Grokipedia d’Elon Musk se refait une façade après cinq mois de gel passé sous silence

Elon Musk n’a jamais présenté Grokipedia comme un simple site web de plus. Il parlait d’une amélioration majeure par rapport à Wikipedia et, selon ses propres termes, d’« une étape nécessaire vers l’objectif de xAI : comprendre l’Univers ». Le dernier épisode en date se résume à une page d’accueil plus soignée, annoncée non par l’homme dont le nom accompagne chaque titre consacré au projet.

La mise à jour apporte un nouveau logo et transforme la page d’accueil en bibliothèque. Les articles à la une prennent la forme de livres numériques que l’on peut faire pivoter, les entrées les plus consultées s’alignent sur une étagère déroulante de tranches de livres, et un indicateur affiche les dernières modifications. C’est le changement le plus visible que le site ait connu depuis des mois, mais aussi le moins important. Une encyclopédie vit ou meurt selon les mécanismes qui la corrigent ; or, pendant la majeure partie de l’année, ces mécanismes ont été à l’arrêt, sans que son fondateur ne dise un mot.

Benji Taylor, responsable du design chez SpaceXAI, a présenté la version v0.3 comme une « Grokipedia remise à neuf ». The Verge, premier média à décrire les changements, a constaté que les pages des articles avaient peu évolué, hormis des tableaux de faits clés plus lisibles et un interligne resserré. L’ancienne page d’accueil se réduisait pour l’essentiel à un logo et une barre de recherche. SpaceXAI n’a pas répondu dans l’immédiat à la demande de commentaires du média.

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Cette étagère recouvre cinq mois de silence. En août, les chercheurs Renée DiResta et Ronald Robertson ont rapporté dans Lawfare que le circuit de révision de Grokipedia s’était interrompu le 24 avril. Sur 34 519 pages comportant 225 496 modifications proposées, ils n’ont trouvé aucune correction acceptée ou rejetée au cours des trois mois précédents ; 13 002 suggestions restaient « en cours d’examen ». Une réécriture massive menée à la mi-mars avait déjà brisé les liens vers les corrections antérieures : des modifications acceptées se sont alors mises à apparaître comme rejetées, accompagnées du message « Section mise en évidence introuvable ». Ni l’entreprise ni Musk n’ont fait d’annonce. Selon le décompte de Lawfare, la dernière mention publique de Grokipedia par Musk remontait à février.

Voilà l’évolution qui mérite qu’on s’y attarde. Grokipedia était la réponse personnelle de Musk à Wikipedia, un site qu’il a tourné en dérision sous le nom de « Wokipedia », et il avait promis de le rebaptiser Encyclopedia Galactica lorsqu’il serait suffisamment abouti. Puis le terrain s’est dérobé sous ses pieds. En février, SpaceX a absorbé xAI dans le cadre d’une opération entièrement en actions ; en avril, Michael Nicolls, ancien dirigeant de Starlink, est devenu président de l’activité IA, avant que l’unité ne soit rebaptisée SpaceXAI en juillet. Le gel des modifications a commencé deux semaines après la prise de fonctions de Nicolls. Personne n’a affirmé que les deux événements étaient liés, et les sources ne permettent pas de l’établir. Ce qu’elles montrent est plus limité, mais difficile à balayer d’un revers de main : l’encyclopédie que Musk présentait comme une mission s’est enlisée pendant la réorganisation de son entreprise d’IA et, d’après les informations publiques disponibles, il l’a laissée à l’arrêt sans un mot.

Le gel a eu des conséquences au-delà des pages de Grokipedia. Une encyclopédie qui cesse de se corriger ne reste pas immobile : ses erreurs vieillissent sur place. Lawfare a recensé environ 356 000 citations de Grokipedia dans des systèmes d’IA, notamment ChatGPT et AI Mode de Google, ainsi que 6,7 millions de visites pour le seul mois de juin. Chaque correction laissée en attente, c’était une information fausse ou périmée qui continuait d’être diffusée, puis relayée par d’autres machines, tandis que le site semblait inchangé.

La participation humaine à cette boucle était déjà limitée au départ. Selon Lawfare, 13 utilisateurs particulièrement actifs ont soumis 42,6 % de toutes les demandes de modification humaines, et le plus prolifique a proposé plus de 8 000 corrections. Le Tow Center de Columbia avait constaté qu’en décembre 2025, les propositions générées par l’IA représentaient déjà plus de 75 % des changements suggérés. Une poignée de bénévoles a continué d’alimenter un système qui, pendant des mois, a cessé discrètement de leur répondre.

Grokipedia a été lancé fin octobre 2025 avec des pages copiées de Wikipedia, puis la version v0.2 a suivi un mois plus tard. Le site répertorie désormais plus de six millions d’articles, que les lecteurs peuvent signaler pour correction, sans pouvoir les modifier directement. Les modifications ont recommencé à être traitées fin septembre, peu avant la mise en ligne de la nouvelle présentation.

Cette reprise est la véritable nouvelle, dissimulée derrière les livres. Et savoir si elle tiendra relève d’une question de fonctionnement, pas de design : à quelle vitesse le retard sera résorbé, si les décisions chamboulées en mars seront rétablies, et si quelqu’un préviendra les contributeurs la prochaine fois que le circuit de révision sera interrompu.

La nouvelle page d’accueil affiche un indicateur des dernières modifications. S’il avait existé au printemps, il n’aurait rien montré de nouveau de fin avril à fin septembre, sur un site que Musk avait promis de mettre au service de la compréhension de l’univers.

Étiquettes: Elon Musk, Wikipédia, encyclopédies, Grokipedia, SpaceXAI

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