Le Robotaxi de Tesla à Houston met le centre-ville sur sa carte, sans y aller

Tesla a multiplié par dix environ la zone desservie par ses Robotaxi à Houston et lui a donné la forme d’une fusée, depuis un petit secteur de banlieue jusqu’au centre-ville. Mais, à l’intérieur même de cette zone, le service ne fonctionne pas toujours. Ethan McKanna, qui tient le site participatif Robotaxi Tracker, a placé un point de prise en charge en plein centre de Houston, bien à l’intérieur du périmètre publié. L’application lui a répondu : « Emplacement indisponible ».

Une carte de service, c’est la promesse qu’une voiture viendra vous chercher dans les zones indiquées. Quiconque envisage de prendre un véhicule sans conducteur plutôt qu’un taxi classique s’organise en fonction de cette promesse. McKanna, qui a travaillé chez Tesla cet été et suit la flotte de la marque de plus près que presque n’importe qui en dehors de l’entreprise, a qualifié Houston de « zone de service “fictive” de véhicules autonomes, et de loin la plus flagrante » qu’il ait vue. Dans l’un des devis de trajet qu’il a publiés, il fallait quarante minutes pour parcourir quelques pâtés de maisons.

Le trajet permet de comprendre pourquoi. L’application prévoyait une prise en charge dans l’est du centre-ville et une dépose au siège du Houston Police Department, sur Travis Street, à quelques minutes à pied. Au lieu de traverser le centre, la voiture devait descendre vers le sud, passer par Midtown et le Museum District en direction du Texas Medical Center, puis remonter vers le nord en faisant une boucle. Selon l’analyse de McKanna, rapportée par Electrek, le Robotaxi contourne les passages à niveau du centre-ville. Lors de sa dernière conférence téléphonique sur ses résultats, Tesla a déclaré que la sécurité était le principal frein à l’expansion du service. Electrek relève que les voitures continuent d’emprunter des routes à vitesse réduite et qu’elles ont eu du mal à franchir les passages à niveau.

Lecture recommandéeROBOBEAT : Le Nouveau Jeu de Tir Rythmique Débarque sur Steam et Epic Games Store

La flotte constitue l’autre point faible. Robotaxi Tracker estime que la nouvelle zone de Houston couvre environ 254 miles carrés et recense 34 Model Y sans conducteur pour la desservir, contre 22 trois mois plus tôt. Aucun Cybercab ne circule encore dans la ville. Cela représente une voiture pour 7,5 miles carrés, soit, pour chaque véhicule, environ un tiers de la superficie de Manhattan. Selon le Houston Chronicle, la zone s’étend désormais à Bellaire, The Heights, Montrose, Midtown, au centre-ville et à East Downtown. Les voitures circulent sans personne au volant ni sur le siège passager avant.

Toutes les cartes de robotaxis ont tendance à voir un peu large, et McKanna le reconnaît lui-même. Son outil a également réduit de 10 miles carrés, soit 8,4 %, la zone de Waymo à Orlando, car la carte publiée par l’entreprise incluait l’aéroport alors que son application ne permettait pas encore d’y choisir une destination. La différence tient à l’emplacement du trou : celui de Waymo se trouve en bordure de sa carte, tandis que celui de Tesla est en plein cœur du quartier des affaires de la ville. McKanna n’a pas pour autant dénigré le trajet lui-même. Mis à part l’itinéraire, a-t-il écrit, « l’expérience est vraiment très bonne à Houston », avec des temps d’attente raisonnables et « une conduite nettement meilleure que lors de mes récents trajets avec Waymo ». Il s’attend à ce que Tesla corrige le problème, mais l’article d’Electrek ne rapportait aucune explication de l’entreprise.

La comparaison avec Waymo est difficile à éviter. Au cours de la semaine à venir, l’entreprise va étendre son service à près de 250 miles carrés supplémentaires, répartis entre Los Angeles, Nashville, Orlando, San Diego et la baie de San Francisco. C’est à peu près la superficie de toute la zone de Tesla à Houston, dans des villes où Waymo propose déjà des trajets sans personne au volant. Au deuxième trimestre, l’entreprise a enregistré 3,9 millions de miles parcourus chaque semaine par des passagers seuls, contre 558 000 lors de la meilleure semaine de Tesla, selon les calculs d’Electrek fondés sur les données publiées par les deux sociétés. Cette semaine, Elon Musk a déclaré que la course contre Waymo « n’a jamais été une véritable compétition ». À Houston même, Waymo propose des trajets entièrement sans conducteur depuis février et les a ouverts à tous en août.

Le service n’existe qu’aux États-Unis, dans quelques villes du Texas et de Floride, et Tesla n’a annoncé aucune date pour le lancement des Robotaxi ailleurs. La zone élargie de Houston est entrée en service le 26 octobre, avec une annonce publiée sur le compte Robotaxi de Tesla sur X : « Houston, nous avons décollé. » Quand des internautes ont fait remarquer la forme de fusée, Musk a répondu : « Je vous jure que c’est une simple coïncidence. » Uber, Nuro et Lucid prévoient de lancer leur propre service de robotaxis à Houston à la mi-2027.

En attendant que l’itinéraire soit modifié, le moyen le plus rapide de parcourir ces deux pâtés de maisons du centre de Houston reste d’y aller à pied.

Étiquettes: Elon Musk, tesla, Robotaxi, Waymo, Houston, voitures autonomes

Dans le même genre

Shopify laisse les agents IA passer votre commande, Amazon continue de les bloquer

Vol 13 de Starship réussi, mais SpaceX n’a pas encore passé le test qui décide de la Lune

Gemini transforme vos manuels et notes de cours en un plan d’étude personnalisé par l’IA

Gemini Spark continue de travailler quand le portable est fermé — la bêta payante arrive la semaine du 26 mai

Le Snapdragon 8 Elite Gen 6 exécute une IA de 30 milliards de paramètres sans cloud

L’IA d’Alibaba qui lit votre écran atteint 92 % sur téléphones réels — et tourne sur votre propre hardware