Mayday: The Survival Island fait de la décoration de votre cabane une compétence de survie

Les jeux de survie ont une fin discrète que personne n’annonce. Quelque part entre le moment où les murs tiennent debout et celui où le toit cesse de fuir, le menu de construction cesse de compter : l’abri est terminé, le danger est passé dehors, et la maison devient un endroit où dormir entre deux expéditions. Mayday: The Survival Island, signé par l’équipe brésilienne de trois personnes Pequi Studios, repose sur le refus de cette fin. Sa thèse : un foyer n’est pas le trophée d’avoir survécu, mais l’un des outils avec lesquels on survit.

Le point de départ est le plus ancien du genre, dessiné à la main. Un crash vous laisse échoué sur un étrange archipel avec ce que la marée veut bien rapporter, et les premiers jours sont la course habituelle : chasser, pêcher, fouiller, monter de quoi se protéger des intempéries. Puis le jeu s’ouvre à tout l’éventail de la survie : cultures, moutons à élever et à rassembler, buffles que l’on peut ramener chez soi depuis l’autre bout d’une île, cuisine et stations d’artisanat qui se débloquent les unes après les autres, potions préparées avec les plantes cueillies comprises. Le combat est là aussi, surtout pour ceux qui partent percer les secrets de l’île.

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L’idée qui le distingue est un système que Pequi appelle Confort. Un clic droit avec le marteau ouvre un menu de construction avec murs, portes et sols, mais aussi tables, chaises, tapis et vases, et chaque élément posé fait grimper votre niveau de Confort. Celui-ci se paie dans la monnaie que respectent les jeux de survie : un foyer plus confortable, c’est plus de santé, ou une énergie qui s’épuise plus lentement. Dans l’annonce, le studio le dit sans détour : meubler une pièce n’est pas une récompense pour avoir survécu, c’est l’une des façons de mieux survivre. Le décorateur d’intérieur et l’optimisateur de statistiques deviennent le même joueur.

Ce foyer doit être approvisionné, et la carte fait de l’approvisionnement un voyage. Pequi a dessiné à la main les 24 îles au lieu de les générer, si bien que chacune abrite un stock fixe, et ce dont vous avez besoin se trouve généralement sur une île que vous n’avez pas encore atteinte. Marais brumeux, plages blanchies, vieux cimetières et ruines oubliées ont chacun leurs matériaux et leur fragment d’histoire. Rien n’est verrouillé derrière des objectifs, mais partez mal équipé et la traversée risque de se terminer par un retour au port.

Sous la vie de ferme couve un mystère. Des symboles gravés reviennent sur des sites qui ne devraient rien avoir en commun, des totems magiques récompensent ceux qui comprennent à quoi ils réagissent, et d’anciennes ruines gardent des espaces que quelqu’un a scellés délibérément. La question de la survie devient peu à peu une question d’histoire : qui vivait ici avant vous, et que lui est-il arrivé ?

Pequi Studios a été fondé à Goiânia en 2017 et s’est construit sur de petits projets en solo. L’équipe a mené des sessions de test avec des élèves en développement de jeux vidéo d’une école locale, en travaillant à leurs côtés, et a parsemé la direction artistique de clins d’œil à la pop culture de son enfance ; quelques personnages sont même inspirés des développeurs eux-mêmes.

Mayday: The Survival Island est disponible dès maintenant sur Steam sur PC, édité par indie.io, au prix de 13,99 dollars avec une remise de lancement de 20 % pour une durée limitée. Il prend en charge les succès Steam, Steam Cloud et la manette, en dix langues, dont le français, le portugais, le japonais, le coréen, le russe et le chinois simplifié.

Pour un genre qui mesure d’ordinaire un foyer aux points de vie de ses murs, c’est un pari joliment domestique. Ici, le tapis compte.

Étiquettes: jeux indépendants, Steam, jeux de survie, indie.io, Mayday: The Survival Island, Pequi Studios

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