Dragon Ball Super : Beerus, la version reconstruite par Toei Animation de l’anime Dragon Ball Super, a fait ses débuts sur Fuji TV au Japon, et Crunchyroll la diffuse en simulcast, sous-titrée en anglais, en Amérique du Nord, en Amérique latine, en Europe et dans une grande partie de l’Asie. Ce n’est pas une suite. Toei parle d’une édition « enhanced », autrement dit améliorée : la même histoire du premier affrontement entre Goku et le dieu de la destruction, restructurée, avec des plans inédits ou redessinés, des images refaites et des dialogues, une musique et des effets sonores enregistrés de nouveau. Un remake d’action shōnen qui s’adresse aux fans de l’original comme aux spectateurs qui ne l’ont jamais vu.

Le point de départ reste intact. Des années après le combat contre Majin Boo, Beerus sort d’un long sommeil et part à la recherche du Saiyan qui a vaincu Freezer ; la Terre se trouve sur son chemin. Koichi Yamadera, qui prête sa voix au dieu à l’allure féline depuis le premier film du personnage, reprend le rôle de Beerus, et Masako Nozawa double toujours Goku, comme elle le fait depuis quatre décennies.

Ce que Toei entend par « enhanced »

Le Dragon Ball Super original a compté 131 épisodes entre juillet 2015 et mars 2018, et Funimation et Crunchyroll le proposaient hors du Japon au rythme de sa diffusion. Son premier arc reprenait l’histoire du film de 2013 Dragon Ball Z : Battle of Gods, qui avait introduit dans la saga Beerus et son assistant Whis.

Toei a annoncé cette nouvelle version en janvier, dans le cadre des 40 ans de Dragon Ball. Akio Iyoku, qui supervise la marque Dragon Ball, la décrit comme une édition améliorée à l’histoire reconstruite, avec des plans nouveaux ou redessinés, des images refaites de zéro et un nouveau doublage enrichi de musique et d’effets sonores ; il a précisé à Anime News Network que le travail avait commencé il y a quelques années. TMDB et plusieurs médias recensent 19 épisodes, bien loin des 131 de l’original. Force est de constater que la coupe est franche. La bande-annonce officielle « Super Surge », publiée par Toei Animation, se referme sur Freezer.

L’équipe derrière le remake

Matsuto Seya signe la composition de la série et la réalisation. Tadayoshi Yamamuro, crédité au character design et à la direction de l’animation en chef, était directeur de l’animation sur Battle of Gods : le remake rend ainsi l’histoire de Beerus à l’un des artistes qui l’avaient animée la première fois. Norihito Sumitomo, compositeur du Super original et de Battle of Gods, revient pour la musique. Eiichi Nishimura assure le montage, tandis que Yōsuke Motoki dirige le compositing. Akira Toriyama est crédité pour l’œuvre originale, le scénario et le character design.

Ryō Horikawa double Vegeta, Toshio Furukawa retrouve Piccolo et Masakazu Morita prête sa voix à Whis. Le générique d’ouverture est « ONOGAMI » de MEGATERA ZERO, et VK Blanka interprète celui de fin, « Kan Peki No Peki ».

Où regarder Dragon Ball Super : Beerus

Au Japon, la série est diffusée sur Fuji TV et les chaînes affiliées du réseau FNS le dimanche à 23 h 15, heure locale, sur le créneau qu’occupait One Piece. Prime Video et U-NEXT mettent chaque épisode en ligne trente minutes après la diffusion, et les autres plateformes japonaises suivent le mercredi. L’épisode 2 est prévu pour le 18 octobre.

Hors du Japon, Crunchyroll propose depuis le 11 octobre la version japonaise sous-titrée en anglais aux États-Unis, au Canada, en Amérique latine, Brésil compris, en Australie, en Nouvelle-Zélande, en Afrique du Sud, en Inde, en Asie du Sud-Est et en Europe. Aux États-Unis, Hulu propose aussi la série depuis le 11 octobre, et Netflix l’ajoute le 17 octobre ; selon Anime News Network, la fiche Netflix affiche un lancement au 14 octobre dans certaines régions.

Premières réactions : plus rapide, plus net, plus mince

L’épisode 1 a été projeté en avant-première mondiale le 8 octobre lors d’un panel du New York Comic Con qui, d’après Anime Corner, réunissait environ 3 000 personnes, trois jours avant la diffusion japonaise. Yamadera a envoyé un message vidéo : « Beerus est dans le titre, alors ne manquez surtout pas Beerus en action : à quel point il a la classe, à quel point il fait peur, à quel point il est fort ! » Jay Gibbs, d’Anime Corner, a écrit que « visuellement, l’anime est superbe dans l’épisode 1 », avant d’ajouter : « D’après ce que j’en ai vu jusqu’ici, j’ai bon espoir. »

Les premières critiques se divisent sur ce que le remake laisse de côté. Chez Final Weapon, Raul Ochoa juge ce lancement « exactement ce que j’attendais d’un remake d’anime » et estime que « le rythme de ce premier épisode est vraiment bon ». Charles Hartford, de But Why Tho, qui lui attribue la note de 6 sur 10, relève qu’il « élague les éléments “superflus” des deux premiers épisodes de la série originale pour accélérer le rythme », et considère qu’« il laisse encore un sentiment de manque sans les histoires secondaires ». Son verdict : « Si vous voulez simplement en venir à l’action qui a fait la réputation de la franchise Dragon Ball, ceci pourrait être pour vous. »

Dragon Ball Super : Beerus en questions

Dragon Ball Super : Beerus raconte-t-il une nouvelle histoire ? Non. C’est le remake amélioré, signé Toei Animation, de l’anime Dragon Ball Super de 2015, qui commence par l’arc du dieu de la destruction.

Où le regarder ? Sur Fuji TV, Prime Video et U-NEXT au Japon, sur Crunchyroll dans la plupart des marchés internationaux, et sur Hulu et Netflix aux États-Unis.

Combien d’épisodes comptera-t-il ? TMDB et les premiers comptes rendus en annoncent 19.

Qui double Beerus ? Koichi Yamadera, interprète du dieu de la destruction depuis Battle of Gods.

L’objection de Hartford résume l’épreuve qui attend désormais le remake : Toei parie qu’un Dragon Ball Super plus rapide, délesté de ses histoires secondaires, saura contenter un public qui connaissait l’original par cœur, tout en conquérant les nouveaux venus dont il a besoin.