Skydance garde HBO Max et Paramount+ séparés, et Casey Bloys évoque un bouquet à la Disney

Toute fusion entre plateformes de streaming finit par poser la même question : une seule appli ou deux ? Warner Bros. Discovery avait choisi de réunir les contenus prestigieux de HBO et le catalogue de téléréalité de Discovery dans un service unique, baptisé Max, avant de rétablir le nom HBO dans celui de l’application deux ans plus tard. L’entreprise qui absorbe aujourd’hui Warner semble prendre le chemin inverse : HBO Max et Paramount+ devraient survivre à la fusion comme des marques distinctes, réunies dans une offre groupée plutôt que fondues dans un même service.

Comme l’a rapporté Deadline, le signal le plus clair à ce jour est venu de la vidéo dans laquelle le PDG de Paramount, David Ellison, a révélé que la nouvelle entité issue du rapprochement entre Paramount et Warner Bros. Discovery porterait le nom de son ancienne société, Skydance. La vidéo s’achevait sur une diapositive où ce nouveau nom était entouré des logos présentés comme les marques les plus précieuses du groupe : Paramount, Warner Bros., DC, CBS, CNN, Nickelodeon, ainsi que HBO Max et Paramount+. Paramount figurant déjà sur la diapositive, réserver une vignette à part entière à Paramount+ semble délibéré, tout comme le choix de HBO Max plutôt que de la marque historique HBO.

La veille, Casey Bloys, président-directeur général des contenus de HBO et HBO Max, qui devrait superviser l’activité de streaming issue de la fusion, s’était exprimé sur le sujet. Interrogé sur la possibilité de regrouper les deux plateformes, souvent considérées comme complémentaires, ou de les intégrer entièrement, il n’a pas voulu se prononcer, mais a évoqué un précédent. « Je ne veux pas commenter ce qui va se passer ni quoi que ce soit de ce genre, mais je citerais l’offre groupée HBO Max-Disney, qui a très bien fonctionné », a-t-il déclaré. « Alors, peut-on imaginer quelque chose de semblable ? Cela aurait beaucoup de sens. »

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L’offre groupée mentionnée par Bloys réunit Disney+, Hulu et HBO Max dans un même abonnement, tout en laissant à chaque service sa propre application et son identité. Appliquée au sein du groupe, la même logique permettrait de proposer ensemble les séries dramatiques prestigieuses de HBO et le mélange de séries de CBS et de franchises de Taylor Sheridan que l’on trouve sur Paramount+, sans imposer à deux publics très différents une interface unique. Cette hypothèse correspond aussi à la répartition des rôles qu’Ellison dessine : Bloys est devenu le candidat pressenti pour diriger le streaming après le départ, il y a quelques jours, de Cindy Holland, présidente du pôle Direct-to-Consumer de Paramount et dirigeante qui pilotait Paramount+. Elle a écrit qu’Ellison « optimisait pour assurer la stabilité de HBO ».

Paramount n’a pas officiellement confirmé la manière dont HBO Max et Paramount+ seront réunis. La société prendra le nom de Skydance le 6 octobre, date prévue de la finalisation du rachat de Warner Bros. Discovery ; d’ici là, la diapositive de marques présentée par Ellison est ce qui se rapproche le plus d’une réponse.

Sur cette diapositive, Paramount — le nom qu’Ellison retire de l’enseigne de l’entreprise — n’est plus qu’une vignette parmi huit, tandis que la plateforme de streaming qui le porte a droit à la sienne.

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