Sydney Loofe avait retrouvé pour un deuxième rendez-vous une femme avec qui elle avait fait connaissance sur Tinder. Le lendemain matin, elle ne s’est pas présentée à son poste dans un magasin de bricolage de Lincoln, dans le Nebraska. Cette femme s’appelait Bailey Boswell. « Swipe Right on the Devil », une série documentaire originale en trois volets de Hulu, également disponible sur Disney+ hors des États-Unis, revient sur cette disparition avec les enquêteurs qui ont travaillé sur l’affaire.

Le synopsis de Hulu promet « un monde stupéfiant de manipulation, de sorcellerie, de contrôle mental et de magie noire », ainsi que des comportements « qui choquent même les agents chevronnés du FBI ». Voilà pour la promesse marketing. Les éléments présentés au tribunal sont plus précis. Les procureurs ont décrit un processus de recrutement amorcé sur la même application de rencontre, et trois femmes qui avaient matché avec Boswell avant Loofe ont témoigné de ce qui s’était passé ensuite.

Qui a réalisé « Swipe Right on the Devil »

Brian Biegel a réalisé la série pour Imagine Documentaries, la société de production documentaire de Brian Grazer et Ron Howard. Les producteurs exécutifs sont Grazer, Howard, Sara Bernstein, Christopher St. John et Justin Wilkes pour Imagine, Biegel lui-même, Pete Kasko pour Carousel Films NYC et Craig D’Entrone. Biegel et Imagine ont pris contact avec la police de Lincoln pour poser des questions sur l’affaire. Deux enquêteurs, Matt Franken et Bob Hurley, ont accepté d’être interviewés à une condition : que la famille de Loofe choisisse elle aussi de raconter son histoire. Hurley a depuis pris sa retraite, mais travaille toujours pour le service comme membre du personnel civil de son unité d’analyse criminelle.

Cette condition donne une idée du parti pris de l’émission. Elle place au centre celles et ceux qui ont cherché Loofe, ainsi que ceux qui l’ont perdue, plutôt que le couple qui l’a tuée. Seul le visionnage permettra de savoir si les épisodes tiennent cette ligne jusqu’au bout. Sur le papier, du moins, l’accès a été accordé selon les conditions de la famille.

L’affaire au cœur de la série

Loofe avait 24 ans et travaillait comme caissière dans un magasin Menards de Lincoln. Sa disparition a été signalée en novembre 2017, après qu’elle ne s’est pas présentée au travail le matin suivant son rendez-vous. Dix-neuf jours plus tard, après des recherches et une chasse à l’homme visant Boswell et son petit ami, Aubrey Trail, ses restes démembrés ont été découverts dans une zone rurale du Nebraska, dans le comté de Clay.

Au fil d’une douzaine d’interrogatoires environ, Trail a donné plusieurs versions aux enquêteurs. Il a d’abord affirmé ne rien savoir de ce qui lui était arrivé. Plus tard, il a raconté que Loofe était morte à la suite d’un acte sexuel qui avait mal tourné. Il a fini par déclarer qu’avec Boswell, il l’avait attirée dans son appartement de Wilber pour l’enrôler dans leurs activités criminelles, et qu’il l’avait tuée parce qu’il craignait qu’elle ne révèle à d’autres ce qu’ils faisaient. Lors d’un entretien en prison, il a dit aux autorités que la moitié de ses propos étaient « des foutaises ». À son procès, il a témoigné avoir menti à la police pour l’orienter dans plusieurs directions et expliqué qu’il l’avait fait pour protéger Boswell.

Un jury a reconnu Trail coupable de meurtre au premier degré et de complot en vue de commettre un meurtre. Un collège de trois juges l’a ensuite condamné à mort. Boswell a été jugée séparément. Plus d’un an après la condamnation de Trail, un jury l’a déclarée coupable de meurtre au premier degré, de complot en vue de commettre un meurtre et d’élimination inappropriée de restes humains. Son avocat avait soutenu que Trail avait tué Loofe seul et que Boswell « avait fait ce qu’on lui disait à cause des menaces d’Aubrey Trail ». Lorsqu’il a examiné la possibilité de la condamner à mort, deux des trois juges ont estimé que le meurtre répondait au critère juridique de la dépravation exceptionnelle, tandis que le troisième n’était pas d’accord. Cette opinion dissidente lui a évité la peine capitale : Boswell a été condamnée à la réclusion à perpétuité. Sa défense a annoncé qu’elle ferait appel du verdict.

Le swipe comme outil de recrutement

Le titre pointe vers l’application, et les éléments du procès expliquent pourquoi. Selon les procureurs, Trail et Boswell avaient mis en place un « processus de recrutement » : repérer des femmes sur Tinder, les aider financièrement et leur parler de torture et de meurtre. Trois femmes au début de la vingtaine ont témoigné avoir matché avec Boswell, puis appris qu’elle entretenait une relation libre avec Trail. Elles ont raconté qu’on leur avait dit qu’elles faisaient, ou pourraient faire, partie d’un groupe de douze ou treize femmes, au sein de ce que Trail appelait son « covenant » de sorcellerie. Elles ont décrit des allocations hebdomadaires et une activité de vente d’antiquités ; l’une d’elles a affirmé que l’argent provenait du vol d’antiquités, revendues en ligne.

L’une des femmes a raconté qu’on lui avait dit qu’elle devrait tuer pour devenir pleinement une sorcière. Une autre a expliqué qu’elle n’avait jamais cru à la sorcellerie ni aux pouvoirs que Trail prétendait posséder, mais qu’elle avait fini par croire aux projets de meurtre : « Ils parlaient de plus en plus de meurtres potentiels, alors j’ai cru que cette partie de l’histoire était vraie, qu’ils en étaient capables. » Aucune des trois n’a témoigné avoir été présente dans l’appartement au moment de la mort de Loofe. Les procureurs ont également affirmé que, contrairement aux femmes qui l’avaient précédée, Loofe n’avait pas été mise au courant de l’existence de Trail au départ.

C’est là que se creuse l’écart entre ce que semble annoncer « Swipe Right on the Devil » et la réalité de l’affaire. Le synopsis met en avant la sorcellerie et la magie noire. Les jurés ont entendu des témoins raconter que Trail avait convaincu ses adeptes qu’il était un vampire capable de voler et de lire dans les pensées, entouré d’un cercle d’une douzaine de sorcières. Mais les faits pour lesquels ils l’ont condamné étaient plus ordinaires : un meurtre et un complot en vue de le commettre. L’occultisme était le discours utilisé par le couple pour attirer de jeunes femmes. L’application de rencontre était le point de départ. Une série qui a accès aux enquêteurs peut montrer comment ils ont fait la part des choses et comment ils ont géré un suspect qui ne cessait de changer de version.

Sa place dans le true crime consacré aux applications de rencontre

« The Tinder Swindler » de Netflix a fait de la tromperie sur les applications de rencontre un genre à part entière sur les plateformes, mais son sujet était l’argent. L’affaire Loofe appartient à une branche plus sombre, plus proche de « Dirty John », où la personne qui se cache derrière le profil représente le danger. L’affaire a déjà été portée à l’écran, dans un épisode de la série true crime « An Hour to Kill ». Une série documentaire en trois volets peut apporter davantage de place : pour les nombreuses versions données à la police par Trail, pour les témoignages des femmes qui ont réussi à s’en éloigner et pour ce que la famille a choisi de raconter devant la caméra.

La sortie de la série en dit aussi long sur la diffusion actuelle du true crime américain. « Swipe Right on the Devil » est une production originale de Hulu, mais elle arrive le même jour sur Disney+ hors des États-Unis. Une affaire de meurtre survenue dans le Nebraska, avec ses collèges de trois juges chargés des peines et ses procédures liées à la peine de mort, est ainsi proposée à des publics qui n’ont jamais suivi les procès. Pour la plupart, le nom de Sydney Loofe sera une découverte.

Ce qu’aucun verdict ne peut clore

La police de Lincoln a déclaré que « ses pensées restent auprès de la famille de Sydney, qui continue de faire face aux conséquences de ce meurtre insensé et d’une vie fauchée bien trop tôt ». Lors de la condamnation de Boswell, la juge Vicky Johnson a déclaré : « Mme Loofe était totalement inoffensive et son meurtre était totalement inutile. » Après deux condamnations, une peine de mort et une réclusion à perpétuité, le récit de ce qui s’est passé dans cet appartement repose encore en partie sur la parole d’un homme qui a reconnu avoir menti à ce sujet. Les tribunaux ont établi qui avait tué Sydney Loofe. Ils n’ont pas pu déterminer quelle part des propos de ses meurtriers pourra un jour être vérifiée.

« Swipe Right on the Devil » : ce qu’il faut savoir

« Swipe Right on the Devil » est-elle une histoire vraie ? Oui. Il s’agit d’une série documentaire consacrée au meurtre bien réel de Sydney Loofe, dans le Nebraska, pour lequel Aubrey Trail et Bailey Boswell ont été condamnés.

Où peut-on la regarder ? Aux États-Unis, sur Hulu, et sur Hulu dans Disney+ pour les abonnés à une offre groupée. Hors des États-Unis, la série est diffusée sur Disney+, selon le catalogue de chaque pays.

Combien y a-t-il d’épisodes ? Trois, mis en ligne en même temps plutôt qu’à raison d’un par semaine.

La sorcellerie était-elle réelle ? La sorcellerie, le « coven » et les pouvoirs que Trail prétendait avoir sont ceux dont, selon les témoins, le couple parlait aux femmes qu’il recrutait. Les jurys les ont tous deux reconnus coupables de meurtre.

Les trois épisodes de « Swipe Right on the Devil » seront disponibles le 22 octobre 2026 sur Hulu et Hulu dans Disney+ aux États-Unis, et sur Disney+ à l’international. Hulu classe la série TV-MA. Trail a été condamné à mort en juin 2021 ; Boswell a écopé de la réclusion à perpétuité en novembre 2021.

Étiquettes: Disney+, hulu, série documentaire, Aubrey Trail, Bailey Boswell, Swipe Right on the Devil

Dans le même genre

Le documentaire « Mon Laferte, te amo » sur Netflix : un regard personnel et intime sur la musique, la vie et la maternité

Netflix Dévoile « Cold Case : Les meurtres au Tylenol » : Des Décennies de Peur et de Questions Sans Réponse

Cyberbunker : Les dessous du darknet (2023) | Documentaire sur Netflix : Du côté le plus profond du darknet

A King Like Me : L’élan vital du carnaval : Un nouveau documentaire Netflix retrace un siècle de résilience du Zulu Club de La Nouvelle-Orléans

« Terrifiante nature » : La nouvelle docu-série d’horreur de Netflix qui explore la face cachée du règne animal

Coudre l’espoir sur Netflix : « The Quilters : Une aiguille contre les barreaux » de Jenifer McShane révèle le pouvoir guérisseur de l’artisanat dans une prison de haute sécurité

Swipe Right on the Devil sur Disney+ : un match Tinder, une disparition, deux condamnations