L’entraîneur Dan Quinn menacé : la star des Packers Micah Parsons accuse Jayden Daniels de lui avoir « probablement coûté » son poste

Micah Parsons a passé suffisamment de temps à courir après les quarterbacks pour savoir à quoi ressemble la panique de l’autre côté de la ligne. Ce qui l’a dérangé chez Jayden Daniels, ce n’est pas le sack. C’est de le voir se relever lentement, sans se presser, alors que la prolongation s’achevait autour de lui. Dans son podcast, The Edge with Micah Parsons, la star des Packers l’a dit d’une seule traite : « Jayden Daniels a probablement coûté son poste à mon gars Dan Quinn, pour être honnête. »

La phrase a fait le tour des médias parce qu’elle ressemble à une attaque d’une star de la défense contre une star au poste de quarterback. Mais écoutez bien le milieu de la phrase. « Mon gars », voilà le détail révélateur. Parsons a joué sous les ordres de Quinn à Dallas, et son jugement est un geste de loyauté : il fait porter la responsabilité de l’issue au joueur pour disculper l’entraîneur. Le problème, c’est que le mot auquel Parsons a eu recours — la préparation — relève autant du staff technique que de n’importe quel joueur en tenue. Quinn, lui, a déjà assumé la responsabilité.

Ce qui s’est passé à la fin du match entre les Commanders et les Giants

Washington a eu une occasion en fin de prolongation lorsque Daron Payne a arraché le ballon au running back des Giants Cam Skattebo, à environ deux minutes de la fin, selon Pro Football Network. Daniels a mené les Commanders jusqu’à la ligne des 24 yards de New York, à portée de field goal. Alors qu’il restait environ 50 secondes et que Washington n’avait plus de temps mort, l’équipe n’a pas remis le ballon en jeu avant qu’il ne reste que quelques secondes. Daniels a gardé le ballon sur une action de passe prévue, a été plaqué et le temps a expiré avant que quiconque puisse s’aligner pour tenter un coup de pied. Le match s’est terminé sur le score de 27-27.

C’était le premier match de Daniels depuis sa nouvelle luxation du coude gauche, subie lors de la deuxième semaine contre Dallas, et il avait bien joué : 17 passes réussies sur 25 pour 199 yards, auxquels s’ajoutaient 103 yards en neuf courses et deux touchdowns. Rien de tout cela n’a compté après la dernière action. Sur Get Up, l’émission d’ESPN, Adam Schefter a comparé cette fin de match au Miracle at the Meadowlands des Giants en 1978 : un fumble qui avait coûté son poste au coordinateur offensif Bob Gibson dès le lendemain matin, puis celui de l’entraîneur principal John McVay à la fin de la saison.

Micah Parsons à propos de Jayden Daniels : « C’est impardonnable, mec »

Parsons ne s’est pas contenté de la formule qui a fait les gros titres. « Jamais je ne prendrais un sack à 14 secondes de la fin sans aucun temps mort », a-t-il déclaré. « C’est ton boulot, mec. » Il s’est dit grand fan de Daniels, tout en qualifiant le moment d’« impardonnable ». Son diagnostic tenait en une liste : « C’est un manque de préparation, un manque de mentalité et un manque d’urgence. » Son argument, selon ProFootballTalk, était qu’un quarterback en troisième année, qui a déjà disputé un match de championnat NFC, ne devrait pas commettre une telle erreur.

Il parle en connaisseur de l’univers de Quinn. Celui-ci a été son coordinateur défensif chez les Cowboys de 2021 à 2023, avant de prendre les commandes de Washington. Parsons, désormais à Green Bay, figure sur la liste des joueurs physiquement inaptes à jouer après s’être déchiré le ligament croisé antérieur en décembre dernier. Il a donc regardé ce match comme nous tous, mais l’a jugé avec le regard d’un joueur qui a été entraîné par Quinn.

Pourquoi Dan Quinn se retrouve toujours au cœur des critiques

C’est là que la défense de Parsons se retourne contre lui. Quinn a refusé la porte de sortie que Parsons lui ouvrait. Il a déclaré que la faute « n’incombait pas » à Daniels, rapporte OutKick, et a expliqué aux journalistes que la décision liée au chronomètre était la sienne. Même si le coordinateur offensif David Blough a appelé la dernière action, la responsabilité commence, selon lui, avec l’entraîneur principal. Daniels a lui aussi assumé sa part : « Au bout du compte, c’est ma responsabilité. »

Le guard gauche Chris Paul a déclaré à 7News DC que l’absence de temps mort avait été évoquée dans le regroupement avant la remise en jeu. Les joueurs connaissaient donc la situation. Ils la connaissaient et ont quand même laissé le chronomètre tourner. Il ne s’agit pas d’un quarterback qui n’aurait pas eu l’information, mais d’une équipe qui la possédait sans avoir répété de plan pour y répondre. C’est précisément ce que Parsons entendait par préparation, et la préparation relève de l’entraîneur principal. Mike Florio, de ProFootballTalk, a lui aussi établi le même lien avec la préparation et la culture de l’équipe.

Dan Quinn risque-t-il d’être limogé ?

Pas pour l’instant. La journaliste spécialisée Josina Anderson a rapporté que Washington ne semblait pas près de changer d’entraîneur. L’analyse de Schefter était plus prudente et plus froide : « J’imagine qu’avec le temps, ce match aura des conséquences. » Quinn a refusé de dire si son poste était menacé et a indiqué qu’il avait parlé au propriétaire Josh Harris après le match, comme ils le font habituellement. Ce match nul porte le bilan de Washington à 1-3-1, bon dernier de la NFC East, après une saison à cinq victoires. Les Commanders se déplaceront ensuite chez les San Francisco 49ers, toujours invaincus, pour le Monday Night Football du 19 octobre.

Parsons voulait voir le quarterback se relever de cette pelouse avec un sentiment d’urgence. Quinn s’est présenté au pupitre et a revendiqué la responsabilité de toute la séquence. La phrase de Parsons désigne un coupable et une victime ; depuis, l’entraîneur ne cesse d’affirmer qu’il s’agit du même homme.

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