Ligue des nations 2026-2027 : les nouveaux sélectionneurs classés selon leur idée de jeu — Jorge Jesus devant, Zidane deuxième

Cinq des plus grandes sélections européennes ont entamé la Ligue des nations avec un entraîneur qui ne les avait encore jamais dirigées. Le Portugal, la France, les Pays-Bas, l’Italie et l’Allemagne ont tous changé de sélectionneur après la Coupe du monde, et cette longue fenêtre de trois ou quatre matches a offert à chacun un premier vrai temps pour mettre son projet à l’épreuve sur le terrain. Le classement est un indicateur rudimentaire. La question qui compte est structurelle : en regardant l’une de ces équipes pendant 90 minutes, voit-on déjà ce que son nouveau sélectionneur veut lui faire jouer ?

C’est le critère retenu ici. Pas les points ni les scores, mais la lisibilité : est-ce que la forme de l’équipe, sa manière de se créer des occasions et ses choix de composition dessinent déjà la personnalité de celui qui se tient sur le bord du terrain ? Une équipe peut gagner sans montrer grand-chose, et perdre tout en révélant beaucoup. À ce jeu-là, le classement va de Lisbonne à Munich, et l’équipe que les cinq devraient étudier ne figure même pas dans la liste.

1. Jorge Jesus (Portugal) — le projet s’est imposé dès le premier jour

Le Portugal a neuf points sur neuf, mais les points sont ce qu’il y a de moins intéressant dans son parcours. À Copenhague, la sélection a eu 46 % de possession et réussi moins de passes que le Danemark, 449 contre 527, mais elle a tenté 19 tirs contre 12, dont dix cadrés, pour un total de buts attendus de 2,74 contre 0,67. C’est le résultat d’un plan de jeu, pas d’un hasard. Le Portugal de Jesus ne cherche pas à garder le ballon pour lui-même ; il veut le faire progresser rapidement, vers une ligne d’attaque fondée sur le mouvement plutôt que sur un point d’ancrage fixe. João Félix a marqué lors des trois matches. Bruno Fernandes évolue derrière les joueurs lancés et les sert ; il a ainsi offert un but à Gonçalo Ramos, puis à Vitinha, de la tête, lors de la victoire 4-2. Le premier but de João Cancelo est venu d’une interception de sa part, une action qui a commencé par un geste défensif.

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Le choix des joueurs dit la même chose, sous un autre angle. Cristiano Ronaldo n’a pas joué contre la Norvège, a quitté le rassemblement la veille du match contre le Danemark, et le Portugal a inscrit quatre buts sans lui. La lecture tactique est claire : Jesus a choisi une attaque mobile et tournante plutôt qu’un système organisé autour d’un seul finisseur. C’est la déclaration d’intention la plus aboutie de cette fenêtre.

2. Zinedine Zidane (France) — le contrôle est en place, la pénétration reste à trouver

Deux matches, deux victoires 1-0, aucun but encaissé. À Bruxelles, Zidane a titularisé trois débutants, Andy Diouf, Jérémy Jacquet et Lucas da Cunha. Malgré l’absence de Kylian Mbappé, blessé, la France a maîtrisé la rencontre et tiré 18 fois, contre 12 pour la Belgique. Les fondations sont visibles. La dernière passe, pas encore. Ces 18 tirs ne représentaient que 1,15 but attendu : du volume, mais peu de danger. Les cinq tentatives de Désiré Doué, dont une sur le poteau, racontaient la même histoire. Le but de la victoire est arrivé à la 88e minute, grâce à un remplaçant : entré depuis 11 minutes, Michael Olise a reçu la passe de Rayan Cherki au milieu de terrain, éliminé quatre défenseurs en avançant, puis enroulé le ballon dans le petit filet.

La description qu’a faite Zidane d’Olise résume aussi ce que la France cherche encore à construire collectivement : « Il a un grand sens du jeu, il anticipe les déplacements de l’adversaire et sait quand attaquer et quand décrocher. » Pour l’instant, cette intelligence s’exprime chez certains joueurs, plutôt que dans le système lui-même. L’Italie, prochain adversaire, permettra de vérifier si le contrôle sans réelle pénétration peut résister à une équipe qui vient d’en marquer quatre.

3. Xavi Hernández (Pays-Bas) — l’attaque est construite, la couverture ne l’est pas

Le projet de jeu positionnel produit déjà des occasions en nombre. À Belgrade, les Pays-Bas ont tiré 25 fois, pour 2,75 buts attendus, et Mexx Meerdink, titularisé pour la première fois, a inscrit un doublé. Le problème se situe derrière cette organisation. Deux des trois résultats de Xavi ont été arrachés après la 88e minute : l’égalisation de Cody Gakpo dans le temps additionnel contre l’Allemagne, lors du premier match de Xavi à la tête de la sélection, puis celle de Tijjani Reijnders à la 89e minute à Thessalonique, après que la Grèce a pris deux buts d’avance en moins d’une mi-temps. Même le retour néerlandais a commencé sur coup de pied arrêté, Virgil van Dijk reprenant de la tête un corner de Joey Veerman.

Une équipe de possession qui passe son temps à courir après le score n’a généralement pas encore réglé sa défense de couverture : le placement des joueurs derrière le ballon, destiné à empêcher une passe perdue de se transformer en occasion adverse. Cinq points en trois matches, c’est un bilan honnête. Mais le système qui les a rapportés reste inachevé.

4. Roberto Mancini (Italie) — un résultat, pas encore un système

Le deuxième passage de Mancini à la tête de l’Italie a donné naissance à deux équipes différentes en quatre jours. La première a perdu 2-0 à domicile contre la Belgique, à Rome. La seconde, avec huit changements — seuls Gianluigi Donnarumma, Sandro Tonali et Francesco Pio Esposito ont conservé leur place — menait 3-0 à Bursa après moins d’une demi-heure face à une défense turque désorganisée, sur un terrain détrempé par la pluie, avant de s’imposer 4-1. C’est une belle réaction. Pas encore un schéma de jeu. Une rotation massive entre deux matches consécutifs traduit une recherche, pas une réponse : cette fenêtre a montré à qui Mancini faisait confiance, mais pas comment l’Italie entend jouer quand l’adversaire lui impose le rythme.

5. Jürgen Klopp (Allemagne) — le flou est voulu

L’Allemagne est dernière ici non parce qu’elle est la plus faible, mais parce qu’elle est la plus difficile à lire, et son sélectionneur semble s’en accommoder. Contre la Grèce, à Augsbourg, une équipe largement remaniée en 4-2-3-1 a eu la majeure partie de la possession et tenté 16 tirs, avant de s’incliner 1-0 sur une frappe déviée de Dimitris Kourbelis, face à un bloc bas en 4-4-2. Quatre jours plus tard, Klopp a aligné une équipe presque entièrement renouvelée contre la Serbie et s’est imposé 2-0 à Munich : Florian Wirtz a trouvé le poteau, Tom Bischof a marqué sur le rebond, puis Wirtz a éliminé Srdjan Babić avant d’inscrire lui-même le deuxième but.

Klopp a mieux que quiconque diagnostiqué le premier match : « Le football demande de l’entraînement, le football demande des automatismes. Nous n’en avons pas encore assez. » À propos de la rotation, il a ajouté : « Le bon côté, c’est que l’autre équipe ne sait pas forcément comment nous allons jouer. » C’est vrai. Après trois matches disputés avec des compositions largement différentes, personne d’autre ne le sait non plus. Une équipe de Klopp s’est toujours définie par ses automatismes collectifs, ces déclencheurs qui font avancer tout un bloc d’un seul mouvement, et ils ne peuvent pas se mettre en place si les joueurs changent constamment. Cette audition est un choix raisonnable pour une première fenêtre. C’est aussi la raison pour laquelle il y a si peu à classer.

Le point de référence : la Grèce

L’idée la plus claire de la Ligue A appartient à un sélectionneur qui n’a rien changé. Ivan Jovanović dirige la Grèce depuis 2024 ; l’équipe a manqué la Coupe du monde après avoir terminé troisième de son groupe de qualification derrière l’Écosse et le Danemark, et elle est arrivée sans rien à déconstruire. Pour sa première campagne en Ligue A, elle devance l’Allemagne et les Pays-Bas avec sept points en trois matches : une tête d’Anastasios Douvikas dans le temps additionnel pour s’imposer à Belgrade, une première victoire contre l’Allemagne dans l’histoire du football grec, et deux buts d’avance à la mi-temps contre les Pays-Bas, à Thessalonique. Le modèle n’a rien de compliqué : un 4-4-2 compact sans le ballon, puis une projection rapide vers Christos Tzolis et les joueurs qui se lancent. Mais chaque joueur le connaît déjà. L’Espagne, qui a elle aussi conservé son sélectionneur, confirme la même idée tout en haut du classement : six points sur six et une série d’invincibilité portée à 40 matches.

La remarque de Klopp après Augsbourg, selon laquelle « les Grecs ont pratiquement joué uniquement de longs ballons », était le constat d’un système encore en construction confronté à un système plus simple, déjà rodé. Les automatismes, comme il l’a dit, demandent du temps. La Grèce en a eu deux ans. Les cinq nouveaux sélectionneurs n’ont eu qu’une fenêtre, et seul Jorge Jesus en a profité pour exposer l’ensemble de son projet.

Étiquettes: Portugal, UEFA Nations League, Jürgen Klopp, Zinedine Zidane, Jorge Jesus, Roberto Mancini

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