Cristiano Caccamo, l’acteur jugé « trop beau » qui a fini par incarner l’ami de Leopardi

Cristiano Caccamo

Photo: Cinemio / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Naissance	21 mars 1989 Taurianova, Italy
Profession	Acteur

Avant de décrocher un rôle qui compte, Cristiano Caccamo a longtemps fini deuxième. Les directeurs de casting avaient une explication toute faite, qu’il a racontée ensuite en riant à Rolling Stone Italia : il était « trop oriental, trop beau » pour jouer le fils de qui que ce soit. Ce visage qui lui a fait perdre des auditions, la télévision italienne l’a ensuite montré chaque semaine à des millions de téléspectateurs, et Prime Video en a fait le cœur d’une comédie romantique. Sa carrière n’a pas encore tranché : ce visage est-il un capital qu’il peut faire fructifier, ou un plafond qu’il lui faut dépasser par son jeu ?

Il vient de Taurianova, une petite ville de la province de Reggio de Calabre, et il est le fils du poète et écrivain Michele Caccamo. À quinze ans, il part dans un internat public à Assise. Il a raconté qu’il n’avait alors aucun projet précis : il en avait simplement assez du Sud et voulait étudier à l’étranger, mais son père l’a convaincu de rester en Ombrie. Il poursuit ensuite des études universitaires à Rome, en anglais et en russe, langue dont il reconnaît ne maîtriser guère plus de trois mots.

L’idée de faire du théâtre venait aussi de son père. Alors qu’ils roulaient en direction de Trastevere, Michele Caccamo lui a suggéré de suivre un cours d’art dramatique ; son fils a répondu qu’il serait trop gêné. Il l’a effectivement été au début, au point de devoir repasser l’épreuve d’interprétation. Le travail en tête-à-tête avec un professeur lui a fait changer d’avis et, un an plus tard, il a été admis au Centro Sperimentale di Cinematografia, l’école nationale de cinéma italienne. Il décroche un petit rôle de soldat dans la pièce Ciechi en 2010, puis quelques rôles au cinéma, avant de tenir pour la première fois le rôle principal dans Cenere, où il incarne un artiste de rue rebelle.

C’est à la télévision que le public le découvre. En 2015, à vingt-six ans (il est né le 21 mars 1989), il joue Cosimo, le fils d’un fugitif, dans Questo è il mio paese, et Quinto, un timide employé de réserve, dans The Ladies’ Paradise. Viennent ensuite deux institutions de la fiction Rai : un jeune chirurgien cardiaque dans Che Dio ci aiuti et Giovanni Santucci, fiancé de la capitaine Anna Olivieri, dans la onzième saison de Don Matteo. Ricky Tognazzi le choisit aux côtés de Luisa Ranieri dans La vita promessa. Caccamo a lui-même fait le calcul de cette exposition : un film à succès peut toucher quatre millions de personnes, tandis qu’une fiction télévisée en rassemble six millions par épisode, et « on entre chez les gens ».

Son premier rôle principal au cinéma arrive avec My Big Gay Italian Wedding, la comédie d’Alessandro Genovesi dans laquelle il interprète Antonio. La demande en mariage que lui fait Paolo, joué par Salvatore Esposito, oblige alors les deux hommes à rencontrer la famille. Sorti en mars 2018, le film s’est classé troisième au box-office italien, avec environ 952 000 euros de recettes dans 369 salles.

En 2019, il devient ambassadeur de Campari, sert des cocktails en barman dans le court-métrage sur le Negroni de Matteo Garrone, Entering Red, aux côtés d’Ana de Armas, et confie aux journalistes qu’il veut jouer dans une série Netflix : « Je le dis dans chaque interview. » Netflix lui donne satisfaction. Under the Riccione Sun le distribue dans le rôle de Ciro, un garçon du Sud qui rêve de chanter et finit maître-nageur, et il rejoint la troisième saison de Summertime. Sur Prime Video, il apparaît en son propre nom dans Celebrity Hunted et la troisième édition de LOL – Chi ride è fuori, ainsi que dans le rôle d’Edoardo dans Sono Lillo, une série présélectionnée dans la catégorie comédie des Nastri d’Argento. Il publie également un roman, Chiedimi la luna, chez HarperCollins.

Le prix de cette visibilité se lit dans sa filmographie. Entre 2021 et 2023, ses rôles au cinéma restent dans le même registre : Una famiglia mostruosa et sa suite Un matrimonio mostruoso, Bla Bla Baby, La donna per me, Le mie ragazze di carta, autant de comédies commerciales où il est généralement le beau gosse qui vient compliquer les choses. Son tempérament public, autodérisoire et allergique au sérieux, fait de lui un compagnon idéal pour une émission de téléréalité et un choix évident pour incarner le petit ami séduisant. Il est plus difficile de dire ce qu’un réalisateur pourrait obtenir de lui en lui demandant de donner du poids à un rôle : pendant près d’une décennie, peu l’ont tenté.

Sergio Rubini, lui, l’a fait. Dans Leopardi – Il poeta dell’infinito, il confie à Caccamo le rôle d’Antonio Ranieri, l’ami napolitain qui a partagé les dernières années du poète et dont le récit sert de fil conducteur à toute l’histoire. Présentée hors compétition à Venise en 2024, la mini-série place Caccamo en deuxième position au générique, derrière Leonardo Maltese. En janvier 2025, elle attire environ 4,1 millions de téléspectateurs sur Rai 1, tandis que critiques et public se disputent autour du poète jeune et sans bosse imaginé par Rubini. Caccamo a défendu sa lecture du personnage, à rebours de l’interprétation habituelle : Ranieri, dit-il, est resté dans les mémoires comme quelqu’un qui a profité de Leopardi et s’est approprié les Operette morali, « mais en réalité, c’était un grand défenseur ». C’est le premier rôle où sa façon de comprendre un homme compte davantage que son apparence.

Le premier rôle romantique n’a pas disparu pour autant. No Place to Be Single, adaptation par Laura Chiossone du best-seller de Felicia Kingsley, est arrivé dans le monde entier sur Prime Video le 8 mai 2026. Caccamo y joue Michele, un héritier milanais qui veut vendre un domaine du Chianti pour y construire un golf, face à Matilde Gioli, sa partenaire dans Bla Bla Baby. Il a résumé Michele à Sorrisi en un mot que le magazine a dû tronquer. En dehors des plateaux, il dirige Nena, un restaurant situé dans le quartier San Lorenzo à Rome, et a annoncé qu’un deuxième établissement, à Milan, allait bientôt ouvrir.

La prochaine épreuve se joue plus près de chez lui. Depuis le 21 septembre, il tourne dans toute la Calabre Madre Terra – Il segreto delle origini pour Canale 5, sous la direction de Cinzia TH Torrini. Il y incarne Antonio, face à Caterina, jouée par Elda Pardo : scientifique élevée en Allemagne, elle revient pour superviser l’essai d’un médicament anticancéreux à base de bergamote et découvre à la place un pan enfoui de l’histoire de sa famille. Six épisodes de 100 minutes sont prévus pour la saison prochaine. Plus de vingt ans après avoir quitté la région parce qu’il s’y ennuyait, Caccamo y revient pour porter une saga de première partie de soirée. La question à laquelle les directeurs de casting répondaient autrefois à sa place — que peut-il jouer au-delà du beau gosse ? —, c’est désormais à lui d’y répondre à l’écran.

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