Matheus Souza, le réalisateur brésilien qui filme ses chagrins d’amour pour Disney+

Matheus Souza

Photo via The Movie Database (TMDB)

Naissance	1988 Brasilia, District fédéral, Brésil
Profession	Réalisateur et scénariste
Récompenses	Festival do Rio · Festival international du film de São Paulo · Prix Netflix

Lors d’une convention Disney destinée aux fans au Brésil, Bruna Marquezine a un jour comparé Matheus Souza, depuis la scène, à la Taylor Swift de l’écriture dramatique. Pendant l’essentiel de sa carrière, Souza a raconté les mêmes histoires : des ruptures entre jeunes adultes et les conversations qu’ils ont quand il est déjà trop tard. Il n’a jamais prétendu que cela venait d’ailleurs que de sa propre vie. Ce qui a changé, c’est l’ampleur de la scène. Le réalisateur qui a autrefois tourné un long métrage entier dans son université, parce qu’il n’avait pas le droit d’emporter les caméras empruntées hors du campus, signe aujourd’hui une série pour Disney+, vendue sur la promesse de déceptions bien réelles, dont une bonne part lui appartient.

Souza, qui vit et travaille à Rio de Janeiro, fait remonter son choix de carrière à une humiliation bien précise. Il s’est décrit comme un garçon en surpoids, à lunettes et à la peau disgracieuse, harcelé à l’école. Un jour, en regardant un film de Woody Allen, il a remarqué qu’un homme en moins bonne forme que lui finissait quand même avec Julia Roberts. C’est à ce moment-là, a-t-il raconté au portail d’actualités de Globo, qu’il a décidé quoi faire de sa vie. Allen est resté son modèle, avec Charlie Kaufman et François Truffaut : des auteurs qui réalisent leurs films, et c’est précisément ce qu’il voulait devenir.

Né à Brasília en 1988, il avait 20 ans et entamait son troisième semestre à la PUC-Rio, l’université catholique de Rio, lorsqu’il a réalisé Apenas o Fim. Le règlement de l’établissement a façonné le film : les caméras ne pouvaient être utilisées que pendant les vacances et ne devaient pas quitter le campus, si bien que toute l’histoire s’y déroule. Une jeune femme qui a décidé de partir accorde à son petit ami une dernière heure de conversation, dans l’esprit de Before Sunrise de Richard Linklater. Le film a coûté 8 000 R$. Sa distribution, emmenée par Gregório Duvivier et Érika Mader, avec Nathalia Dill et Marcelo Adnet, n’était pas encore célèbre. Le film a remporté les prix du public au Festival do Rio en 2008 et au Festival international du film de São Paulo. Domingos Oliveira s’est alors mis à dire que Souza incarnait une nouvelle génération.

En octobre 2013, Apenas o Fim a remporté le premier Prêmio Netflix, un vote du public consacré aux longs métrages indépendants brésiliens, dont le gagnant intégrait le catalogue international de Netflix. Souza a reçu le prix en plaisantant : il s’est présenté comme le plus grand raté de toute l’équipe du film, puisque tant de ses partenaires à l’écran étaient devenus célèbres entre-temps.

Il avait alors compris à quel point un prix de festival rapportait peu. Incapable de réunir les fonds nécessaires à un deuxième long métrage, il a accepté une commande de scénario et en a consacré la rémunération à Eu Não Faço a Menor Ideia do que Eu Tô Fazendo com a Minha Vida, une comédie sur une étudiante en médecine, interprétée par Clarice Falcão, qui sèche les cours pour comprendre ce qu’elle veut vraiment. Il a raconté avoir cessé de payer ses factures pendant deux ou trois mois pour le réaliser, avec un budget d’environ 20 000 R$ ; le film a ouvert la compétition brésilienne de Gramado en 2012. Il a également écrit le scénario de Confissões de Adolescente, adaptation des journaux d’adolescente de Maria Mariana, réalisée par Daniel Filho et Cris D’Amato.

Cette double vie est la meilleure façon de lire sa carrière, et le portrait qu’elle dessine est moins flatteur que celui du jeune prodige que la presse brésilienne faisait de lui au début de la vingtaine. Ses œuvres les plus personnelles ont régulièrement été les plus modestes. Lorsque son deuxième long métrage, autofinancé, est sorti en salles en décembre 2013, il n’a été projeté que dans une dizaine de salles et, pour reprendre les termes sans détour du magazine Exame, n’a pas attiré grand monde. Dans le même temps, Confissões de Adolescente, le film de commande, s’apprêtait à dépasser les 400 salles. Un long métrage en rotoscopie annoncé en 2012, Não Deixe a Júlia Ir Embora, dans lequel il devait tenir le premier rôle, ne figure pas parmi ses films sortis. Pendant une décennie, les commandes ont atteint les multiplexes, tandis que les films qu’il écrivait pour lui-même restaient à l’affiche des festivals puis, plus tard, des plateformes de streaming.

En 2016, il a écrit, réalisé et joué dans Tamo Junto, tout en tournant pour d’autres, notamment dans le rôle du chanteur Orlando Silva dans Chacrinha: O Velho Guerreiro d’Andrucha Waddington. Il a créé Cinco Júlias, une comédie musicale pour la scène consacrée à des adolescentes qui portent le même prénom, avant d’en tirer un roman young adult publié en 2019. En 2018, Ana e Vitória a bâti une comédie musicale romantique autour du duo pop Anavitória, puis a rejoint Netflix deux mois après sa sortie en salles. Il a aussi coécrit Eduardo e Mônica de René Sampaio, adaptation de Legião Urbana sortie en 2022.

Lorsque la pandémie a interrompu ses autres projets en 2020, il a continué à écrire et a d’abord envoyé ses pages à des amis. « Chaque fois que je termine d’écrire un film, je suis très dur avec moi-même. Je suis mon pire détracteur », a-t-il confié à Elle Brasil. Me Sinto Bem Com Você, cinq histoires de personnes qui parviennent à se retrouver à distance, a été répété sur Zoom, tourné en deux semaines et mis en ligne sur Amazon Prime Video en mai 2021. Souza y donne la réplique à Manu Gavassi, l’une des premières lectrices du scénario et celle qui a le plus insisté pour que le projet se concrétise. Il a tenu à préciser qu’il s’agissait d’un film sur les relations, et non sur la pandémie. Deux longs métrages ont suivi en 2023 : A Última Festa, une histoire de soirée de remise des diplômes tournée dans des palais portugais, et Tá Escrito, avec Larissa Manoela dans le rôle d’une étudiante en astronomie dont les prédictions écrites commencent à se réaliser.

Amor da Minha Vida, diffusée à l’international sous le titre Benefits with Friends, est le point de rencontre entre les deux versants de sa carrière. Souza a créé et écrit la série Disney+, lancée en novembre 2024, avec Marquezine dans le rôle de Bia, une célibataire convaincue de l’être, et Sérgio Malheiros dans celui de Victor, son plus proche ami. René Sampaio en est le réalisateur principal ; Souza réalise certains épisodes avec lui et Tatiana Fragoso, tandis que Marquezine coréalise la série. Comme elle l’a expliqué au public de la convention, les déceptions montrées à l’écran sont en partie les siennes, et en partie celles de Souza. L’ampleur du projet est nouvelle : Guia da Semana l’a qualifiée de plus grande première brésilienne de la plateforme, et la série a décroché cinq nominations aux Produ Awards 2025.

La deuxième saison est arrivée sur Disney+ le 9 octobre 2026, avec Bryan Ruffo et Luíza Fazio à la coécriture. Monica Albuquerque, vice-présidente des contenus originaux de Disney pour l’Amérique latine, a déclaré à Folha de S.Paulo que l’écriture d’une troisième saison avait déjà commencé avant la diffusion de la deuxième.

Deux autres sorties portant son nom sont prévues avant la fin de l’année. Le 23 octobre, son adaptation musicale de Confissões de Adolescente, qu’il a écrite et qu’il met en scène à partir d’une nouvelle histoire de Maria Mariana, sera présentée à l’EcoVilla Ri Happy, dans le Jardim Botânico de Rio, avec Flor Gil dans le rôle principal. Et Cinco Júlias, son adaptation de son propre roman, avec Jade Picon parmi les Júlias, est annoncé dans les salles brésiliennes pour le 24 décembre. Celui qui a autrefois laissé couper l’électricité et le gaz pour pouvoir terminer un film est désormais attendu au théâtre, dans les multiplexes et sur une plateforme de streaming, toujours à écrire sur ce que les jeunes se disent quand il est presque trop tard.

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Étiquettes: realisateurs, Bruna Marquezine, Benefits with Friends, cinéma brésilien, Matheus Souza, Apenas o Fim

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