Hollywood a passé les dernières années à prouver qu’un jeu vidéo avec une audience suffisamment large pouvait être traîné dans une salle de cinéma, et Disney vient de trouver sa prochaine foule dans un endroit inattendu : Roblox. Le label 20th Century du studio a acquis les droits cinématographiques de 99 Nights in the Forest, l’un des titres les plus joués sur une plateforme mieux connue pour ses mondes créés par les utilisateurs que pour ses histoires abouties. Le nom célèbre associé à l’accord fera l’essentiel de la conversation, mais la transaction en dessous est plus simple et plus froide. Disney n’achète pas une histoire ici. Il achète un public qui existe déjà.

Il vaut la peine d’être précis sur qui fait quoi, car le raccourci a brouillé les cartes. Sam Raimi produit, aux côtés de son partenaire de longue date Rob Tapert ; il ne réalise pas. Le scénario revient à Josh Cooley, un oscarisé dont la signature est la comédie animée plutôt que l’effroi, comme l’a noté The Hollywood Reporter lorsqu’il a annoncé son embauche. Aucun réalisateur n’est attaché, et aucun casting. Ce que le projet a, pour l’instant, c’est une marque sur l’affiche et une propriété avec un public intégré — ce qui, dans le marché actuel, un studio considère comme la majeure partie de la bataille déjà gagnée.

La question plus épineuse est de savoir ce qu’un scénariste adapte réellement. 99 Nights in the Forest est un jeu de survie, pas un jeu narratif. Son attrait est une boucle et une ambiance : chercher quatre enfants disparus et survivre à la chose dans l’obscurité — un prédateur en forme de cerf qui ne peut être tué et qui vient pour les joueurs à la tombée de la nuit. Il y a une atmosphère et il y a un monstre. Il n’y a pas d’intrigue, pas de protagoniste, pas d’arc narratif attendant d’être transcrit. Le travail de Cooley est d’inventer le film que le jeu ne fait que suggérer, ce qui est une mission très différente de l’adaptation d’un livre ou même d’un jeu axé sur l’histoire.

L’attrait pour Disney n’est pas mystérieux. Le jeu a attiré des dizaines de milliards de visites depuis sa sortie en 2025 et figure parmi les titres les plus joués de l’histoire de Roblox, avec un pic d’audience simultané que la plupart des franchises cinématographiques envierait et une note des joueurs supérieure à quatre-vingt-dix pour cent. C’est une base marketing qu’aucun concept original d’horreur ne pourrait acheter. Dans un secteur qui donne désormais le feu vert en fonction de la portée préexistante, un titre que des millions de jeunes joueurs connaissent déjà de nom est le pari le plus sûr qu’un studio puisse placer.

Cela marque également un changement dans la manière dont Hollywood fait ses emplettes. Après que Minecraft et Five Nights at Freddy’s ont transformé des marques de jeux en événements au box-office, les studios sont partis à la recherche du suivant — et cette fois, la source n’est pas une sortie studio soignée mais un jeu réalisé par une petite équipe néo-zélandaise, Grandma’s Favourite Games, et hébergé sur une plateforme générée par les utilisateurs. Roblox est une vitrine des idées des autres. L’exploiter pour une sortie en salles est un nouveau type de mouvement, et 99 Nights est le cas test.

Ce qui soulève la contradiction que personne impliqué n’a résolue. Le public principal de Roblox est jeune ; la marque de production de Raimi promet un véritable horreur ; le savoir-faire de Cooley est l’animation familiale. Ces trois signaux pointent vers trois films différents. S’agit-il d’un film de créature classé PG-13 conçu pour les adolescents du jeu, ou de l’horreur de survie plus dure que le postulat flatte ? La réponse décide si le film garde le public pour lequel il a été acheté. Jusqu’à présent, elle est remarquablement absente.

Le Cerf, au moins, a prouvé qu’il pouvait voyager : il est passé dans Fortnite en tant que premier personnage issu de Roblox lors d’un événement officiel là-bas, un monstre avec une mobilité de marque supérieure à la plupart des IP de studio. Reste à savoir s’il peut porter une histoire de deux heures — plutôt qu’une boucle qui se réinitialise chaque nuit — c’est la seule chose que l’accord ne peut pas acheter à l’avance.

Étiquettes: Sam Raimi, Roblox, 99 Nights in the Forest, films tirés de jeux vidéo, Josh Cooley

’99 Nights in the Forest’ au cinéma : Disney mise sur le public Roblox, pas sur l’horreur de Sam Raimi

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