Smashing Pumpkins façon mariachi : Very Old Morris rend hommage au country des nineties

Il existe une génération de musiciens qui a grandi avec la country des années quatre-vingt-dix à la radio du pick-up et le rock indé dans les écouteurs, et tôt ou tard, l’un d’eux allait tenter de concilier les deux à voix haute. Jerid Reed Morris, auteur-compositeur de San Antonio surtout connu comme leader de The Texases, l’a fait sous un nom qui clin d’œil déjà à la blague : Very Old Morris. Son disque solo Boogedy Boogedy Boogedy Shoop est une lettre d’amour à l’ère de Garth, George et Alan, écrite par quelqu’un qui a du mal à garder son sérieux et qui n’y tient pas toujours.

Parmi les musiciens qui l’entourent figurent des membres de Rose Windows, le groupe psychédélique qui a enregistré pour Sub Pop, et on entend d’où ils viennent. Enregistré aux Jett Bass Studios de Windcrest, au Texas, l’album oppose la pedal steel et le violon à des guitares sonores, puis lâche des mariachis là où on les attend le moins. Morris garde un chant sobre ; sur plusieurs morceaux, la voix plus douce de Jordan Bryant vient se mêler à la sienne, et le reste du groupe empile les harmonies jusqu’à ce que le twang se brouille en quelque chose de plus proche du rock fuzz. Magnet a qualifié le résultat de « vaguement hallucinatoire », et la campagne de presse a volontiers adopté la formule.

Les deux reprises révèlent les points de repère du disque. « Sixteen, Maybe Less » d’Iron & Wine et Calexico devient un duo hanté, lui et elle, avec Bryant. « Thirty-Three » de The Smashing Pumpkins, la douce ballade de Mellon Collie and the Infinite Sadness, revient en two-step porté par le banjo, qui s’achève sur un bouquet de mariachis. C’est le genre de geste qui pourrait n’être qu’un gimmick et qui, curieusement, sonne comme un hommage.

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Reste que ce sont les huit morceaux originaux qui portent le disque. En ouverture, « Howdy Arabia » est un western surréaliste peuplé de fans de Tesla prenant la pose du crucifié pendant que deux violons pleurent la Yellow Rose. « That’s No Way To Act » se moque de la masculinité moderne à coups de breloques testiculaires de pick-up et de jangle à la Gin Blossoms, et fait basculer « You Look So Good in Love » de George Strait. « Ladies’ Darts Night » traîne l’auditeur dans un bar en sous-sol à l’heure du dernier verre ; lorsque Magnet a dévoilé le clip, réalisé par Nils Petersen, membre du groupe, Morris l’a décrit comme l’une de ces « nuits brumeuses et chimériques passées à vivre et à mourir en même temps ». En clôture, « Long Oval » abandonne complètement les blagues pour un face-à-face entre père et fils sur l’héritage et le pardon.

Ce balancement entre absurdité pince-sans-rire et vrai chagrin empêche l’album de n’être que de la nostalgie. Dans l’annonce, Big Hassle Media le présente comme une parodie sincère de la plus belle décennie de la country, signée par un artiste « juste assez âgé pour la profaner comme il se doit ». Un résumé juste d’un disque qui aime trop sa matière première pour la laisser tranquille.

Boogedy Boogedy Boogedy Shoop est sorti le 2 octobre et est disponible dès maintenant sur les principales plateformes de streaming et sur Bandcamp. Selon Magnet, Very Old Morris le publie en indépendant, sans label.

Étiquettes: albums country, Boogedy Boogedy Boogedy Shoop, Jerid Reed Morris, Rose Windows, The Smashing Pumpkins, The Texases

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