Ziad Kebbi a bâti la télé arabe sur des formats sous licence : MForMedia le charge de faire de Dubaï un créateur d’IP

L’économie de la télévision dans le Golfe s’est construite, brique par brique, à partir des idées des autres — ‘Deal or No Deal’ en arabe, ‘The Voice’ en arabe, ‘Who Wants to Be a Millionaire?’ en arabe. Peu de dirigeants ont contribué davantage à cet échafaudage que Ziad Kebbi, qui a lancé la branche Moyen-Orient d’Endemol, dirigé Sony Pictures Television Arabia puis Talpa Middle East, supervisant neuf saisons du mastodonte régional ‘The Voice Arabia.’ Ce qui confère une ironie certaine à son nouveau poste : l’homme qui a bâti sa carrière en important des formats occidentaux a été embauché pour cesser de les importer.

Kebbi prend ses fonctions de directeur général de MForMedia, le producteur de Dubaï, avec pour mission de le reconfigurer en un studio qui crée et possède sa propre propriété intellectuelle dans les domaines scénarisés et non scénarisés, avec la production numérique et la production par IA comme autres piliers porteurs. « Les meilleures histoires de cette région n’ont pas encore été racontées », a-t-il déclaré — une phrase qui sert à la fois de thèse et de reproche discret adressé à une industrie bâtie sur l’adaptation d’idées inventées ailleurs.

Cette décision s’apparente à un pari selon lequel la région a dépassé sa phase de localisation de formats. Pendant deux décennies, la logique commerciale était rassurante : licencier un format éprouvé, changer l’animateur, vendre l’inventaire publicitaire. Posséder sa propre IP est plus risqué et plus lent, mais c’est la seule version de l’activité qui constitue un catalogue — la base d’actifs qui permet à un producteur de faire face à un streamer mondial autrement qu’en simple sous-traitant.

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MForMedia connaît intimement le jeu des formats. Lancé il y a une décennie par Khalil Homeissy et Ralph Matar, qui restent pour piloter la stratégie du groupe, il a produit des versions régionales de ‘Carpool Karaoke’, ‘The X Factor’ et ‘Takeshi’s Castle.’ Kebbi présente ce virage comme une continuité plutôt qu’une rupture — « s’appuyer sur cette fondation pour créer, sourcer et produire du contenu … façonné par les outils et la réflexion de ce qui arrive », un clin d’œil à la couche d’IA qu’il souhaite faire fonctionner sous l’ensemble de l’opération.

Le timing suit une poussée plus large dans le Golfe, alors que l’argent saoudien et émirati court après le contenu propriétaire et l’infrastructure de production plutôt que des accords de licence ponctuels. Homeissy est direct sur les enjeux : les entreprises qui mènent, argue-t-il, sont « celles qui combinent un profond savoir-faire de production avec de véritables réseaux créatifs. » Pour le dirigeant qui a appris au monde arabe à reproduire ‘The Voice’ et ‘Millionaire’, la mission est désormais l’inverse — construire quelque chose que d’autres marchés paieront un jour pour copier.

Étiquettes: Dubaï, nomination, MForMedia, propriété intellectuelle, Ziad Kebbi

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