Phoebe Dynevor, l’ex-duchesse de La Chronique des Bridgerton qui refuse la jeune première

La question est tombée à Sundance, au détour d’une interview pour un film où deux fiancés s’entredévorent dans la salle des marchés d’un fonds spéculatif. Que deviendrait Daphne dans la prochaine saison de La Chronique des Bridgerton ? Phoebe Dynevor a répondu qu’elle n’y serait pas : elle avait fait ses deux saisons. L’actrice qui avait porté le lancement de série le plus regardé de l’histoire de Netflix quittait la robe Régence au moment où la série grandissait encore, et le film qu’elle était venue défendre, Fair Play, allait montrer à l’industrie ce qu’elle voulait à la place.

Ce qu’elle voulait, c’était moins de protection. Daphne était une héroïne conçue pour être adorée, cadrée à la bougie et dans la dentelle ; les rôles que Dynevor a choisis depuis sont conçus pour la coincer. Force est de constater que ce chemin la ramène aujourd’hui à son point de départ, avec une différence de taille : ses prochains films sont de nouveau des histoires d’amour, une romance hantée pour M. Night Shyamalan puis une adaptation d’Emily Henry. La question que pose sa carrière n’est plus de savoir si elle peut échapper au rôle de l’amoureuse. Elle est de savoir si elle peut se l’approprier.

La télévision était le métier de la famille bien avant d’être le sien. Née en avril 1995 dans l’agglomération de Manchester, Dynevor est la fille de Sally Dynevor, qui incarne depuis des décennies Sally Webster dans Coronation Street, et du scénariste Tim Dynevor. Elle était encore élève à la Cheadle Hulme School, à 14 ans, lorsqu’elle a décroché son premier engagement professionnel, le rôle de Siobhan Mailey dans Waterloo Road, une série scolaire de la BBC.

L’apprentissage qui a suivi fut long et sans éclat. Elle a joué Lauren dans Prisoners’ Wives, fait des apparitions dans The Village et The Musketeers, porté la coiffe de Martha Cratchit dans Dickensian. Les États-Unis sont venus avec Snatch, série dérivée du film de Guy Ritchie, puis avec Younger, où elle a tenu le rôle de Clare O’Brien pendant plusieurs saisons. Rien de tout cela ne l’a rendue célèbre ; tout cela lui a appris à travailler vite, dans les séries des autres.

La société de production de Shonda Rhimes l’a ensuite choisie pour Daphne Bridgerton, aînée des filles d’une fratrie de huit, dans l’adaptation par Netflix des romans de Julia Quinn. Mise en ligne le jour de Noël 2020, la série a été vue par 82 millions de foyers en 28 jours, un record pour la plateforme à l’époque. Son alchimie avec Regé-Jean Page a porté la première saison ; la deuxième, centrée sur son frère Anthony, l’a reléguée au second plan. La distribution a décroché une nomination aux Screen Actors Guild Awards, Dynevor en tête d’affiche.

Elle a converti ce capital au cinéma. Dans The Colour Room, son premier long métrage, réalisé par Claire McCarthy pour Sky Cinema, elle incarne Clarice Cliff, l’ouvrière qui fit entrer la couleur Art déco dans les faïenceries de Stoke-on-Trent. Puis vint Bank of Dave. Le vrai tournant reste Fair Play, premier film de Chloe Domont, où elle joue Emily, une analyste qui dépasse son fiancé, incarné par Alden Ehrenreich, et le voit se gâter sous ses yeux. Netflix l’a acheté à Sundance pour 20 millions de dollars ; sa performance, d’abord tenue puis effrayante de relâchement, lui a valu une nomination au Rising Star Award des BAFTA.

Le bilan depuis est moins net que le récit de l’évasion ne le laisse croire. Inheritance, thriller d’espionnage de Neil Burger avec Rhys Ifans, a été tourné à l’iPhone entre l’Égypte, l’Inde et la Corée du Sud avec une équipe de treize personnes au plus ; l’expérience a davantage intéressé que le film. Dans Anniversary, thriller familial dystopique de Jan Komasa avec Diane Lane et Kyle Chandler, la critique a salué l’actrice et trouvé le film confus. Quant à Nature prédatrice, film de requins de Tommy Wirkola pour Netflix dans lequel elle accouche tandis que les squales envahissent une ville inondée, il a été vendu comme le nouveau film de la star de La Chronique des Bridgerton. Trois ans après son départ, le marketing ne l’a toujours pas laissée partir. Les rôles ont été courageux ; les films, hormis Fair Play, rarement à leur hauteur.

Cela pourrait changer. Reste avec moi, écrit et réalisé par Shyamalan à partir d’une histoire développée avec Nicholas Sparks, lui confie le rôle de Wren, la femme qui dérègle la vie d’un architecte endeuillé, joué par Jake Gyllenhaal, à Cape Cod. Tourné en 35 mm VistaVision dans le Rhode Island, le film a été projeté par surprise au Beyond Fest de Los Angeles le 29 septembre 2026, et les premières réactions ont distingué son interprétation. Warner Bros. a repoussé la sortie d’octobre au 5 février 2027.

Avant cela viendra Pendulum, mystère horrifique écrit et réalisé par Mark Heyman et produit par Darren Aronofsky, où elle est Abigail, une épouse happée par une retraite au Nouveau-Mexique aux côtés de Joseph Gordon-Levitt et Jacki Weaver ; sa sortie américaine est fixée au 1er janvier 2027. En mai 2027 suivra Beach Read, adaptation par Yulin Kuang du roman d’Emily Henry, avec Dynevor dans le rôle de la romancière January Andrews face à Patrick Schwarzenegger. Le tournage a commencé à Toronto en juin.

Sa vie privée est restée, pour l’essentiel, privée. Elle a rencontré le producteur Cameron Fuller lors de ce même Sundance où elle avait fait ses adieux à Daphne, et tous deux se sont mariés le 5 septembre 2026 dans un mas du XVIIIe siècle en Provence. Elle est ambassadrice d’ActionAid UK, l’organisation qui travaille auprès des femmes et des filles vivant dans la pauvreté.

Son prochain engagement confirmé la ramène chez elle. Dans Dirty, série policière en huit épisodes créée par Matt Charman pour Prime Video, elle incarne Eva Bennett, une enquêtrice stagiaire qui revient à Manchester et se retrouve sur une affaire de meurtre sous les ordres de sa mère, dont elle s’est éloignée, une commissaire jouée par Samantha Morton. Ce sera son premier rôle de policière, et le premier premier rôle qui la renvoie dans la ville où tout a commencé : la jeune première, cette fois, n’a rien d’une héroïne à adorer.

Étiquettes: actrices, M. Night Shyamalan, Jake Gyllenhaal, Phoebe Dynevor, Beach Read, Fair Play