Cinéma

«Alone at Dawn» : Amazon MGM sort le drame de Ron Howard à Noël pour viser les Oscars

Molly Se-kyung

Le problème d’Amazon MGM dans la course aux récompenses n’a jamais été l’ambition ou l’argent — c’est la conversion, transformer les acquisitions prestigieuses en sorties en salles qui se terminent sur un podium. La réponse du studio est un changement de calendrier aussi retentissant que n’importe quelle annonce de casting : il a confié au drame militaire réel de Ron Howard, « Alone at Dawn », la fenêtre de sortie de Noël à janvier qu’Hollywood réserve aux films qu’il entend soutenir, et non pas simplement distribuer.

Le film réunit deux des acteurs les plus insaisissables de leur génération. Adam Driver incarne le sergent-chef John A. Chapman, le contrôleur de combat de l’US Air Force tué en Afghanistan, tandis qu’Anne Hathaway joue l’officier de renseignement qui reconstituera plus tard ses dernières heures pour défendre l’idée que ses actions méritent la Medal of Honor. Comme Deadline l’a rapporté en premier, la sortie d’Amazon MGM Studios est produite avec Brian Grazer et Imagine Entertainment de Howard, sur un scénario de Michael Russell Gunn adaptant le livre de 2019 de Dan Schilling et Lori Chapman Longfritz.

C’est incontestablement du Howard. De « Apollo 13 » à « Thirteen Lives », il a bâti une fin de carrière sur l’héroïsme procédural — des gens compétents qui improvisent sous une pression impossible — et l’histoire de Chapman correspond au moule, puis le complique. Chapman est mort à la bataille de Takur Ghar et a reçu à titre posthume la Medal of Honor en 2018, le premier aviateur ainsi honoré depuis le Vietnam. En divisant le film entre le champ de bataille et l’officier qui plaide pour son héritage, Howard transforme un récit de bravoure en une argumentation sur la manière dont la bravoure est reconnue — un cadre que le projet n’a acquis qu’après avoir évolué à partir du véhicule de Jake Gyllenhaal intitulé « Combat Control ».

La stratégie de sortie est révélatrice. Une sortie limitée à Noël suivie d’une large diffusion pendant le week-end de Martin Luther King Jr. est le chemin exact qu’« American Sniper » a parcouru, d’une sortie limitée en décembre à un mois de janvier record, et ce n’est pas un hasard si Amazon MGM copie la carte. Un drame patriotique, grand public, avec deux têtes d’affiche dignes des Oscars, est précisément le genre de titre qui peut satisfaire les votants des prix en décembre et le public des multiplexes un mois plus tard — la double mission que chaque studio veut et que peu de films accomplissent.

« Alone at Dawn » commence sa sortie limitée le 25 décembre 2027, s’étend le 7 janvier 2028, et sort en large diffusion pendant le week-end de MLK du 14 au 17 janvier. Howard a tourné le film entre le Maryland et Budapest, avec une fin de tournage en février 2026, Salvatore Totino derrière la caméra et un casting secondaire comprenant Betty Gilpin, Jon Bass, Rohan Campbell, Devon Bostick et Austin Amelio.

La question est de savoir si cette fenêtre fonctionne encore comme en 2015. Amazon MGM a déjà acheté son chemin jusqu’à la ligne de départ ; cette fois, il parie que l’histoire d’un aviateur tombé au combat peut le porter jusqu’au bout — du calendrier de sortie d’un service de streaming à une place qu’il a rarement atteinte, la scène des Oscars.

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