Brian Austin Green, trente ans à cohabiter avec le David Silver de Beverly Hills 90210

Brian Austin Green

Photo: Andywallxyz / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Naissance	15 juillet 1973 Van Nuys, Los Angeles, California, United States
Profession	Acteur
Connu pour	Joli Désastre, Domino, Un anglais à New York
Récompenses	Young Artist Award for Best Young Actor Starring in a TV Movie, Pilot or Special · Young Artist Award for Best Young Actor Co-Starring in a Television Series · Palm Beach International Film Festival Special Jury Prize

Cet automne, Brian Austin Green cumule deux activités qui auraient pu faire rire l’adolescent qui incarnait David Silver. Sur HGTV, il arrache la décoration d’une maison figée dans la décennie qui l’a rendu célèbre, aux côtés de Beverley Mitchell et Jodie Sweetin, dans une compétition qui joue sur les souvenirs que le public garde de leurs visages. Dans quelques salles de cinéma, puis bientôt en vidéo à la demande, il incarne un shérif dans un film de créatures sanguinolent qu’il a aussi contribué à produire. Ces deux rôles reposent sur la même monnaie d’échange. Depuis la fin du siècle dernier, la question que pose sa carrière est de savoir si cette monnaie lui appartient, ou si elle appartient au personnage.

La proximité entre les deux avait été voulue. Aaron Spelling disait avoir choisi Green pour incarner David, le jeune garçon enthousiaste qui essayait de suivre le rythme des plus grands à West Beverly High, parce qu’ils avaient des personnalités proches. Les scénaristes n’ont ensuite cessé de prêter au personnage les passions de l’acteur. Quand Green s’est mis au hip-hop et a commencé à mixer, David en a fait autant. Pendant dix ans, les téléspectateurs ont vu un jeune homme grandir dans un rôle en partie inspiré de sa propre vie : un cadeau pour un interprète, mais aussi une barrière.

À cette époque, il était déjà un acteur qui travaillait régulièrement. Son deuxième prénom est apparu tôt : Brian Green, un enfant de Van Nuys, dans la vallée de San Fernando, à Los Angeles, né le 15 juillet 1973, en avait besoin dès l’enfance pour que la Screen Actors Guild puisse le distinguer d’un autre de ses membres. De 1986 à 1989, il a joué Brian Cunningham, le fils d’Abby, interprétée par Donna Mills, dans le feuilleton de CBS Knots Landing. En 1989, il a remporté un Young Artist Award pour le pilote télévisé de Adventures in Babysitting.

Beverly Hills, 90210 a été lancée sur Fox en octobre 1990 et s’est achevée en mai 2000 ; Green est resté jusqu’au bout. Ce rôle lui a valu un deuxième Young Artist Award, en 1992, et a aussi marqué sa vie privée : il a fréquenté sa partenaire Tiffani Thiessen de 1992 à 1995, puis l’actrice Vanessa Marcil, avec qui il a eu son premier fils, Kassius, en 2002. En 1996, il a voulu prouver que le DJ ne se résumait pas à un trait de caractère et a sorti un album de rap, One Stop Carnival, produit par Slimkid3, du groupe The Pharcyde. Le disque a laissé peu de traces. Un pari plus discret a mieux réussi : en 2003, il a réalisé un long métrage indépendant, Fish Without a Bicycle, qui a reçu un prix spécial du jury au Palm Beach International Film Festival.

La télévision de genre a fourni les arguments les plus solides en faveur de Green comme acteur. Dans Terminator: The Sarah Connor Chronicles, lancée par Fox en janvier 2008, il incarnait Derek Reese, un combattant de la Résistance envoyé du futur et l’oncle dont John Connor ignorait l’existence. Bien accueilli par la critique, son rôle récurrent est devenu régulier lors de la deuxième saison ; Derek a été tué dans l’avant-dernier épisode, et Fox a annulé la série en 2009. Il a ensuite joué le méchant Metallo dans la neuvième saison de Smallville, puis incarné Keith Watson pendant la première moitié d’une saison de Desperate Housewives en 2010 : un entrepreneur en bâtiment qui tombe amoureux de Bree. TBS l’a ensuite placé à la tête d’un groupe de reprises dans Wedding Band, annulée après une seule saison en janvier 2013. Enfin, dans Anger Management, il est passé d’un rôle d’invité à celui de personnage régulier, en incarnant Sean, le petit ami de l’ex-femme de Charlie.

Pourtant, pendant une bonne partie de cette décennie, les articles ne parlaient pas de Derek Reese. Green a rencontré Megan Fox sur le tournage de Hope & Faith, alors qu’il avait 30 ans et elle 18. Ils se sont mariés à Hawaï en juin 2010 et ont eu trois fils, nés en 2012, 2014 et 2016. Les raccourcis de la presse à sensation en ont fait « le mari de Megan Fox » ; leur séparation, en mai 2020, puis leur divorce, prononcé en février 2022, ont attiré les mêmes regards. Depuis, son propre récit est devenu plus difficile à résumer. En juillet, dans le podcast I Do, Part 2, il a dit qu’au cours de leurs presque dix ans de mariage, il avait « privilégié l’attirance physique ». En août, dans le podcast Really Famous, il a décrit une maladie de la même période qui n’a jamais été pleinement diagnostiquée : des symptômes semblables à ceux d’un AVC, qu’il attribue à une inflammation interne, à son alimentation et au stress émotionnel. « Je ne pouvais ni lire ni écrire, a-t-il raconté. Mon cerveau et mon corps s’étaient complètement déconnectés. » Selon lui, il lui a fallu environ quatre ans et demi pour se rétablir, et il a dû réapprendre à marcher et à parler. La version publique de cette décennie faisait une place à un mariage de célébrités. Elle n’en réservait aucune à un homme qui réapprenait à parler.

L’autre critique porte sur le travail. Depuis la fin des années 2010, ses rôles les plus visibles déclinent sous différentes formes l’homme que le public connaît déjà. BH90210 a réuni la distribution d’origine en 2019, dans des versions amplifiées d’eux-mêmes, avant de s’arrêter au bout d’une seule saison. En 2021, il a terminé treizième de Dancing with the Stars, en binôme avec Sharna Burgess, danseuse professionnelle australienne qu’il fréquentait depuis l’automne précédent. Ses podcasts — d’abord …With Brian Austin Green, puis, à partir de 2023, Oldish pour iHeart, qu’il coanime avec Burgess et Randy Spelling, le fils du producteur qui l’avait choisi pour incarner David — ont fait de la nostalgie un format à part entière. C’est un travail régulier. Mais cela signifie aussi que l’acteur qui a porté Derek Reese est rarement engagé pour jouer quelqu’un d’autre qu’une variation de lui-même.

Les projets du moment prennent prudemment le contre-pied de cette tendance. The 3 Killer Pigs, hommage de Thomas J. Churchill à Dario Argento, est sorti dans un nombre limité de salles américaines le 25 septembre et sera disponible en vidéo à la demande via Quiver Distribution le 23 octobre. Green y joue le shérif Karloff et a produit le film avec Anson Williams, de Happy Days. La distribution comprend Robert Carradine, mort en février, dans l’un de ses derniers rôles, ainsi que Burgess, pour son premier long métrage. Green a incarné un faussaire nommé Frank dans le thriller de Nick Leisure Golden, dont il était également producteur exécutif, et joué cette année Bob Gold dans la satire horrifique du milieu du cinéma Hollywood Hells, de Ben Peyser. Dans la comédie romantique Perfectly Imperfect, il est Reuben, l’ami d’enfance du héros joué par Dermot Mulroney. Totally ’90s House, la compétition de HGTV présentée par Jaleel White, a été lancée le 26 août et compte six épisodes ; l’équipe de Green y affronte celles de Melissa Joan Hart, Keshia Knight Pulliam et Matthew Lawrence.

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Green et Burgess ont eu un fils, Zane, en juin 2022, portant à cinq le nombre total de ses garçons, puis ont annoncé leurs fiançailles en septembre 2023. En juillet, après qu’un voyage en Irlande a déclenché des rumeurs de mariage, Burgess a répondu sans détour : « Nous n’avons pas encore réservé de lieu pour notre mariage. »

Le projet qui en dit peut-être le plus sur la suite est encore au montage. Abominable, un film d’horreur psychologique que Green a décrit comme ayant été tourné avec une équipe de dix-huit personnes dans un village des montagnes au nord de Barcelone, est en postproduction. Personne n’y porte le nom de David Silver, et personne dans le public ne sera venu pour le voir.