Pietro Sermonti, le beau docteur de la Rai devenu la star ridicule de Boris

Pietro Sermonti

Photo: Niccolò Caranti / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Naissance	25 octobre 1971 Rome, Italy
Profession	Acteur
Connu pour	J'arrête quand je veux, I Can Quit Whenever I Want 2: Masterclass, I Can Quit Whenever I Want 3: Ad Honorem
Récompenses	Roma Fiction Fest

Sur le tournage du mélodrame à petit budget diffusé en prime time dans Boris, la vedette s’appelle Stanis La Rochelle : une star vaniteuse, persuadée d’être faite pour Hollywood et qui méprise haut et fort la façon de jouer des Italiens. Pietro Sermonti l’a incarné pendant quatre saisons et dans un film ; la plaisanterie avait un mordant que le public n’a pas manqué de remarquer. Peu de temps auparavant, Sermonti était précisément ce genre de star : le séduisant médecin d’une série familiale à succès de la Rai. Il n’a jamais vraiment réussi à sortir de ce rôle. Il l’a retourné comme un gant, et presque tout ce qu’il a fait de bien depuis découle de cette idée. Cet automne, il revient sur Netflix dans la deuxième saison de Des vrais mecs, diffusée à l’étranger sous le titre Real Men, où il incarne un mari qui ne sait plus ce qu’on attend d’un homme.

Son père était Vittorio Sermonti, écrivain et spécialiste de Dante ; sa mère, la femme d’affaires Samaritana Rattazzi, est la fille de Susanna Agnelli, issue de la famille industrielle turinoise dont le nom est associé à la Juventus depuis près d’un siècle. Sermonti a grandi à Rome, et son premier rêve était le football. Il a évolué dans les équipes de jeunes de la Juventus jusqu’à ce que des problèmes physiques mettent fin à cette voie.

Rome, où il est né le 25 octobre 1971, lui a aussi offert sa scolarité, au lycée français Chateaubriand. Il a ensuite suivi des ateliers de théâtre, dont certains animés par des membres de l’Actors Studio, avant de se former à New York, au Lee Strasberg Theatre & Film Institute. Il a d’abord foulé les planches : dans la mise en scène de Re cervo signée Valerio Binasco en 1995, puis dans Quer pasticciaccio brutto de via Merulana de Luca Ronconi. Sa collaboration avec deux jeunes auteurs, Giacomo Ciarrapico et Mattia Torre, a été plus déterminante encore. À la fin des années 1990, il tenait les premiers rôles de leurs pièces Tutto a posto et Piccole anime. Le film de Piccole anime réalisé par Ciarrapico en 1998 a marqué ses débuts à l’écran.

La télévision l’a rendu célèbre en 2003. Cette année-là, il était Beppo dans Elisa di Rivombrosa et, surtout, Guido Zanin, le médecin éponyme de la troisième saison d’Un medico in famiglia, un succès d’audience sur Rai 1. Il a rempilé pour une quatrième saison, puis, alors que les audiences restaient élevées, a décliné la cinquième. C’est le premier signe d’une tendance : Sermonti préfère quitter un rôle confortable avant qu’il ne le définisse, et il n’est revenu que brièvement dans la série, pour sa sixième saison, en 2009.

Entre-temps, Boris avait vu le jour. Écrite par Ciarrapico, Torre et Luca Vendruscolo et diffusée pour la première fois en 2007 sur la chaîne satellite Fox, la série suit l’équipe d’un feuilleton télévisé à petit budget et se moque, scène après scène, des fictions grand public produites par les chaînes italiennes dans les années 2000. Son public était restreint, mais le bouche-à-oreille et, paradoxalement, le piratage en ont fait une œuvre culte. Stanis était la cible la plus incisive de la série, et Sermonti l’interprétait sans la moindre ironie protectrice : c’est ce qui rend le personnage si réussi. En 2008, le Roma Fiction Fest l’a désigné meilleur acteur de sitcom. Boris – Il film a suivi en 2011, puis une quatrième saison est arrivée sur Disney+ en 2022. Entre-temps, Rai 1 l’a choisi pour incarner Archie Goodwin dans Nero Wolfe, aux côtés de Francesco Pannofino, le René Ferretti de Boris : les satiristes avaient été absorbés par la grille de programmes qu’ils tournaient en dérision.

Le cinéma est venu par le biais de films choraux. Dans J’arrête quand je veux (I Can Quit Whenever I Want) de Sydney Sibilia, comédie de 2014 sur des universitaires précaires qui se lancent dans la production d’une drogue légale, il jouait Andrea De Sanctis aux côtés d’Edoardo Leo, de Valerio Aprea et de Paolo Calabresi — ces deux derniers étaient déjà des piliers de Boris — et a repris le rôle dans les deux suites, en 2017. Sur Rai 1, il a incarné Alessandro Ferraro pendant trois saisons, de 2015 à 2018, dans Tutto può succedere, l’adaptation italienne de Parenthood, la série de NBC. Dans Bangla de Phaim Bhuiyan, il était Olmo, rôle qu’il a repris dans la série de 2022.

Le revers de Stanis, c’est qu’il était trop juste. Une interprétation aussi précise finit par devenir une lecture de l’acteur lui-même et, pendant une bonne partie de la décennie suivante, la comédie italienne a employé Sermonti pour en proposer des variantes : le bel homme fissuré, le mari dont les certitudes s’effritent. Il est rarement au centre d’un film : l’un des membres d’une bande d’universitaires, l’un de quatre amis, le fils aux côtés de Christian De Sica. Cela peut ressembler à un plafond de verre, et c’en a largement été un au cinéma : son travail sur grand écran est resté presque entièrement cantonné à la comédie. Mais on peut aussi y voir un choix, celui d’un acteur qui a quitté une série à succès à son apogée et revient sans cesse vers des auteurs qui le font jouer au sein d’une équipe. Les critiques italiennes de la deuxième saison de Des vrais mecs ont été partagées ; Cinefilos a estimé que la comédie perdait un peu de son allant, tout en saluant l’amitié au cœur de la série.

Le streaming est le terrain où il s’est montré le plus productif. En 2023, il a joué Sergio Locatelli aux côtés de Lillo Petrolo dans Sono Lillo, sur Prime Video. La série a été présélectionnée parmi les comédies des Nastri d’Argento de cette année-là, et il en a repris le rôle dans la deuxième saison. En décembre 2023, il est devenu Alfonso dans Gigolò per caso, le fils du gigolo à la retraite incarné par Christian De Sica, avec Stefania Sandrelli également au casting. La deuxième saison, sous-titrée La sex guru, oppose père et fils à la gourou jouée par Sabrina Ferilli ; elle est arrivée sur Prime Video le 2 janvier 2026.

Des vrais mecs est le plus révélateur de ces rôles. Adaptation Netflix du succès espagnol Machos alfa, produite par Groenlandia, la série a été lancée en mai 2025 et est restée six semaines en tête des séries les plus regardées sur la plateforme en Italie. Sermonti y joue Luigi, un père de famille dévoué dont le mariage bat de l’aile, aux côtés de Maurizio Lastrico, Matteo Martari et Francesco Montanari. La deuxième saison, réalisée par Matteo Oleotto et Milena Cocozza, a été lancée le 7 octobre 2026. Elle accueille au casting Carolina Crescentini, la Corinna de Boris. Près de vingt ans plus tard, l’homme qui se moquait de la vanité de la vedette incarne des hommes qui n’en ont plus.

Il tient sa vie privée largement à l’écart des regards. Ce qu’il en partage avec le public, c’est le football et l’amitié : supporter déclaré de la Juventus, il a parlé du club dans le podcast officiel de l’équipe. En 2025, il est apparu dans Mattia Torre. La gentilezza del faro, le documentaire consacré au coauteur de Boris, mort en 2019, dont les premières pièces lui avaient offert ses premiers rôles principaux.

La suite le fera entrer dans une autre famille. Un tranquillo funerale di famiglia, le remake italien par Massimiliano Bruno de Joyeuses funérailles de Frank Oz, sortira dans les salles italiennes le 29 octobre 2026, distribué par 01 Distribution. Sermonti et Claudia Pandolfi interprètent Riccardo et Daria, les enfants adultes du patriarche défunt de la famille Mancuso, aux côtés de Diego Abatantuono, Stefania Sandrelli et Stefano Fresi. Un nouveau film choral, et un autre homme qui tente de garder son sang-froid en public : un rôle que Sermonti répète depuis que Stanis a perdu le sien.