Àlex Monner, l’acteur que le cinéma espagnol envoie toujours dans les rôles que personne d’autre ne veut jouer

Àlex Monner

Photo: GuillemMedina / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Naissance	27 janvier 1995 Barcelona, Spain
Profession	Acteur
Connu pour	Seule la vie…, Froid mortel, [REC]³ : Génesis
Récompenses	2 Goya (nomination) · 2 Biznaga d'Argent Málaga Meilleur Second Rôle · Prix Gaudí Meilleur Espoir Masculin

Il existe un talent particulier que le cinéma espagnol n’a jamais vraiment su récompenser : la capacité à disparaître si totalement dans un personnage que le public oublie jusqu’à ce qu’un acteur est en train de jouer. Àlex Monner possède ce talent à un degré extrême, ce qui explique à la fois sa présence dans presque tout ce qui a compté à la télévision et au cinéma espagnols depuis une quinzaine d’années, et pourquoi son nom n’est pas spontanément le premier à surgir lorsque ces titres sont évoqués. L’industrie l’a employé comme il le fallait. Elle ne l’a simplement pas reconnu à sa juste valeur.

Monner a grandi à Barcelone, fréquenté l’Escola Súnion et est venu au métier comme beaucoup d’adolescents catalans — par le biais de castings scolaires qui l’ont mis en contact avec des productions locales à un âge où la plupart de ses camarades cherchaient encore leur voie. Il avait quinze ans lorsque le réalisateur Pau Freixas lui a confié le rôle principal de Héroes, un film sur la jeunesse et le prix de la loyauté. Deux ans plus tard, Freixas le rappelle pour Polseres vermelles, la série de TV3 consacrée à un groupe d’adolescents dans un service hospitalier pour enfants — précisément pour le rôle de Lleó, un jeune homme qui a perdu une jambe à cause d’un cancer et refuse de s’y laisser entièrement définir. Vingt-huit épisodes à la télévision catalane ne se transforment pas toujours en une reconnaissance nationale durable, mais ils ont établi quelque chose de plus utile : la capacité de Monner à retenir l’attention du public sans le moindre geste qui puisse être qualifié de jeu.

La première fois qu’un jury de récompenses a prêté attention à lui, ce fut avec Los niños salvajes (2012), un thriller dans lequel Monner tenait le premier rôle d’un film sur des adolescents qui enlèvent un enfant. Il avait dix-sept ans, et le rôle exigeait qu’il exprime quelque chose que des acteurs deux fois plus âgés peinent à rendre crédible : l’ambiguïté morale sans explication. Une nomination au Goya du meilleur espoir masculin a suivi, ainsi qu’une Biznaga d’argent à Málaga. Il faudra attendre une autre décennie pour qu’un jury majeur lui accorde de nouveau cette reconnaissance.

La décennie séparant cette première Biznaga de la seconde n’a pas été une décennie d’attente. Elle a constitué un catalogue ininterrompu de ce type de travail qui donne du sérieux à la télévision. La próxima piel (2016) le plaçait face à Emma Suárez dans un film sur l’identité et l’amnésie, confirmant qu’il pouvait soutenir la comparaison, scène après scène, avec les meilleurs acteurs de la génération précédente. Sé quién eres (2017) — le premier drame espagnol diffusé par la BBC — lui a donné seize épisodes pour construire un personnage que le public ne parvenait jamais tout à fait à situer. Puis La línea invisible (2020) lui a offert six épisodes et le rôle le plus lourdement chargé sur le plan moral de l’histoire récente de la télévision espagnole : Txabi Etxebarrieta, cofondateur de l’ETA, qui, en 1968, franchit ce que le titre appelle la ligne invisible et tire le premier coup de feu de la campagne de violence de l’organisation.

Que La línea invisible ne soit pas devenue l’événement culturel que son sujet appelait est l’une des lacunes les plus troublantes de l’accueil réservé récemment aux œuvres espagnoles. La série, réalisée par Mariano Barroso pour Movistar+, demandait à Monner d’incarner une figure dont les choix n’ont jamais cessé d’être contestés — ni sous la forme d’un portrait complaisant, ni comme une condamnation, mais comme quelque chose de plus difficile : une personne dont la logique intérieure demeure visible même lorsque ses conclusions sont intolérables. Monner a fait exactement cela. Les critiques ont salué la série sans pour autant l’élever au rang de conversation nationale qu’aurait suscité ailleurs une production d’une qualité équivalente sur le même sujet. Son nom apparaissait dans les critiques. Il n’est pas apparu lors de la saison des récompenses suivante.

Les années Netflix — Bajocero (2021), Centauro (2022), des apparitions dans Élite — ont révélé une autre dimension : une maîtrise qui traverse les genres. Il y incarnait des personnages conçus pour procurer des plaisirs précis dans des formats précis, et il y excellait également, ce qui n’est pas la même chose que La línea invisible, sans pour autant en être distinct. La Ruta (2022), la série ATRESplayer sur la culture rave underground de Valence dans les années 1980 et 1990, lui a confié Marc Ribó — un DJ dont l’ego devait être maintenu sur plusieurs épisodes sans perdre entièrement le public. Il l’a maintenu.

En 2024, le film d’horreur El llanto de Pedro Martín-Calero l’a réuni à Ester Expósito dans une œuvre de genre qui a valu à son réalisateur un prix ex æquo de la meilleure réalisation à San Sebastián. L’année suivante, La furia — le premier long métrage de la réalisatrice Gemma Blasco, sur une femme qui canalise un traumatisme sexuel dans une production théâtrale de Médée — lui a offert le rôle d’Adrián, son frère, un homme qui tente de métaboliser une colère qu’il ne peut viser avec précision. Une Biznaga d’argent à Málaga du meilleur acteur dans un second rôle a suivi, ainsi qu’une nomination aux Goya. Ce qui comptait n’était pas tant la récompense elle-même que la conversation qu’elle a ouverte : les critiques qui couvraient La furia se sont retrouvés à remonter le fil d’une filmographie qui se construisait depuis quinze ans sans jamais vraiment se transformer en image publique.

La Ruta Vol. 2: Ibiza (2025) a accompli quelque chose de formellement inhabituel : Monner y incarnait à la fois Marc Ribó en 1996 et Manuel, le père de Marc, en 1971, portant deux temporalités au sein d’une même série, à travers deux registres distincts d’ambition, de regret et d’aveuglement sur soi. C’est le genre de double rôle qui révèle de quoi un acteur est fait ou l’obscurcit sous la difficulté technique. Entre ses mains, il l’a révélé.

En 2026, Matar a un oso sur Movistar+ reconstitue l’enquête réelle sur la mort de Cachou, un ours protégé tué dans le Val d’Aran, et le place aux côtés d’Eduard Fernández et Miki Esparbé dans le type de distribution où l’écriture ne porte personne à bout de bras. Après quinze ans, la question n’est plus de savoir si Monner peut assumer un matériau difficile. La question est de savoir ce qui se passe lorsque l’industrie cesse de l’envoyer dans l’histoire des autres et construit plutôt le cadre autour de lui.