Iñaki Williams rend hommage à Nico : le frère qui a ouvert la voie et vu l’Espagne gagner la Coupe du monde

La médaille aurait dû rester autour du cou de Nico Williams. Au lieu de cela, il l’a soulevée, a tendu le bras vers les tribunes et l’a accrochée autour de celui de sa mère — la femme qui a autrefois porté le fils aîné de la famille à travers un désert, à pied, avant que l’un ou l’autre des frères ait un nom que le monde apprendrait. Ce geste, plus que la passe qui a gagné la finale, est la chose la plus vraie que l’Espagne ait rapportée chez elle.

La deuxième chose la plus vraie est venue d’un homme qui n’était même pas du côté de l’Espagne. Iñaki Williams joue pour le Ghana. Son jeune frère joue pour l’Espagne. Et quand le coup de sifflet a retenti lors de la plus grande nuit de la vie de Nico, le frère aîné — celui qui ne soulèvera presque certainement jamais ce trophée lui-même — s’est assis et a écrit l’hommage du tournoi.

« Frère, tu as gagné la Coupe du Monde. Tu as écrit l’histoire », a posté Iñaki. « Mais au-delà du trophée, merci pour ceci : tu as rendu fiers des millions d’immigrés comme nos parents… et tu as fait en sorte que des millions d’Espagnols s’identifient à notre histoire, qui n’est pas seulement la nôtre, mais l’histoire de tous ceux qui laissent tout derrière eux pour un avenir meilleur. » Il a conclu : « Je t’admire. Je t’aime. Champion du monde. »

Lecture recommandée‘Les Frères Williams’, un documentaire sur Netflix sur Iñaki et Nico Williams au-delà du football

Lisez-le une fois et c’est un conte de fées. Lisez-le deux fois et vous remarquez ce qu’il coûte.

Iñaki est le pionnier, le premier des garçons Williams à percer, celui qui a fait du nom de la famille un nom du football avant que Nico ne soit assez vieux pour lacer une chaussure. Il a obtenu une seule sélection en équipe A avec l’Espagne, a vu la porte se fermer doucement, et a utilisé le changement de sélection unique de la FIFA pour se lier au Ghana, le pays que ses parents avaient fui. Cette décision est définitive. Cela signifie que le frère aîné a construit la route, puis s’est tenu au bord de celle-ci et a fait signe au plus jeune de passer vers un sommet qu’il ne peut plus atteindre.

Il existe une version de cette histoire où la générosité du pionnier tourne au vinaigre — où le fait d’être celui qui a ouvert la porte et est resté une marche en dessous s’infiltre dans la célébration. Il n’y en a pas une syllabe ici. La discipline dans le message d’Iñaki n’est pas la prose ; c’est l’absence de lui-même dans ce message. Il fait de la nuit entièrement celle de Nico, entièrement celle de leurs parents, et garde son propre bilan hors du cadre. C’est un acte de volonté plus difficile que n’importe quelle passe décisive.

La passe décisive était bien réelle. Sorti du banc lors d’une finale étranglée par la nervosité, Nico a vu un but refusé en prolongation avant de glisser le ballon dans la course de Ferran Torres pour le seul but de la soirée — une finition à bout portant qui a battu l’Argentine 1-0 au MetLife Stadium et a offert à l’équipe de Luis de la Fuente un deuxième titre mondial, seize ans après le premier. Emiliano Martínez a réalisé onze arrêts et a quand même perdu. Enzo Fernández a été expulsé dans les dernières secondes. L’Espagne a simplement refusé de céder.

Mais le nombre qui encadre l’histoire des Williams ne figure sur aucune feuille de match. Ce sont les quelque trois mille kilomètres que leurs parents ont parcourus en 1994, leur mère enceinte d’Iñaki, marchant hors du Ghana et à travers le Sahara vers une vie au Pays Basque qu’aucun d’eux ne pouvait encore imaginer. Nico est né à la fin de ce voyage. Iñaki est né au milieu de celui-ci.

Alors quand les frères ne cessent de parler de graver le nom de la famille dans l’histoire, ce n’est pas un slogan. C’est une arithmétique. Un nom de famille qu’un désert a failli effacer est maintenant chanté dans deux hymnes nationaux — porté jusqu’à une Coupe du Monde par un fils, et le trophée remis par l’autre. La médaille qui a fini autour du cou d’une mère n’était destinée qu’à un seul endroit.

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