ORIX Aviation rachète AerFin pour 475 M£ et mise sur les avions en fin de vie

AerFin s’est fait un nom dans un secteur de l’aviation auquel la plupart des passagers ne pensent jamais : le devenir des moteurs d’avion lorsqu’une compagnie aérienne n’en a plus l’usage. Basée à Newport, l’entreprise achète des avions, des moteurs et des composants, remet en état ceux qui peuvent reprendre du service, puis vend, loue ou réutilise le reste. Son nouveau propriétaire, ORIX Aviation, a toujours travaillé à l’autre bout de cette histoire, en achetant des avions pour les louer aux compagnies aériennes.

La vente à la branche de location d’avions du groupe japonais ORIX réunit ainsi, au sein d’une même entreprise, les deux extrémités de la vie opérationnelle d’un appareil. C’est aussi un pari sur l’évolution des revenus dans l’aviation : ils délaissent les avions flambant neufs au profit de solutions permettant de maintenir plus longtemps les appareils anciens en service.

Un loueur qui veut maîtriser toute la vie de l’avion

ORIX Aviation présente cette acquisition comme une manière d’élargir ses activités, au-delà de la détention et de la location d’avions, aux services après-vente et à la gestion des appareils en fin de vie. Concrètement, un loueur qui confiait auparavant à un tiers le démantèlement d’un avion retiré du service peut désormais conserver en interne le moteur, les pièces et la marge qui en découle.

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ORIX a déclaré que ce rapprochement renforcerait ses capacités à chaque étape du cycle de vie d’un avion. James Meyler, directeur général d’ORIX Aviation, a salué chez AerFin la création d’« une plateforme de premier plan dans le marché secondaire de l’aviation », soutenue par une solide expertise technique et une clientèle internationale.

Le calendrier de l’opération explique cet intérêt. Les informations publiées par le secteur à son sujet évoquent un taux d’utilisation élevé des flottes, peu de retraits d’appareils et des pénuries persistantes de pièces, une situation encore aggravée par les longues files d’attente chez les grands constructeurs aéronautiques. Quand les compagnies ne peuvent pas recevoir leurs nouveaux avions dans les délais, elles font voler davantage les anciens. Chacune de ces années supplémentaires exige des moteurs, des pièces de rechange et des capacités en atelier. AerFin fournit les trois.

Une entreprise du sud du pays de Galles à la clientèle mondiale

Fondée par Bob James, AerFin est passée d’une entreprise du sud du pays de Galles à un spécialiste mondial du marché secondaire de l’aviation, qui affirme servir plus de 600 organisations. Elle emploie plus de 230 personnes et possède des sites notamment à Londres-Gatwick, Miami, Singapour et Dublin, en plus de son siège de Newport. L’entreprise a indiqué qu’elle ne prévoyait pas de transférer son siège hors de Newport.

Simon Goodson, directeur général d’AerFin, a qualifié la prise de contrôle de « moment décisif » dans l’histoire de l’entreprise. Selon lui, le groupe ORIX lui apporterait « la confiance et la plateforme » nécessaires à sa croissance. Le fondateur s’est montré plus direct : « Je reconnais une équipe dirigeante solide et un partenaire de long terme quand j’en vois un », a déclaré James. Cette formule vaut aussi comme bilan des années sous le contrôle du capital-investissement, qui arrivent aujourd’hui à leur terme.

La sortie du capital-investissement, en chiffres

L’opération s’élève à environ 475 millions de livres sterling, soit près de 640 millions de dollars, selon BBC News. Elle marque la sortie de l’investisseur danois en capital-investissement CataCap, qui détenait la majorité du capital d’AerFin. ORIX a conclu l’accord d’acquisition en août et Dealroom a indiqué cette semaine que l’opération avait été finalisée après l’obtention des autorisations réglementaires, faisant d’AerFin une filiale détenue à 100 % par ORIX Aviation.

L’acquéreur apporte lui aussi une solide envergure. Basée à Dublin, ORIX Aviation détient et gère plus de 230 avions, loués à plus de 60 compagnies aériennes dans plus de 40 pays. De son côté, AerFin a emménagé en 2025 dans un site spécialement construit de 116 000 pieds carrés, à Indurent Park, à Newport.

La plupart des récits de rachat portent sur ce qu’une entreprise va construire ensuite. Celui-ci s’intéresse plutôt à ce qui se passe à la fin. ORIX peut désormais suivre l’un de ses avions depuis le jour où il est loué à une compagnie aérienne jusqu’à celui où son moteur est démonté sur un support à Newport, et percevoir des revenus à chaque étape.

Étiquettes: fusions et acquisitions, AerFin, après-vente aéronautique, CataCap, Newport, ORIX Aviation

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