The Secret Lives of Mormon Wives: Orange County sur Disney+ : le #MomTok quitte l’Utah pour le pays des Real Housewives

« The Secret Lives of Mormon Wives: Orange County » est le premier spin-off de Hulu tiré de son succès de téléréalité #MomTok. La série déplace le concept de l’Utah vers le comté où la télévision-réalité américaine a appris à filmer les disputes de femmes fortunées autour d’un dîner. Ce nouvel opus est une série chorale non scénarisée consacrée à neuf mères et influenceuses du sud de la Californie, diffusée sur Hulu aux États-Unis et sur Disney+ dans le reste du monde. Le titre promet des épouses mormones. La distribution soulève une autre question : que reste-t-il d’une émission sur des épouses mormones quand plusieurs des femmes qui y participent ont pris leurs distances avec l’Église, ou n’en ont jamais fait partie ?

Le synopsis de Hulu décrit « une communauté où les croyances ne sont pas seulement leur religion, mais aussi leur identité », et divise le groupe entre les femmes qui défendent leur mode de vie et celles qui « acceptent le changement ». C’est cette opposition entre saintes et pécheresses qui a fait le succès de la série de l’Utah. La version d’Orange County pousse le concept plus loin. Parmi les participantes figurent Bobbi Althoff, podcasteuse qui a déclaré publiquement ne pas être mormone, même si son frère l’est, ainsi que deux créatrices suivies de longue date, Aspyn Ovard et Avery Woods, qui ont toutes deux ouvertement pris leurs distances avec l’Église après s’être mariées et avoir eu des enfants jeunes.

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Le lien entre les deux séries, c’est Jen Affleck, seule membre de la distribution originale à faire le déplacement vers l’ouest. Affleck a participé aux cinq saisons de la série de l’Utah et a concouru dans Dancing with the Stars. L’an dernier, elle a confié à PEOPLE que sa famille déménageait en Californie. Dans la bande-annonce, elle expose elle-même le principe : « Après Dancing with the Stars, j’ai décidé de déménager à Orange County. Whitney et moi étions devenues amies avec deux groupes de femmes différents, qui avaient des liens avec l’Église mormone. Alors, j’ai réuni les deux groupes. »

Le reste de la distribution s’appuie largement sur des personnalités qui avaient déjà leur public avant que Hulu ne les sollicite. Ovard compte plus de trois millions d’abonnés sur YouTube, où elle s’est fait connaître avec des vidéos consacrées à la beauté et à la mode. Madison Bontempo anime The Fishfam, une chaîne familiale centrée sur son mari et leurs cinq enfants. Ancienne infirmière, Woods a rassemblé sa communauté sur TikTok, tandis que Jordan McClanahan travaille comme coach sportif et influenceuse. McCall DaPron est la sœur de Mayci Neeley, vedette de la série de l’Utah, ce qui maintient un lien familial entre les deux programmes. Ashleigh Pease, originaire d’Australie, est la première participante non américaine de la franchise, et Salomé Andrea vient de Guam. Althoff est la plus connue en dehors des réseaux sociaux, grâce aux interviews pince-sans-rire de The Really Good Podcast, notamment à une conversation avec Drake largement relayée.

Pourquoi Orange County ?

Le choix du décor est la décision la plus réfléchie de l’ensemble. C’est à Orange County que Bravo a lancé la franchise The Real Housewives il y a vingt ans. Newport Beach et Huntington Beach, où le tournage aurait eu lieu au printemps, se trouvent sur la même portion du littoral que Laguna Beach et Selling the OC, qui ont ensuite servi de décors à d’autres émissions de téléréalité. Installer #MomTok dans la région est une déclaration d’intention : Hulu veut que « The Secret Lives of Mormon Wives: Orange County » cesse d’être une série isolée pour devenir une marque capable de voyager.

Rob Mills, dirigeant de Disney chargé des programmes non scénarisés chez Walt Disney Television, l’a confirmé à The Hollywood Reporter lors de l’annonce du spin-off, à l’événement Get Real House de Hulu. « Quand on donne le feu vert à un projet, on ne se dit jamais : “C’est une franchise” », a-t-il expliqué, avant de reconnaître que le titre avait justement été choisi en gardant cette possibilité à l’esprit : « The Secret Lives of Mormon Wives de [tel endroit] », une formule qui pourrait être reprise ailleurs. Il a également fixé un niveau d’exigence pour la nouvelle distribution en prenant l’originale en exemple, où les femmes elles-mêmes étaient productrices : « nous n’aurions pas lancé ce projet si nous ne pensions pas qu’il pouvait atteindre ce niveau ».

Un groupe d’amies taillé pour la caméra

La série de l’Utah est née de #MomTok, un cercle de mères mormones qui avaient déjà construit leur communauté sur TikTok avant l’arrivée de Hulu : les amitiés et les brouilles existaient donc d’abord en ligne, avant que les caméras ne s’en mêlent. L’opus d’Orange County inverse cet ordre. D’après ce qu’Affleck raconte elle-même dans la bande-annonce, le groupe existe parce qu’elle a réuni deux cercles sociaux qui n’avaient jusque-là aucun lien, et au moins l’une des femmes pose d’emblée ses limites : « Nous ne sommes pas MomTok. » Le principe laisse entrevoir une série qui cherchera à savoir si un groupe formé pour les caméras peut faire naître les loyautés et les rancœurs que l’original tenait de la vie réelle.

La bande-annonce annonce aussi l’origine des tensions : elle évoque des divergences morales, le divorce et la polygamie, tandis qu’une participante résume le concept d’une phrase : « J’ai un secret et je sais que toutes ces autres filles en ont aussi. » Dans ce contexte, le mot « polygamie » est lourd de sens. L’Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours a abandonné le mariage plural en 1890 et excommunie depuis les membres qui le pratiquent. Toute intrigue qui aborde le sujet place donc les participantes en opposition directe avec la foi nommée dans le titre. Les éléments de communication ne révèlent pas comment la série traitera cette question : comme un simple sujet de commérage ou comme un véritable désaccord sur les croyances.

Pour Disney, le calendrier rend le pari facile à comprendre. La série originale compte cinq saisons et a reçu une commande de vingt épisodes supplémentaires. Le spin-off arrive d’un seul coup, avec une saison complète, plutôt qu’au rythme d’un épisode par semaine : les saisons de l’Utah ont été diffusées selon le même modèle. Comme Disney+ propose la série hors des États-Unis, les participantes d’Orange County toucheront un public international le même jour que les téléspectateurs américains.

Mais le format ne peut pas trancher la question inscrite dans son propre titre. Les femmes de l’Utah étaient rémunérées pour vivre leur foi — ou leur rupture avec celle-ci — au vu de tous, et les téléspectateurs pouvaient au moins confronter leurs confidences à des années de vidéos publiées avant l’émission. Les participantes d’Orange County arrivent avec des rapports variés à l’Église et un producteur qui présente ouvertement le titre comme un modèle reproductible. Quand l’une d’elles révélera un secret devant la caméra, il sera plus difficile de savoir si le public assiste à une crise de foi ou à une franchise qui fait exactement ce pour quoi elle a été conçue.

Date de sortie, épisodes et plateformes

Les dix épisodes de « The Secret Lives of Mormon Wives: Orange County » seront mis en ligne le jeudi 12 novembre 2026 sur Hulu et Hulu on Disney+ aux États-Unis, et sur Disney+ à l’international. La série est produite par Jeff Jenkins Productions, en association avec 3BMG et Walt Disney Television Alternative. Les cinq saisons de la série originale sont disponibles sur les mêmes plateformes.

Qui figure au casting ? Ashleigh Pease, Aspyn Ovard, Avery Woods, Bobbi Althoff, Jen Affleck, Jordan McClanahan, Madison Bontempo, McCall DaPron et Salomé Andrea.

Toutes les participantes sont-elles mormones ? Non. Althoff a déclaré ne pas appartenir à l’Église, et Ovard comme Woods ont pris leurs distances avec celle-ci. Comme dans la série de l’Utah, le programme réunit des membres pratiquantes et des femmes qui ont quitté l’Église.

Une participante de la série originale apparaît-elle ? Jen Affleck est la seule membre de la distribution de l’Utah à figurer dans la distribution principale.

La série est-elle scénarisée ? Non. Il s’agit d’une série de téléréalité non scénarisée qui suit la vie réelle des participantes. Elle a été tournée à Newport Beach et dans les environs, notamment à Huntington Beach.

Distribution

Photos : The Movie Database (TMDB)

Étiquettes: Disney+, hulu, téléréalité, Aspyn Ovard, Bobbi Althoff, Jen Affleck

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