Il y a des réalisateurs qui font des films, et il y a des réalisateurs pour qui un film est un bilan qui n’arrive que quand il le faut. Lee Chang-dong appartient résolument à la seconde catégorie, et c’est pourquoi la nouvelle qu’il en a terminé un autre ressemble moins à une annonce de sortie qu’à un changement de pression atmosphérique. Possible Love met fin au plus long silence de sa carrière — un silence assez long pour qu’une génération de cinéphiles ait grandi en le connaissant surtout à travers Burning, l’adaptation lente et brûlante que beaucoup considèrent encore comme son chef-d’œuvre.

Ce silence n’a jamais été de l’oisiveté. Lee a toujours travaillé au rythme de la conviction plutôt que du commerce, ne sortant un film que lorsqu’il est certain de ce qu’il signifie — pour lui-même, pour un public et pour le médium. Sa filmographie se lit comme un argument moral mené en images : Peppermint Candy et Oasis au début, Secret Sunshine et Poetry ensuite, chacun bâti sur la durée, sur le refus de couper un visage avant qu’il n’ait livré sa vérité. Possible Love arrive comme le prochain volet de cet argument, non comme une interruption.

Le film qu’il a réalisé est, en apparence, une pièce de chambre. Deux couples mariés dont les vies incompatibles — un travailleur décontracté et sa femme, une réalisatrice de documentaires et son mari — commencent à s’entrecroiser jusqu’à ce que le désir s’infiltre à travers les limites que chacun avait tracées. C’est un territoire que Lee a déjà exploré : l’ordinaire rendu insoutenable par l’attention. Et il l’explore avec des visages qui portent sa propre histoire. Jeon Do-yeon, dont la mère inconsolable dans Secret Sunshine lui a valu le prix d’interprétation féminine à Cannes, revient à lui ; de même que Sul Kyung-gu, dont le travail dans Peppermint Candy et Oasis a contribué à définir la vision précoce du réalisateur. Les réunir, c’est boucler la boucle.

Ce qui complique — et aiguise — l’histoire, c’est la machinerie qui la porte désormais. Possible Love parvient au public en tant que film Netflix, et son financement a été, selon les comptes rendus du métier, une expérience de mort imminente : les bailleurs de fonds initiaux et le soutien public au cinéma se sont retirés, le casting aurait réduit ses cachets pour maintenir le budget à flot, et la plateforme de streaming est intervenue en sauveur. Cela aurait pu signifier une sortie discrète dans une file d’attente. La décision la plus révélatrice est l’inverse. La plateforme offre au film une exploitation complète en salles, éligible aux récompenses, avant sa diffusion en streaming — une large place dans les cinémas de Corée, d’Amérique du Nord, de Grande-Bretagne et du Japon. Pour un cinéaste dont la grammaire est la durée et le plan-séquence, un écran que l’on ne peut pas mettre en pause n’est pas une courtoisie. C’est la condition même pour que l’œuvre devienne lisible.

Que le film soit présenté en compétition à Venise, puis à Toronto, ne fait que souligner le propos. Une entreprise qui se contente de traiter le cinéma comme une bibliothèque de contenus ne court pas après un Lion d’or ; une entreprise qui veut que son auteur soit pris au sérieux le fait. La sélection en festival est le pari de Netflix que le nom de Lee pèse encore dans les cercles où le cinéma est jugé comme art plutôt que comme métrique — et, au vu de son parcours, ce n’est pas un pari risqué.

Le calendrier de sortie confirme la stratégie. Possible Love sort d’abord dans les cinémas coréens le 23 septembre, s’élargit aux États-Unis, au Canada, au Royaume-Uni et au Japon le 23 octobre, et arrive sur Netflix dans le monde entier le 6 novembre. Il dure 164 minutes — deux heures quarante-quatre, une durée qui vous défie de rester immobile.

Le pari est à la fois classique et précis : qu’un film patient, doté d’une salle et d’un laps de temps, peut encore retenir un spectateur qui a tous les moyens de détourner le regard. Lee Chang-dong a passé une carrière à prouver que c’est possible. Maintenant, il demande à l’entreprise qui profite le plus de la distraction de le prouver avec lui.

Étiquettes: Netflix, cinéma coréen, Lee Chang-dong, Possible Love, Venice Film Festival

Lee Chang-dong rompt son plus long silence avec « Possible Love » : la salle d’abord, Netflix ensuite

Dans le même genre

Even If This Love Disappears Tonight : une romance coréenne trouve un public mondial sur Netflix

Netflix parie que ‘Paper Man’ frappera un nouveau succès coréen avec des têtes de ‘Squid Game’ et de Marvel

« Yellow Door : Laboratoire underground du cinéma coréen » (2023) | Documentaire sur Netflix: Une véritable passion pour le cinéma

« Love Next Door » : Une nouvelle série d’amour coréenne sur Netflix

Spooky in Love sur Netflix : les fantômes que voit Park Eun-bin réclament justice

« Le Méli-mélo des sentiments » de Netflix : Un regard nostalgique sur l’insécurité de la jeunesse

Discussion