Le thriller de genre à budget moyen — monté à partir de préventes et tourné là où les incitations sont les plus généreuses — est discrètement devenu l’un des rares produits encore rentables du cinéma : moins cher qu’une franchise, plus exportable qu’un drame, et avide exactement du genre de jeune premier qu’une plateforme de streaming a déjà rendu reconnaissable. Scorpion, un thriller d’action contenant actuellement en tournage, est construit sur ce modèle, et confie son rôle principal à Reda Elazouar, l’acteur britannique que le public a découvert dans la dernière saison de Sex Education.

Comme Deadline l’a révélé en premier, Elazouar incarne le rôle central de Jason face à Clive Owen et Alex Pettyfer, sous la direction de Richard Hughes — dont le film The Enforcer avec Antonio Banderas l’a imposé comme un réalisateur compétent pour l’action sobre et contenue. Hughes a coécrit le scénario avec Bennett Fisher.

Le dispositif est un véritable chaudron sous pression en un seul lieu. Jason est un jeune officier de police en première mission avec une unité tactique d’élite composée de vétérans d’Afghanistan ; un raid nocturne dans une ferme isolée vire au piège. Confinés à l’intérieur et coupés de toute communication, l’escouade est interpellée par une voix désincarnée qui leur donne un ultimatum — toutes les trente minutes, l’un d’eux meurt à moins que quelqu’un n’avoue ce que l’unité a fait lors d’une opération classifiée des années plus tôt. C’est une pièce de morale déguisée en film de siège, le postulat de la culpabilité du vétéran qui permet à un petit budget de ressembler à un drame de chambre avec des fusillades.

Cette économie est le point clé. WestEnd Films s’occupe des ventes mondiales, et le banc des producteurs ressemble à une carte du business international du genre — Patrick Hughes (The Hitman’s Bodyguard), le réalisateur de Wolf Creek Greg McLean via sa bannière Huge Film, et Pettyfer lui-même producteur via son label Dark Dreams Entertainment, aux côtés de partenaires aux États-Unis et à Chypre. Owen apporte la gravité qui rend le package vendable dans tous les territoires ; Elazouar, fraîchement sorti de The Family Plan 2, apporte le potentiel haussier.

La production avance vite pour maintenir les coûts bas. Le tournage principal a débuté à Chypre le 6 juillet avant de se déplacer en Bulgarie le 13 juillet, où le tournage est prévu jusqu’à la fin du mois — deux hubs européens à bas coût qui tiennent lieu du lieu unique et claustrophobique du film.

Pour Elazouar, c’est une promotion révélatrice : un acteur qui a passé le début de sa carrière au sein d’ensembles — la salle de classe de Sex Education, le chaos de The Family Plan 2 — désormais casté comme l’homme que tous les autres dans la pièce attendent de voir craquer.

Étiquettes: production-start, Alex Pettyfer, Clive Owen, Reda Elazouar, Richard Hughes, Scorpion

Reda Elazouar décroche son premier grand rôle d’action face à Clive Owen dans le thriller ‘Scorpion’

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