Marcelo Piñeyro, le cinéaste de Vies brûlées et la légende de Tanguito qu’il a façonnée

Marcelo Piñeyro

Photo via The Movie Database (TMDB)

Naissance	5 mars 1953 Buenos Aires, Argentine
Profession	Réalisateur
Connu pour	La Méthode, Vies brûlées, Kamchatka
Récompenses	2 Goya · Goya (partagé)

La scène dont la plupart des Argentins se souviennent quand ils pensent au cinéma de Marcelo Piñeyro est un cri. Héctor Alterio, dans le rôle d’un vieil homme en fuite à travers la Patagonie avec un jeune employé de la société de crédit qui a englouti ses économies, lance au crépuscule, après un juron, que ça vaut la peine d’être en vie. Cette réplique ne figurait pas dans le scénario. Pour conclure une répétition, Piñeyro avait demandé à Alterio de crier n’importe quoi, sans envisager de garder la prise. Plus tard, il en a fait les derniers mots de Caballos salvajes. En faisant confiance à l’imprévu et au public plutôt qu’au plan initial, il est devenu le réalisateur qui a poussé toute une génération d’Argentins à faire la queue pour voir ses propres films. Cela laisse aussi une étrange lacune dans son parcours : le cinéaste dont le nom suffisait autrefois à remplir les salles n’a pas sorti de long métrage écrit pour le cinéma depuis plus de dix ans.

Il est venu tard à la réalisation, en passant par la production. Il a étudié le cinéma à l’École des beaux-arts de l’Université nationale de La Plata, jusqu’à sa fermeture par la dictature militaire ; les courts métrages qu’il y avait réalisés ont disparu avec elle. Il a ensuite fondé la société de production Cinemanía avec Luis Puenzo. Son nom a d’abord circulé comme celui d’un producteur, notamment grâce à L’Histoire officielle, le drame de Puenzo consacré à une professeure d’histoire qui commence à soupçonner que sa fille adoptive a été enlevée à une prisonnière du régime.

Né à Buenos Aires le 5 mars 1953, Piñeyro a raconté que le tournage avait commencé à la fin du mois de février 1984, quelques semaines après le retour de la démocratie, et que l’équipe avait travaillé malgré les menaces, car personne ne croyait que cette parenthèse démocratique resterait longtemps ouverte. L’Histoire officielle, sorti en anglais sous le titre The Official Story, est devenu le premier film latino-américain à remporter l’Oscar du meilleur film en langue étrangère.

Son premier long métrage a été précédé de plusieurs faux départs et lui a demandé des années de travail. Écrit avec Aída Bortnik, Tango feroz: la leyenda de Tanguito transforme la vie de Tanguito, auteur-compositeur des débuts du rock argentin, en une romance tragique interprétée par Fernán Mirás et Cecilia Dopazo. Sorti en juin 1993, une année difficile pour les salles de cinéma, le film est devenu l’un des grands succès au box-office de la décennie. Pour de nombreux adolescents du pays, il a été une première rencontre à la fois avec le cinéma national et avec le rock argentin.

Piñeyro a qualifié Caballos salvajes et Tango feroz d’« autobiographies apocryphes » : rien de ce qu’on y voit ne lui est arrivé, a-t-il expliqué à La Nación, mais ces films portent l’esprit du garçon qu’il était à dix-sept et vingt ans. Le second, sorti en 1995, commence comme un récit criminel à Buenos Aires avant de se transformer en western sur les routes désertes de Patagonie. Il a reçu une mention spéciale du jury à Sundance. Cenizas del paraíso, son troisième scénario écrit avec Bortnik, a suivi en 1997 : ce thriller judiciaire met en scène un juge, ses fils et la mort d’une jeune femme. Il a été le film qui a réalisé le plus d’entrées en Argentine cette année-là et a remporté le Goya du meilleur film étranger hispanophone.

Avec le romancier Marcelo Figueras comme coscénariste, ses films se sont assombris. Adapté du roman de Ricardo Piglia inspiré d’un véritable braquage de banque dans les années 1960, Vies brûlées confie à Eduardo Noriega et Leonardo Sbaraglia les rôles de deux braqueurs également amants, acculés dans un appartement de Montevideo. Le film lui a valu un deuxième Goya du meilleur film étranger hispanophone en 2001. Kamchatka, avec Ricardo Darín et Cecilia Roth dans les rôles de parents contraints de se cacher sous la dictature, est raconté du point de vue de leur fils aîné. Lorsque son financement argentin s’est effondré pendant la crise de 2001, les coproducteurs européens ont proposé de le tourner en Europe ; Piñeyro et ses acteurs ont refusé de faire un film sur la résistance alors qu’ils étaient eux-mêmes en fuite. Le tournage a finalement eu lieu en Argentine l’année suivante, et le film a été choisi pour représenter le pays aux Oscars.

L’Espagne a été l’étape suivante. Adaptation de la pièce de Jordi Galceran El método Grönholm, La Méthode enferme sept candidats à un poste de cadre dirigeant dans une tour de bureaux madrilène, tandis que des manifestants remplissent les rues en contrebas. En 2006, le film a valu à Piñeyro et à son coscénariste Mateo Gil le Goya du meilleur scénario adapté. Las viudas de los jueves, son adaptation en 2009 du roman de Claudia Piñeiro sur les maris d’une résidence sécurisée à la périphérie de Buenos Aires, l’a ramené dans son pays. Puis Ismael, avec Mario Casas, Belén Rueda et Sergi López, l’a reconduit en Espagne en 2013.

La légende qu’il a bâtie a aussi ses détracteurs, et ceux qui la contestent le plus fermement sont des gens qui ont connu Tanguito, l’homme au cœur de son premier succès. En 2024, pour le trentième anniversaire de Tango feroz, le documentaire Leyenda feroz est revenu sur le film. Javier Martínez, Ricardo Soulé et Litto Nebbia, des musiciens qui avaient côtoyé Tanguito, ont refusé d’y participer, car ils n’y reconnaissent pas l’histoire véritable. Piñeyro n’a jamais obtenu les droits des chansons de Tanguito, dont « La balsa », et a préféré remplir le film d’autres classiques du rock argentin. Le critique Diego Lerer a relevé que le documentaire finit par rendre hommage à une légende qui n’est plus celle de Tanguito, mais celle du film. C’est le revers dérangeant du talent de Piñeyro : l’émotion touche d’abord, et l’histoire doit ensuite essayer de la rattraper.

Son public le plus large suivant, il l’a trouvé à la télévision. Créée et écrite pour Netflix avec Claudia Piñeiro, qui n’a aucun lien de parenté avec lui malgré leur nom de famille, Son Royaume est sortie en anglais sous le titre The Kingdom. Diego Peretti y incarne un pasteur évangélique qui devient colistier dans une course à la présidence, face à Mercedes Morán, Chino Darín, Nancy Dupláa et Joaquín Furriel. Piñeyro a réalisé cinq des huit épisodes de la première saison, lancée en août 2021 ; Miguel Cohan a mis en scène les autres. L’Alliance chrétienne des Églises évangéliques d’Argentine a accusé les créateurs de présenter les croyants comme des fanatiques dangereux. Piñeiro a répondu que la campagne contre la série s’apparentait à une tentative de censure. Une deuxième et dernière saison est arrivée en mars 2023.

Ses travaux récents se tournent vers le passé tout en explorant d’autres directions. Tango feroz a été remastérisé pour son anniversaire, dans le droit fil de l’habitude qu’a Piñeyro de restaurer ses anciens films : comme il l’a expliqué, il ne veut pas les laisser mourir. En mars 2026, il a présenté La verdadera historia de Ricardo III au Festival du film de Málaga, une adaptation cinématographique de la mise en scène de Shakespeare par Calixto Bieito au Teatro San Martín de Buenos Aires. Tourné avec plusieurs caméras, le film met Furriel dans le rôle de Richard. Les premières projections argentines ont eu lieu au BAFICI, en avril.

Deux projets sont actuellement en développement. Piñeyro est le showrunner et le scénariste d’une nouvelle série Netflix que Cohan réalisera. Il a également écrit avec Figueras un long métrage intitulé Mientras respiro, dont le tournage au Mexique était prévu, a-t-il annoncé en mars. Si le projet se concrétise, ce sera son premier film écrit pour le cinéma depuis Ismael, et il sera tourné loin des rues de Buenos Aires où son public l’a découvert.

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Étiquettes: realisateurs, Claudia Piñeiro, Eduardo Noriega, Marcelo Piñeyro, La Méthode, Son Royaume

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