Engin Akyürek, l’acteur turc sans école de théâtre nommé aux Emmy

Engin Akyürek

Photo via The Movie Database (TMDB)

Naissance	12 octobre 1981 Ankara, Turkey
Profession	Acteur
Connu pour	Destiny, A Small September Affair
Récompenses	Seoul International Drama Awards · Emmy · Film Critics Association · Peru Latina Turkish Awards

Il n’y a pas d’école de théâtre sur le CV d’Engin Akyürek. Pas de conservatoire, pas d’atelier d’interprétation, pas de premières années dans une troupe. Ce qu’il y a : un diplôme d’histoire de l’université d’Ankara, une victoire en 2004 à un concours télévisé de talents, et une carrière qui couvre désormais cinq langues de doublage, une nomination à l’International Emmy et une série Netflix diffusée sur six continents. Le concours lui a offert un rôle secondaire dans un sitcom à longue durée. Ce qu’Akyürek en a fait pendant les deux décennies suivantes tient plus difficilement de la chance.

Il est né à Ankara en 1981, sa famille originaire de Tercan, dans la province montagneuse d’Erzincan — aussi loin de l’industrie du divertissement stambouliote qu’on peut l’être en restant en Turquie. Il a étudié à l’université d’Ankara, obtenant une licence d’histoire en 2002, puis a passé deux ans sans savoir quoi en faire avant de participer à Star, un concours télévisé national turc. Sa première place lui a permis de décrocher un rôle secondaire dans Yabancı Damat, un sitcom sur une famille turque et leur gendre grec qui a duré 106 épisodes. Cela lui a donné quelque chose que les écoles d’art dramatique fournissent rarement : la patience qui vient de faire une centaine de prises sur un show que personne dans la presse internationale ne regarde encore.

Sa véritable arrivée s’est faite par un film. Zeki Demirkubuz — l’un des réalistes les plus exigeants du cinéma turc — a engagé Akyürek dans Kader (Destiny) en 2006. La performance reposait sur la retenue, et elle lui a valu deux prix du meilleur espoir masculin décernés par des associations cinématographiques turques cette année-là. La retenue, s’est avéré, deviendrait sa marque de fabrique.

Le travail télévisé qui l’a rendu célèbre à l’international était Fatmagül’ün Suçu Ne? (2010–2012), l’adaptation d’un film turc de 1986 sur la survie d’une jeune femme après une agression. Akyürek jouait Kerim, l’homme qui l’a épousée sous la contrainte et a ensuite passé deux saisons à être lentement démantelé par la réalité de ce que cela signifiait. Kerim commençait comme un personnage complice ; la série demandait aux téléspectateurs de suivre sa transformation sans offrir d’issues faciles. La performance a atteint les spectateurs du Moyen-Orient et d’Amérique latine via le satellite et le streaming — Akyürek a remporté les Peru Latina Turkish Awards en 2017, sans avoir jamais joué une seule scène en espagnol.

Kara Para Aşk (Black Money Love, 2014–2015), une romance teintée de crime dans laquelle il incarnait un enquêteur de police impliqué dans la corruption, a encore accru sa renommée internationale. Il a remporté le prix du meilleur acteur aux Seoul International Drama Awards en 2015 et a reçu une nomination au prix du meilleur acteur aux International Emmy Awards — une première pour un acteur principal de série turque dans cette catégorie. L’industrie a remarqué.

Il s’est mis à écrire. Son premier roman, Sessizlik (Silence), est paru en 2018. Puis Zamansız (Timeless) en 2023. Et İsimsiz (Nameless) en 2026. Il a également écrit l’histoire de Kaçış, la série Disney+ dans laquelle il a joué en 2022 — interprétant et écrivant le même projet simultanément, une chose que peu d’acteurs turcs de son envergure avaient tentée. L’accueil critique, tant pour le jeu que pour l’écriture, a été positif. Cela suggérait un interprète pas tout à fait satisfait d’être un visage sur un écran.

Le typecasting romantique qui a suivi Akyürek mérite d’être examiné. Chaque rôle majeur depuis 2010 a été, d’une certaine manière, une histoire d’amour — et à chaque fois, l’architecture romantique est légèrement décalée, la passion compliquée par quelque chose de social, de structurel ou de sombre. Kerim était un homme impliqué dans une agression. Ömer dans Kara Para Aşk poursuivait une femme à travers le deuil et le crime. Sancar dans Sefirin Kızı (The Ambassador’s Daughter, 2019–2021) naviguait dans un amour interrompu par la classe et la géographie. Le schéma n’est pas une coïncidence ; c’est un appétit spécifique pour les histoires où le désir ne se résout pas proprement.

Old Money, sa série Netflix de 2025 dans laquelle il joue Osman — un homme d’affaires parti de rien dont l’offre publique d’achat entre en collision avec l’héritage d’une héritière — correspond exactement au modèle : un drame romantique où les forces structurelles sont le vrai sujet. La série a été lancée en octobre 2025 et renouvelée pour une deuxième saison en quelques semaines. Netflix avait trouvé quelque chose qu’elle voulait garder.

En 2026, Akyürek tourne Terra Rossa (Bereketli Topraklar), une nouvelle série située à Adana sur deux familles puissantes liées par un ancien acte de violence, où il incarne Ömer Bereketoğlu — un homme poursuivant l’héritage de son père dans un territoire de plus en plus dangereux. Il est également ambassadeur de marque pour Disney+ Türkiye, un arrangement rare qui positionne un acteur comme le visage institutionnel d’une plateforme de streaming dans son propre pays. Il parle rarement de sa vie privée dans les interviews, une discipline qui l’a rendu plus intéressant pour la presse et moins lisible pour le public. Ce que son œuvre défend, sur deux décennies et cinq plateformes de streaming, est quelque chose de plus simple : que la mauvaise porte, empruntée au bon moment, peut mener là où personne ne l’attendait.

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