Magic Merchant Simulator vous fait touiller chaque potion à la main pour une école de magie

La fantasy a toujours eu besoin de quelqu’un derrière le comptoir. Chaque jeune sorcier de la tradition des robes et des baguettes achète une baguette, un balai, une plume et de quoi remplir un chaudron auprès de quelqu’un, et ce quelqu’un n’a presque jamais de nom. Magic Merchant Simulator, le prochain jeu PC d’OZN Game Studio, est entièrement bâti autour de cette figure oubliée : il vous confie les clés de la boutique qui approvisionne une académie de magie et vous demande de fabriquer, à la main, tout ce que ses élèves emportent.

Ce qui le distingue du rayon bondé des simulations de boutique, c’est le travail physique. Sur sa page Steam, le studio décrit l’artisanat comme une suite de gestes plutôt qu’un menu : on taille, lime et polit un manche de baguette, on touille un chaudron en bougeant la souris, puis on met la préparation en bouteille. Les balais s’assemblent, les bougies se coulent, les plumes se préparent et les livres se relient, chacun sur son propre établi. L’interface est le métier, le même pari qui a fait des simulateurs de métier un genre à part entière, transposé dans un monde où le métier se trouve être l’enchantement.

First-person view of a steaming cauldron being stirred with a wooden ladle in Magic Merchant Simulator — Image: OZN Game Studio

La chaîne d’approvisionnement commence dehors. Un jardin de carrés potagers alimente l’atelier : on sème, on tire l’eau du puits, on soigne les plantes et on rentre la récolte pour en faire des potions, des teintures et d’autres marchandises. Les clients sont les élèves de l’académie voisine, et le studio explique que les cours et événements hebdomadaires de l’école font varier les prix, ce qui transforme le réassort en petit exercice de lecture de la demande. Que réclame le programme cette semaine, et que faut-il laisser mijoter ce soir ?

La progression est aussi spatiale qu’économique. Les gains achètent de nouveaux établis, un jardin plus grand et une surface de vente élargie ; c’est vous qui placez chaque poste, déplacez et pivotez la décoration et choisissez le nom au-dessus de la porte. Les captures de la page Steam montrent aussi un arbre de maîtrise découpé en disciplines comme la préparation de potions, la fabrication de bougies, de baguettes et de balais, avec des améliorations baptisées « Magic Helper » et « Batch Production », signe que la boucle artisanale pourrait à terme se relâcher vers quelque chose de plus proche de la gestion.

A stone magic shop lit at night above raised garden beds of mushrooms and herbs in Magic Merchant Simulator — Image: OZN Game Studio

OZN Game Studio ne cache pas que tout cela est encore précoce. Dans le message adressé à MCM, Melih Öznalbant, d’OZN Game Studio, le présente comme un jeu d’artisanat et de gestion de boutique à la première personne prévu sur PC via Steam, proposé pour une couverture éditoriale et non comme contenu sponsorisé. Le matériel public se limite à une bande-annonce de gameplay ; aucune démo jouable n’existe encore et aucune date de sortie n’a été annoncée. La page Steam l’indique comme « bientôt disponible ».

Savoir si touiller à la main la centième potion relève du rituel ou de la corvée, seule une démo le dira. Pour l’instant, la promesse est discrète et singulièrement précise : dans un genre bâti sur les élus, celui qui leur a vendu leur baguette a enfin droit à la vue à la première personne.

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