Hollywood a l’habitude de revenir sur les lieux de ses plus grands succès, mais rares sont les franchises qui ont repris le même chapitre d’ouverture aussi souvent que Twilight. Midnight Sun, la série animée qui raconte le premier livre du point de vue d’Edward Cullen, a déjà obtenu de Netflix un engagement pour deux saisons, alors qu’aucune image n’a encore été mise en ligne sur la plateforme. La vraie nouvelle, c’est la deuxième saison — pas le vampire, ni le dessin animé.

Netflix fonctionne rarement ainsi. La plateforme commande généralement une série saison après saison et attend d’en voir les chiffres ; les accords pluriannuels conclus d’emblée sont réservés aux projets auxquels elle accorde déjà sa confiance. Ici, ce n’est pas un scénario que personne, en dehors de l’équipe de production, n’a lu qui inspire cette confiance, mais un public qui n’a jamais déserté : près de vingt ans après sa sortie, le film original figure de nouveau parmi les films les plus regardés sur Netflix aux États-Unis.

La confirmation est venue du vendeur

Netflix n’a pas annoncé la commande. C’est Lionsgate qui l’a fait, lors d’une conférence téléphonique avec des investisseurs. Kevin Beggs, président du groupe Lionsgate Television, l’a révélée pendant la présentation des résultats du studio, le 5 novembre, comme l’a rapporté en premier What’s on Netflix. « Netflix a commandé deux saisons d’animation pour adultes », a déclaré Beggs. « Stephenie et son équipe sont très impliquées, et pilotent vraiment le processus avec nous chez Netflix. » Il a décrit la série comme une « continuation et une expansion » de l’univers de Twilight et affirmé que le studio avait « de grandes attentes ». Lors du même appel, Adam Fogelson, responsable du cinéma, a qualifié les fans de public « avide de contenus plus authentiques ».

Ce sont les propos d’un studio qui s’adresse à ses actionnaires au sujet d’une franchise dont il détient les droits : mieux vaut les lire dans cette perspective. Beggs a également expliqué aux investisseurs que remettre les séries sur un calendrier prévisible « devient de plus en plus important ». Cela aide à comprendre l’intérêt de verrouiller une deuxième saison avant même que la première soit terminée : l’animation prend des années, et une interruption entre les saisons ferait retomber l’élan que Lionsgate cherche à entretenir.

Pas un reboot, mais une troisième relecture du même chapitre

Certains articles, notamment dans des médias hispanophones, ont présenté le projet comme un nouveau départ pour la saga. Ce n’est pas le cas. Midnight Sun, le roman compagnon publié par Stephenie Meyer en 2020, revient sur les événements du premier livre Twilight du point de vue d’Edward. C’est la troisième fois que la franchise reprend son histoire d’ouverture, après Life and Death: Twilight Reimagined, la version de 2015 qui inversait les genres de Bella et Edward.

Le livre a lui aussi une histoire mouvementée. Meyer a cessé de l’écrire en 2008, après la fuite en ligne d’une douzaine de chapitres provisoires, puis l’a de nouveau mis de côté en 2015, lorsque E. L. James a publié Grey, le récit de Fifty Shades raconté du point de vue de Christian Grey — un épisode que Meyer a décrit comme « le moment où j’ai littéralement renversé la table ». La série conserve également un lien avec les films : Wyck Godfrey et Marty Bowen, de Temple Hill, la société qui a produit la saga originale, en sont producteurs délégués.

Ce que signifient deux saisons pour un seul livre

Découper un roman en deux saisons donne une idée du rythme que la série entend adopter. Midnight Sun compte 658 pages, soit bien davantage que le livre dont il reprend l’histoire, et les critiques n’ont pas été tendres avec cette longueur. The Guardian l’a qualifié de « chroniquement trop écrit ». La télévision peut mieux accueillir un narrateur intérieur et lent qu’un film de deux heures, tandis que l’étiquette « animation pour adultes » semble s’adresser aux lecteurs qui étaient adolescents à la sortie des films. Personne n’a précisé si la deuxième saison restera dans les limites du roman ou ira au-delà.

Un problème plus ancien attend aussi la série. Dans sa critique du roman, The Washington Post a reproché aux personnages quileutes d’être des figures stéréotypées de second plan ; or, l’appel à candidatures lancé par la production cet été ne concernait précisément que deux d’entre eux : Jacob Black et son père, Billy. La façon dont la série les dépeindra en dira plus sur ses ambitions que n’importe quelle conférence sur les résultats.

Ce qui est confirmé — et ce qui ne l’est pas

Sinead Daly, dont les crédits comprennent Raised by Wolves, The Walking Dead: World Beyond et The Get Down, est la showrunneuse de la série, avec Lynn Wang à la réalisation principale. Fickle Fish Films, la société de Meyer, produit le projet avec Lionsgate Television. Le développement de la série chez Lionsgate a été annoncé pour la première fois en avril 2023 ; son format animé a été confirmé en mars 2024, puis Netflix l’a commandée en septembre de la même année.

Aucun nom n’a été officiellement annoncé pour le casting vocal. Des noms circulent déjà dans certains médias pour les rôles d’Edward et de Bella, mais ni Lionsgate ni Netflix ne les ont confirmés, et aucune annonce ne concerne Robert Pattinson ou Kristen Stewart. La date de sortie n’est pas connue non plus. Un document de casting cité par What’s on Netflix situe le tournage à Los Angeles entre août 2026 et mai 2027 ; le site ne s’attend pas à voir la série arriver avant la fin de 2027, et estime une sortie en 2028 plus probable. Il s’agit d’une prévision, pas d’un calendrier.

Netflix a déjà payé pour la suite. Ce qu’il n’a pas encore démontré, c’est la prémisse du projet : que le public qui regarde de nouveau en streaming le film de 2008 ce mois-ci avait envie de passer deux saisons dans la tête d’Edward Cullen.

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