Il existe un genre de film qui confond le volume avec le sérieux — qui croit que la meilleure façon de dénoncer la violence masculine est de la mettre en scène, bruyamment, et de vous défier de détourner le regard. Tommaso Usberti a fait presque l’inverse. « Avant la guerre », le premier long métrage du réalisateur italo-français, tient la promesse de son titre : il vit dans l’avant, dans le temps ordinaire d’une ville de province où un jeune homme apprend que le respect se gagne à coups de poing. Que le jury de la Semaine Internationale de la Critique de Venise lui ait attribué le premier prix de la section relève moins de la surprise que d’une correction — la retenue récompensée au détriment du spectacle.

Le chemin d’Usberti vers cette scène est son propre plaidoyer silencieux pour le cinéma patient. Italien d’origine et Parisien d’adoption, il est arrivé au Lido non comme un enfant prodige mais comme un cinéaste qui tourne autour de ce matériau depuis près d’une décennie. Son court métrage « Deux égarés sont morts » a remporté un prix Cinéfondation à Cannes ; une résidence à Paris a suivi ; et ce n’est que maintenant qu’il plante un drapeau en format long. La patience se voit. Ce n’est pas un premier film qui s’annonce — il s’accumule.

L’histoire est celle de Guido, interprété par Piero Usberti : un homme d’une vingtaine d’années qui s’est rendu lisible à ses pairs de la seule manière que le climat raciste et machiste autour de lui semble récompenser — par la violence. Puis il rencontre Sonia, une immigrée kosovare jouée par Luàna Bajrami, de « Portrait de la jeune fille en feu », et la grammaire de son monde commence à lui faire défaut. La décision la plus intelligente d’Usberti est de refuser la forme habituelle de l’arc de rédemption. Sonia n’est pas une leçon et la rencontre n’est pas un remède ; ce que le film traque est plus subtil — le moment où une langue apprise cesse de correspondre à la bouche qui la parle.

Il serait facile de classer ce film dans la pile surchargée de la saison des drames sur la « masculinité toxique », ceux qui arrivent dans un festival déjà pré-approuvés par leur sujet. « Avant la guerre » gagne sa place en s’intéressant à la cause plutôt qu’au symptôme — à l’apprentissage, à la meute, au code qu’un garçon hérite avant que quiconque ne lui offre une raison de le remettre en question. La guerre du titre n’est pas un champ de bataille. C’est ce à quoi une certaine forme de virilité se prépare toujours, en silence.

La Semaine de la Critique, vitrine parallèle de Venise pour les premiers films, a opposé Usberti à six autres premières œuvres — de Colombie, de Tunisie, du Brésil, d’Inde et de Chine — et a distingué la sienne. Une coproduction France-Italie tournée en italien et en albanais, d’une durée de soixante-seize minutes bien tassées, elle porte désormais la seule référence qu’une carte de visite de jeune réalisateur ne peut acheter : un prix de Venise à son nom. Le Grand Prix IWONDERFULL de la section est accompagné d’un chèque modeste, suffisant pour un bon dîner au Lido et pas grand-chose de plus.

Mais la phrase que ce chèque achète — premier film, premier prix, Venise — est la seule ligne qui voyagera avec le visage de Guido sur toutes les affiches à venir. Pour un cinéaste qui a passé des années à apprendre à attendre, c’est une récompense étrangement appropriée : la concrétisation, enfin, de tout ce qui est venu avant.

Étiquettes: cinéma italien, Luàna Bajrami, Prima della guerra, Semaine de la critique de Venise, Tommaso Usberti

‘Prima della guerra’ remporte la Semaine de la critique de Venise : Tommaso Usberti filme l’avant-violence

Dans le même genre

Comment Soudain a partagé à Cannes le prix d’interprétation entre Efira et Okamoto

L’habitué de Cannes Nanni Moretti choisit la Mostra pour ‘Succederà questa notte’, avec Louis Garrel et Hippolyte Girardot

Prix du scénario à Venise 83 : Zeller, le théâtre et la politique des auteurs

Dans Per te, Edoardo Leo incarne un père qui oublie pendant que son fils tient le cadre

Mise en scène à Venise : Koreeda dans la lignée des Cahiers, la politique des auteurs pour boussole

Roberto Benigni, l’acteur qui a voulu rire d’Auschwitz — et qui avait peut-être raison

Discussion