficace devraient y trouver leur compte.

Au bout du compte, Who Is Erin Carter? est une série en demi-teinte : imparfaite, mais prenante, avec de vrais éclairs de brio que viennent ternir quelques faux pas.