Yılmaz Erdoğan, poète de Hakkâri et architecte de la comédie turque

Yılmaz Erdoğan

Photo via The Movie Database (TMDB)

Naissance	4 novembre 1967 Hakkâri, Turquie
Profession	Acteur, réalisateur, scénariste et poète
Connu pour	La Promesse d'une vie, Il était une fois en Anatolie, Vizontele
Récompenses	Prix AACTA du meilleur acteur dans un second rôle · Prix Sadri Alışık du meilleur acteur · Prix du Papillon d'or de la meilleure série comique · Prix du Papillon d'or de la meilleure série télévisée · Prix de théâtre Afife, Prix spécial Cevat Fehmi Başkut · Grand prix présidentiel de la culture et des arts, Cinéma

Dans la série Netflix arrivée ce mois-ci, Asım Noyan veut raccrocher. Le personnage d’escroc que Yılmaz Erdoğan incarne depuis deux décennies a vieilli, se méfie davantage et est prêt à cesser d’être celui qu’il est ; mais une carte au trésor le ramène pour un dernier coup. C’est une plaisanterie que son auteur connaît de l’intérieur. Erdoğan a consacré sa vie professionnelle à faire tourner BKM, la société stambouliote dont les spectacles de sketchs, les succès de scène et les comédies ont occupé les écrans et les théâtres turcs pendant toute une génération. Et il n’a cessé, en parallèle, d’essayer d’être autre chose : un poète, un dramaturge de la mémoire, un acteur capable de se tenir au bord d’un plan de Nuri Bilge Ceylan et de presque ne rien dire. La comédie le rappelle sans cesse, et il répond toujours présent.

L’histoire commence à Hakkâri, province montagneuse de Turquie, à la frontière de l’Irak et de l’Iran. Erdoğan y est né, deuxième fils de Nazım et Süheyla Erdoğan, dans une famille kurde. Il a fréquenté l’école primaire puis le collège dans la ville, avant que le lycée ne le conduise à Ankara, dans le quartier d’Aydınlıkevler, dont il donnerait un jour le nom à une pièce. Admis en génie civil à l’Université technique d’Istanbul, il n’y est pas resté. Il a quitté l’établissement pour rejoindre le Nöbetçi Tiyatrosu de Ferhan Şensoy.

Né le 4 novembre 1967, il avait une vingtaine d’années lorsqu’il a fondé sa propre compagnie, Güldüşündürü, en 1988, et monté sa pièce Kanuni Sultan Süleyman ve Rambo. La télévision est arrivée par la salle des scénaristes. Il a écrit pour Olacak O Kadar, l’émission de sketchs au long cours de Levent Kırca, puis a fondé en 1994 Beşiktaş Kültür Merkezi, ou BKM, avec son associé Necati Akpınar. Le décollage est venu avec Bir Demet Tiyatro, comédie jouée devant un public en studio qu’il a écrite et interprétée aux côtés de Demet Akbağ à partir du milieu des années 1990. Son personnage de Mükremin l’a rendu familier aux foyers de tout le pays. Dans le même temps, il construisait l’autre versant de sa carrière, celui qui fait rarement les gros titres : le seul-en-scène Cebimdeki Kelimeler, la pièce Sen Hiç Ateşböceği Gördün mü?, qui lui a valu le prix spécial Cevat Fehmi Başkut en 1999, et Kayıp Kentin Yakışıklısı, un album réunissant dix-sept de ses poèmes mis en musique par Metin Kalender, Nizamettin Ariç et Ali Aykaç.

Le cinéma a fait de l’humoriste une marque à part entière. Vizontele, qu’il a écrit et coréalisé avec Ömer Faruk Sorak en 2001, s’inspire de son souvenir d’enfance : l’arrivée du premier téléviseur dans une ville de Hakkâri, dans les années 1970. Le film a attiré environ 3,3 millions de spectateurs, ce qui en faisait l’un des films turcs les plus vus de son époque ; il a remporté trois prix Golden Orange et valu à Erdoğan le prix Sadri Alışık du meilleur acteur. Vizontele Tuuba a suivi en 2004, puis Organize İşler en 2005, distribué à l’étranger sous le titre Magic Carpet Ride, a fait découvrir Asım Noyan, petit escroc à la tête d’une bande de marginaux. La comédie de Noël Neşeli Hayat est sortie en 2009. Pendant ce temps, BKM formait une nouvelle génération d’interprètes de sketchs avec Çok Güzel Hareketler Bunlar, récompensé cette année-là par le Golden Butterfly de la meilleure série comique.

Puis Erdoğan a fait quelque chose que sa marque n’exigeait pas. Dans Il était une fois en Anatolie, le film de Nuri Bilge Ceylan sorti en 2011, qui suit pendant une nuit la recherche d’un corps enterré dans la steppe, il interprète le commissaire Naci, un chef de police usé par l’ennui et l’irritabilité. Le film a remporté le Grand Prix à Cannes. Trois ans plus tard, Russell Crowe l’a appelé personnellement pour lui proposer le rôle du major Hasan, officier ottoman qui aide un père australien à retrouver ses fils après Gallipoli, dans La Promesse d’une vie, premier film de Crowe comme réalisateur. Ce rôle a valu à Erdoğan le prix AACTA du meilleur acteur dans un second rôle : une récompense de l’académie australienne pour un acteur turc interprétant l’autre camp d’une blessure nationale.

Son film le plus personnel comme réalisateur se situe entre ces deux univers. Sorti en 2013, Le Rêve du papillon suit Rüştü Onur et Muzaffer Tayyip Uslu, deux jeunes poètes qui, dans la Zonguldak en guerre, affrontent la tuberculose et la pauvreté. Kıvanç Tatlıtuğ et Mert Fırat tiennent les rôles principaux, tandis qu’Erdoğan incarne lui-même le poète Behçet Necatigil. La Turquie l’a choisi pour la représenter aux Oscars dans la catégorie du meilleur film en langue étrangère. Il n’a pas figuré dans la sélection finale, et des chroniqueurs turcs avaient douté de ses chances auprès de l’Académie dès sa sélection.

La contradiction de son image publique s’est accentuée depuis. Ses comédies ont souvent observé le pouvoir depuis le bas de l’échelle, à travers des escrocs, de petits fonctionnaires et des notables de province ; dans Ekşi Elmalar, en 2016, il s’est lui-même glissé dans la peau d’un maire de petite ville. Pourtant, en décembre 2022, il a accepté le prix de cinéma des Grands Prix présidentiels de la culture et des arts des mains du président Recep Tayyip Erdoğan, qui n’a aucun lien de parenté avec lui. La presse turque a fait état d’une vague de critiques sur les réseaux sociaux, émanant de ses abonnés proches de l’opposition, qui lui reprochaient d’avoir reçu cette récompense du président. L’épisode illustre le dilemme d’un humoriste devenu une institution, applaudi à la fois par le public auquel s’adressent ses plaisanteries et par l’État sur lequel ses personnages ne cessent de trébucher.

Rien de tout cela ne l’a ralenti. Organize İşler: Sazan Sarmalı a ramené Asım Noyan dans les salles en 2019. En 2022, Erdoğan a écrit Aydınlıkevler, sa première pièce depuis vingt ans, portrait d’Ankara dans les années 1970 mis en scène par Serdar Biliş et marqué par le retour de Demet Akbağ sur les planches ; elle a donné sa 127e représentation en juillet 2025. À la télévision, il a écrit et porté İnci Taneleri, où il interprète Azem Yücedağ dans un drame de Kanal D diffusé de janvier 2024 jusqu’à son 51e et dernier épisode, le 12 mars 2026. La série a remporté le prix de la meilleure série télévisée lors de la 50e cérémonie des Golden Butterfly Awards.

Sa vie privée est, pour l’essentiel, restée hors scène. Il a été marié de 2006 à 2018 à Belçim Bilgin, actrice et costumière ; ils ont un fils, Rodin. Sa fille Berfin, née de son premier mariage, est apparue dans Organize İşler. L’entreprise familiale ne se limite pas à lui : son frère aîné Mustafa a fondé la compagnie de danse Fire of Anatolia, et son frère cadet Deniz a composé de la musique pour des productions de BKM.

Le nouveau chapitre de l’escroc s’intitule Organize İşler: Karun Hazinesi. Netflix l’a sorti dans le monde entier sous le titre Money Trap le 16 octobre 2026 : huit épisodes créés et écrits par Erdoğan, réalisés par Şenol Sönmez, avec Kıvanç Tatlıtuğ, Ezgi Mola, Bensu Soral et Rıza Kocaoğlu au casting. En juillet 2026, dans l’émission F90 de Feyyaz Uçar, il a également annoncé qu’un troisième Vizontele était prévu pour 2027, sans qu’aucun casting ni aucune intrigue n’aient été dévoilés. Asım Noyan ne sera peut-être jamais autorisé à prendre sa retraite ; son créateur, qui approche de la soixantaine, retourne au film qui a commencé avec un téléviseur et une ville de montagne.