Lamine Yamal remporte un troisième Trophée Kopa et estime que le défenseur Pau Cubarsí le méritait

Lamine Yamal est monté sur la scène du London Palladium pour recevoir le prix qui le consacre meilleur jeune footballeur du monde. Pourtant, il a consacré l’essentiel de son discours à expliquer à ceux qui avaient voté pour lui qu’ils s’étaient trompés de lauréat. « J’aurais aimé voir mon coéquipier Cubarsí ici, a-t-il déclaré, parce que je pense que ce prix aurait dû lui revenir. Il le méritait. »

La plupart des articles ont présenté ce moment sous l’angle de l’humilité : la famille du Barça, l’amitié nouée à La Masia, un adolescent qui a un mot gentil pour un ami absent. Une lecture touchante, mais qui passe à côté de l’essentiel. Yamal est un attaquant jugé sur ce qu’il produit ; devant un jury qui évalue les jeunes joueurs selon les mêmes critères, il a profité de sa minute au micro pour défendre l’idée que la saison d’un défenseur, faite de matchs sans encaisser de but et de passes patientes, avait été meilleure.

Lamine Yamal l’a dit deux fois, la seconde après avoir été relancé

Il s’est exprimé en espagnol, et les versions anglaises diffèrent légèrement d’un média à l’autre, mais l’essentiel de ses propos reste le même. Le co-animateur Thierry Henry a ensuite tenté de l’orienter vers la récompense la plus prestigieuse de la soirée, en lui demandant si c’était vraiment ce trophée qu’il voulait. Les récits de sa réponse divergent. GOAL a entendu un « Non » sans équivoque. La traduction en direct de DAZN, citée par SPORTbible, l’a rendue par « Tous ! ». Un autre article de GOAL affirme qu’il s’est détourné, gêné, et a refusé de répondre. Tous les récits s’accordent sur la suite : « Pour parler de celui-ci en particulier, celui-ci aurait dû revenir à Cubarsí. »

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Une fois, cela relève de la politesse. Répété alors qu’Henry le taquine et que la salle rit, le propos devient une prise de position. Et elle n’avait rien de nouveau. Avant la cérémonie, Yamal avait publiquement soutenu la candidature de Cubarsí dans un message sur Instagram, comme cela avait été rapporté lors de l’annonce des nommés. Il est arrivé à Londres après l’avoir déjà dit et, alors que toute une salle l’invitait à savourer l’instant, il a refusé de se rétracter.

Les arguments de Yamal en faveur de Pau Cubarsí

Le parcours du défenseur suffit à étayer l’argument. Cubarsí a remporté le Prix du jeune joueur de la FIFA à la Coupe du monde, au cœur d’une défense espagnole qui n’a concédé qu’un seul but en route vers le titre. Selon Opta Analyst, il a signé sept matchs sans encaisser de but ; seule l’égalisation de Charles De Ketelaere pour la Belgique, en quart de finale, a interrompu cette série. Seul Rodri, lauréat du Ballon d’or du tournoi, a réussi davantage de passes que les 671 de Cubarsí. En club, il a également remporté un deuxième titre consécutif en Liga avec Barcelone.

L’année de Yamal n’a pourtant pas été en reste, avec une Coupe du monde et un titre de champion à son actif. Mais le meilleur travail d’un défenseur central, c’est l’attaque qui n’a jamais lieu, et les jurys le voient rarement. Le site de supporters Everything Barca l’a dit sans détour après le résultat, estimant que le vote pour le Trophée Kopa est aussi favorable aux attaquants que le Ballon d’Or lui-même. Dans le classement général du Ballon d’Or, publié avant la cérémonie, Cubarsí occupait la 12e place.

Une soirée record que Cubarsí a suivie depuis Barcelone

Le record est bien réel. Yamal est le premier joueur à remporter trois fois le Trophée Kopa, après ses victoires en 2024 et 2025. Le prix n’existe que depuis 2018, année où Kylian Mbappé a été le premier à le décrocher. Andriy Shevchenko a annoncé son nom lors de la 70e cérémonie du Ballon d’Or, la première organisée hors de France. Barcelone a également remporté le prix féminin, que Vicky López a conservé.

Cubarsí n’était pas dans la salle. Il est resté à Barcelone pour se reposer après une série de matchs éprouvante, a rapporté Cadena SER, au terme d’une semaine qui avait notamment vu le Barça s’incliner 2–1 face au Real Madrid au Camp Nou dans le Clásico. Hansi Flick n’a pas fait le déplacement non plus. Yamal, également en lice pour le prix principal le même soir, aurait pu laisser les applaudissements parler pour lui. Il a choisi de les consacrer au joueur absent.

Tous deux ont 19 ans et pourront donc prétendre de nouveau au prix des moins de 21 ans l’an prochain. Si les votants départagent encore les mêmes deux noms, le vainqueur a déjà exprimé publiquement son choix.

Étiquettes: Lamine Yamal, FC Barcelona, Ballon d'Or, Kopa Trophy, Pau Cubarsí

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