Hiromitsu Kitayama a passé près de vingt ans au sein de Kis-My-Ft2, l’un des boys bands créés et promus par Johnny & Associates, avant de quitter à la fois le groupe et l’agence pour repartir de zéro en solo. Son nouveau single, BACKLASH, l’emmène là où l’ancien système ne l’avait jamais conduit : au générique d’ouverture de Tougen Anki, l’anime de dark fantasy dont la deuxième saison — l’arc des chutes Kegon de Nikko — est actuellement diffusée sur Nippon TV. C’est son premier générique d’anime, et il en a lui-même écrit les paroles.

Le rapprochement est plus naturel que ne l’est habituellement une collaboration entre une idole et un anime. Tougen Anki suit les descendants des oni du folklore japonais, qui affrontent les héritiers de Momotaro, le héros tueur de démons. Kitayama explique avoir construit les paroles autour de cet affrontement entre le bien et le mal. Dans sa déclaration, il décrit une chanson qui parle de sentiments et d’impulsions réprimés jusqu’à ce qu’ils franchissent un seuil critique, puis éclatent et se réveillent tous à la fois. Il espère qu’au moment où elle retentira, elle fera encore monter la tension de la série.

Yura Urushibara, auteur et dessinateur du manga Tougen Anki, a réalisé la pochette du single : Kitayama y apparaît en uniforme des combattants oni de la série, chevauchant une moto rouge. Le clip reprend les mêmes tons rouges et noirs, mêlant capture volumétrique et images de synthèse aux scènes de performance et de moto. Kitayama le décrit comme très rythmé : une fois lancé, il vous emporte jusqu’à la fin. En moins d’une semaine, il a dépassé les 480 000 vues sur YouTube.

Son accès au générique d’anime passe par son label. Kitayama a signé avec TOBE, l’agence fondée par Hideaki Takizawa, ancien producteur chez Johnny’s, qui accueille également Number_i et IMP. Ses disques sortent désormais chez RED ON, label créé par TOBE avec Pony Canyon, l’une des plus grandes maisons de disques japonaises dans le domaine de l’animation. Ce partenariat est intervenu moins d’un an après son arrivée.

Ce que cette collaboration ne peut pas déterminer à elle seule, c’est à qui s’adresse la chanson. Au Japon, une grande partie du public connaît Kitayama grâce aux tournées dans les dômes, aux émissions de variétés et aux séries télévisées. À l’étranger, les fans d’anime qui découvriront BACKLASH sur les plateformes de streaming ne connaissent pas Kis-My-Ft2 : ils jugeront ce générique aux accents rock sur sa capacité à coller à la série, et non sur les origines de son interprète.

Kitayama a quitté Kis-My-Ft2 et Johnny & Associates le 31 août 2023, rejoint TOBE en septembre de la même année, puis fait ses débuts en solo en novembre avec le single numérique RANSHIN. Son arrivée chez RED ON a été annoncée en décembre 2025. BACKLASH est sorti en numérique le 28 septembre 2026, et le clip a été mis en ligne le soir même. La saison 2 de Tougen Anki a débuté le 2 octobre dans la case Friday Anime Night de Nippon TV, après une première saison produite par Studio Hibari et diffusée de juillet à décembre 2025. Elle sera disponible sur Netflix, Prime Video et Disney+ à partir du 5 octobre. TRACK15 interprète le générique de fin, « Te to Te ».

Il a expliqué avoir quitté l’agence parce qu’il ne parvenait pas à imaginer qui il serait à 50, 60 ou 70 ans au sein d’une grande organisation. Chaque vendredi soir, les quatre-vingt-dix premières secondes d’une série consacrée à des personnages qui refusent le rôle que leur a assigné leur lignée lui appartiennent désormais.

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