Olivia Williams et Juliet Stevenson rejoignent ‘An Oak Tree’ — la pièce que personne ne répète

La prémisse d’An Oak Tree fonctionne comme une contrainte d’auteur qui génère la pièce de l’intérieur. Chaque soir, Tim Crouch entre en scène avec un second interprète qui n’a jamais lu le texte, jamais assisté à une répétition, et n’a reçu aucune indication sur ce qui va suivre. Crouch guide depuis le devant — soufflant les répliques depuis un script posé sur un pupitre, dictant les didascalies à voix haute — tandis que son partenaire navigue en temps réel dans le deuil, la suggestion et le poids du non-savoir. C’est un système. C’est, de l’avis quasi unanime, du théâtre que l’on ne peut pas manquer.

Vingt et un ans après sa création au Edinburgh Fringe, Francesca Moody Productions ramène An Oak Tree à Londres. La production prend ses quartiers au The Other Palace — la salle de référence de Moody — avec Crouch à nouveau au centre et un artiste invité différent pour chaque représentation dans le second rôle non répété. Moody, productrice lauréate d’un Olivier dont la compagnie a lancé Fleabag et Baby Reindeer comme petits spectacles de Fringe avant qu’ils ne deviennent des phénomènes télévisés mondiaux, compte parmi les plus fidèles champions du travail de Crouch. La logique est limpide : trouver ce qui ne peut exister qu’en direct, puis trouver le public le plus large possible.

Francesca Moody Productions a annoncé une deuxième vague d’artistes invités pour la saison. Olivia Williams (The Crown) montera sur scène le 10 octobre. Juliet Stevenson jouera le 18 octobre. Rhashan Stone (Hollington Drive) interviendra le 11 octobre, Sophie Melville le 25 octobre, Brian Gleeson (Bad Sisters) le 30 octobre, Sean Gilder (Dear England) le 27 octobre et Ria Zmitrowicz (The Doctor) le 8 novembre.

La première vague d’artistes déjà annoncés comprend des noms tout aussi remarquables. Sacha Dhawan (Doctor Who ; The Great) jouera le 23 octobre, Gemma Whelan (Game of Thrones) le 15 octobre, Hammed Animashaun (SNL UK) le 29 octobre, Bessie Carter (Bridgerton) le 16 octobre, Rosalie Craig le 9 octobre, Clare Perkins le 13 octobre, Tom Mothersdale le 14 octobre et George Fouracres le 10 novembre.

La pièce qui a généré ce plateau a été créée au Traverse Theatre lors du Festival d’Édimbourg en 2005, où elle a remporté un Herald Angel Award. En deux décennies, An Oak Tree a été jouée dans plus de 19 pays et plus de 400 interprètes ont tenu le second rôle non répété — parmi eux Frances McDormand, Geoffrey Rush, Peter Dinklage, David Tennant, Phoebe Waller-Bridge et Mike Myers. C’est, à tout point de vue sérieux, l’une des œuvres majeures du théâtre britannique contemporain.

La saison londonienne s’inscrit dans une programmation automnale de FMP au The Other Palace qui comprend également Garry Starr : Classic Penguins à partir du 22 octobre et Feeling Afraid As If Something Terrible Is Going to Happen à partir du 19 novembre. Les trois productions sont nées au Edinburgh Fringe. Les billets pour An Oak Tree — du 7 octobre au 15 novembre 2026, première de presse le 7 octobre — sont en vente sur theotherpalace.co.uk.

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