I Want to Play the Villain! arrive sur PlayStation et Xbox avec un casse-tête d’egos d’acteurs

Toute troupe de théâtre le sait : le vrai drame se joue avant le lever du rideau, dans la salle de casting, là où les egos, les peurs et les vieilles rivalités décident qui recevra la couronne et à qui l’on tendra la serpillière. Triomatica Games, le petit studio ukrainien qui s’est fait un nom avec Boxville, aventure-énigme sans paroles, a bâti tout un jeu de réflexion sur cette négociation des coulisses, et l’idée est assez fine pour mériter une plus grande scène.

I Want to Play the Villain! vous confie le rôle que personne n’envie : celui qui doit faire tenir le spectacle tout en contentant chaque interprète. Chaque comédien arrive avec sa personnalité, son rôle rêvé, son partenaire de scène préféré et ce qu’il préférerait ne jamais faire devant un public. Le communiqué résume la tâche simplement : remanier la distribution, échanger les costumes et réécrire l’histoire jusqu’à ce que chacun, sur scène, obtienne ce qu’il désire.

Two kings, a queen and twin maids cast in a royal intrigue play in I Want to Play the Villain — Image: Triomatica Games

Ce qui en fait davantage qu’un simple exercice de tri, c’est que l’histoire elle-même constitue le plateau du casse-tête. Les captures d’écran montrent une scène divisée en deux tableaux, chacun raconté en une ou deux lignes d’intrigue, avec des masques de comédie et de tragédie au-dessus de la tête de chaque acteur pour signaler qui est satisfait et qui boude. Un comédien exige un rôle royal ; un autre avoue être trop timide pour affronter la salle. Changez l’interprète de la servante, et l’intrigue de la scène suivante se plie en conséquence. Triomatica décrit ses histoires comme modulaires : un seul échange peut transformer une romance en histoire de fantômes, et chaque chapitre apporte son propre décor, ses personnages et ses mécaniques.

C’est une évolution naturelle pour cette équipe. Fondé par des artistes et des développeurs, Triomatica assure en interne le développement comme l’édition, et Boxville a remporté le prix du jeu mobile au Game Developers World Championship ainsi qu’une distinction internationale du meilleur jeu indépendant. Son jeu suivant, l’enquête en point-and-click Trust No One, situait son mystère dans les rues de Kiev. I Want to Play the Villain! conserve l’humour tendre du studio mais troque les énigmes d’environnement contre des énigmes sociales : ici, les obstacles sont des personnes.

A king, a queen and a ghostly maid in a moonlit night scene in I Want to Play the Villain — Image: Triomatica Games

L’actualité de la semaine, c’est la portée. Les pages du jeu sur les boutiques PlayStation et Xbox sont désormais en ligne pour l’ajout à la liste de souhaits, et viennent compléter un plan de lancement qui couvrait déjà le PC et le mobile. La liste complète comprend Steam, Epic Games Store et GOG sur PC, PlayStation 5 et PlayStation 4, Xbox Series X|S et Xbox One, Nintendo Switch et Switch 2, ainsi qu’iOS, Android et le Samsung Galaxy Store, avec une sortie prévue au premier trimestre 2027. Le prix n’a pas été annoncé.

Inutile d’attendre pour lui faire passer une audition. Une démo est disponible sur Steam, et une application autonome gratuite, sobrement baptisée Villain!, qui contient le premier chapitre du jeu, est déjà sortie sur iOS et Android. À son lancement, le jeu sera jouable en treize langues, dont l’anglais, l’ukrainien, l’espagnol, le français, l’allemand, le japonais, le coréen et le chinois, en versions simplifiée et traditionnelle.

Le titre est à la fois la blague et la thèse. Dans chaque distribution se cache un acteur qui préférerait jouer le méchant, et toute la conception du jeu repose sur l’intuition qu’une troupe heureuse fait un meilleur spectacle qu’un scénario parfait.

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