A Pet Shop After Dark débarque sur Switch, PS5 et Xbox, et ses plantages restent voulus

Beaucoup de jeux d’horreur commencent par un monstre. Celui de npckc commence par une liste de corvées. Vous acceptez un travail de nuit dans une petite animalerie, et la propriétaire vous confie trois tâches (arroser les plantes, nourrir les animaux, rester jusqu’au matin) et une règle écrite en majuscules : n’éteignez sous aucun prétexte les lumières. La boutique rose et grise et la gardienne aux grands yeux ressemblent au début d’un jeu douillet. La menace naît de l’écart entre cette mignonnerie et l’interface elle-même, car a pet shop after dark est une aventure point-and-click qui brise son propre cadre, et sa liste de fonctionnalités annonce sans détour que les plantages sont intentionnels.

C’est précisément ce parti pris qui rendait le passage sur consoles délicat. Sur PC, une partie du malaise venait de ce que le communiqué appelle des interactions liées à l’ordinateur, des énigmes qui jouent avec la machine elle-même et reposent sur une souris, un bureau et un joueur qui fait confiance aux deux. Avec l’éditeur Viridian Software, npckc a reconstruit ces moments sous la forme d’un bureau virtuel intégré au jeu et conçu pour la manette. Le curseur et les dossiers se trouvent désormais à l’intérieur de la fiction, et non plus à l’extérieur.

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Le dispositif est volontairement minuscule. Les cages et les aquariums semblent vides, et la liste de tâches vous dit de ne pas vous inquiéter si vous ne voyez pas les animaux, car ils sont timides. Vous nourrissez des bêtes que vous ne voyez jamais, vous arrosez des plantes un peu trop étranges, puis vous remarquez à quel point la boutique est devenue silencieuse. Le dessin s’en tient à des gris en aplat, un rose profond et des personnages aux grands yeux, une palette qui endort votre méfiance jusqu’à l’instant où la boutique cesse d’être rassurante.

Le jeu est signé npckc, dont le catalogue sur itch.io compte des dizaines de projets courts et personnels, des visual novels thermales one night, hot springs et A Year of Springs au chaleureux A Tavern for Tea. a pet shop after dark fait figure d’exception dans cette œuvre : une pièce d’horreur qui exploite l’économie de moyens de npckc (une pièce, une poignée d’actions) pour que chaque clic semble lourd de sens. « Retravailler ces interactions pour les consoles nous a aussi donné l’occasion d’ajouter un peu plus pour les joueurs qui reviennent », a déclaré npckc lors de l’annonce de la version console, en évoquant de nouvelles entrées de journal et des fragments de lore cachés dans la boutique.

Le jeu est d’abord sorti sur Steam en août 2022, et cette version lui a valu un public culte parmi les joueurs qui aiment les énigmes qui se rebiffent. Au BIG Festival, au Brésil, en 2023, il a remporté le WINGS Spotlight et figurait parmi les finalistes du prix de l’Innovation. L’édition console, avec le bureau virtuel, le contenu supplémentaire et le lore inédit, est disponible dès maintenant sur Nintendo Switch, Nintendo Switch 2, PlayStation 5 et Xbox Series X|S, au prix de 9,99 dollars.

Pour les nouveaux venus, la règle n’a pas changé. Pour ceux qui ont déjà assuré un service sur place, les nouvelles pages du journal justifient le retour, et donnent une raison de plus de laisser la lumière allumée.

Étiquettes: Nintendo Switch 2, jeux d'horreur, a pet shop after dark, BIG Festival, npckc, Viridian Software

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