La chanteuse Karol G tient tête à Taylor Swift : « BbY WOW » six semaines en tête du Global 200

« BbY WOW » de Karol G a repris la tête des classements mondiaux de Billboard, et le plus révélateur dans son parcours, c’est ce qu’il a fallu battre pour la conserver. Pendant une semaine, « Patient Zero » de Taylor Swift a décroché la première place avec exactement le genre de lancement que l’industrie musicale actuelle sait produire. La semaine suivante, le titre que Karol G a enregistré avec les artistes espagnols Judeline et rusowsky l’a reprise, et il ne l’a plus quittée depuis.

Le parcours est singulier pour un morceau que personne n’avait imaginé comme le plus grand succès de sa carrière. « BbY WOW » était au départ un titre solo de Karol G, avant de devenir, tardivement, un morceau à trois, lorsqu’elle l’a rouvert à deux artistes de la scène alternative espagnole. Son ascension avait déjà commencé avant la tendance de danse à laquelle une bonne partie des articles attribuent son succès. À y regarder de près, le mastodonte du streaming de l’automne tient moins d’une campagne que d’une décision créative prise au dernier moment et qui a porté ses fruits.

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Une semaine de lancement face à un succès qui dure

Les chiffres de Billboard mettent clairement le contraste en évidence. « Patient Zero », l’un des quatre nouveaux titres de l’édition deluxe de Swift, The Life of a Showgirl: The Encore, a débuté à la première place du Billboard Global 200 et du Global Excl. U.S. pour la semaine de classement du 10 octobre, avec 70,7 millions d’écoutes en streaming et 80 000 exemplaires vendus dans le monde, selon Luminate. « BbY WOW » a reculé à la troisième place cette semaine-là, après quatre semaines au sommet. Sept jours plus tard, le morceau était de nouveau numéro un avec 46,2 millions d’écoutes, tandis que « Patient Zero » tombait à la deuxième place. Dans les classements du 24 octobre, le single de Swift occupe la troisième place.

Pour la nouvelle semaine de suivi, du 9 au 15 octobre, « BbY WOW » a totalisé 45,4 millions d’écoutes dans le monde, soit un recul de seulement 2 % par rapport à la semaine précédente, ainsi que 1 000 exemplaires vendus. Environ trois écoutes sur quatre — 34,1 millions — provenaient de l’extérieur des États-Unis. Avant que « BbY WOW » ne mette fin à son règne en septembre, l’hymne de la Coupe du monde « Dai Dai », de Shakira et Burna Boy, avait dominé l’été. Billboard avait alors souligné que le titre de Karol G était le premier numéro un des classements mondiaux interprété majoritairement en espagnol depuis que « DtMF » de Bad Bunny avait achevé son parcours en mars.

Pour Karol G, c’est une première. Son seul précédent titre en tête de ces classements, « TQG », avec Shakira, avait occupé la première place lors de sa semaine de lancement, en mars 2023. « BbY WOW » lui a offert en septembre son premier numéro un mondial pendant plusieurs semaines et, aux États-Unis, son deuxième titre dans le top 10 du Hot 100, après ce même duo avec Shakira.

Un titre solo remanié deux semaines avant sa sortie

Les célébrations autour des classements passent à côté de l’étape décisive : la façon dont le morceau a pris sa forme définitive. Judeline a raconté à NYLON qu’elle avait écrit avec Karol G à Malibu, en présence de Tainy et de rusowsky, tandis que la star colombienne répétait pour Coachella. À l’origine, « BbY WOW » « devait être un morceau pour elle, et pour elle seulement ». Environ deux semaines avant la sortie de l’album, Karol l’a appelée pour lui proposer d’y faire participer Judeline et rusowsky. « On a fait le morceau en deux jours », a raconté Judeline. Elle a enregistré son couplet dans un studio qu’elle avait déniché près de sa ville natale, dissimulé derrière une devanture qui, depuis la rue, ressemblait à une boutique de poisson frit. Une semaine plus tard, le morceau était sorti.

Karol G a décrit la même décision à Rolling Stone, dans des propos rapportés par Songfacts : « La première version, c’était juste moi. Mais je me suis dit que, sur scène, j’avais envie de chanter ce morceau avec plus de monde et d’en faire une fête. » Les crédits témoignent de cet esprit collectif. Karol, Tainy, Omer Fedi, Judeline et rusowsky se partagent la production, sur une reprise du Coolie Dance Riddim popularisé par « Move Ya Body » de Nina Sky en 2004. La contribution de Judeline à l’album dépasse largement cette collaboration : elle a coécrit quatre morceaux de No Me Arrepiento de Sentir Tanto, dont le titre d’ouverture, « Te Llevas To ».

La danse a suivi l’ascension

En France, NRJ a présenté ce succès comme le résultat d’une chorégraphie TikTok publiée le 24 août par le trio de créateurs Los Menor3s, que Karol a ensuite invité sur scène pendant sa tournée américaine. La tendance était bien réelle, et elle s’est propagée rapidement. Mais la chronologie des classements montre qu’elle a surtout attisé un feu déjà allumé. Selon La República, le morceau est entré dans le classement quotidien mondial de Spotify le 12 août et, comme l’a rapporté Complex, il est passé de la 171e à la 37e place du Global 200 lors de la semaine de suivi achevée le 20 août, quatre jours avant la mise en ligne de la danse. C’est dans les semaines suivantes — avec une envolée de la 37e à la cinquième place, portée par une hausse de 45 % des écoutes, puis l’accession au numéro un — que le morceau et la tendance ont progressé de concert.

Ce que mesure aujourd’hui la couronne mondiale

Il faut toutefois apporter une nuance. Les classements mondiaux de Billboard combinent les écoutes officielles en streaming et les ventes de téléchargements dans plus de 200 territoires, mais, dans les faits, ce sont des palmarès dominés par le streaming : « BbY WOW » se vend à environ 1 000 exemplaires par semaine dans le monde. Aujourd’hui, le « plus gros morceau du monde », c’est celui que l’on réécoute le plus sur des plateformes où les playlists et les tendances de vidéos courtes assurent une grande partie de la diffusion. Ce système récompense les lancements spectaculaires, comme l’a montré la semaine de Swift. Il favorise aussi les titres auxquels les auditeurs reviennent sans cesse : c’est ainsi qu’un morceau vendu à une fraction des exemplaires de celui de Swift a pu reprendre la première place.

Pour les deux artistes espagnols, l’échelle a radicalement changé. Judeline, qui a grandi à Cadix, est devenue la première Espagnole à atteindre la première place du classement mondial de Spotify, selon LatiNation et N+. En 2024, elle s’est produite devant 250 personnes au Lower Third, à Londres ; le 5 septembre, elle a conclu sa première tournée en tête d’affiche devant 26 500 personnes sur la Plaza Mayor de Valladolid, a-t-elle raconté à NYLON. rusowsky, producteur et chanteur madrilène né Ruslán Mediavilla, connu pour ses albums de bedroom pop, a décroché son premier top 10 du Hot 100 à ses côtés.

No Me Arrepiento de Sentir Tanto, le sixième album studio de Karol G, est sorti le 7 août et a débuté à la première place du classement Top Latin Albums. Sa tournée se poursuit sur le continent américain avant de rejoindre l’Europe l’an prochain : elle débutera à Barcelone le 3 juin 2027, puis passera par Paris le 1er juillet.

Le morceau que Karol G avait d’abord enregistré seule a déjà passé six fois plus de semaines en tête du classement mondial de Billboard que l’ensemble du reste de son catalogue.

Étiquettes: Karol G, Judeline, musique latine, BbY WOW, Billboard Global 200, rusowsky

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