Quand Paranormal Activity a transformé en 2009 un film amateur à 15 000 dollars en phénomène à près de 194 millions, il n’a pas seulement engendré des suites : il a offert à Hollywood un gabarit pour fabriquer la peur sur un tableur. Sept volets plus tard, ce gabarit s’est durci en marque. Le plus révélateur du huitième film n’est donc pas son intrigue, encore scellée, mais le type de cinéaste que Paramount et Blumhouse Atomic Monster ont engagé pour le relancer.

Comme l’a révélé Deadline, Chase Yi a rejoint la tête d’affiche du prochain chapitre de la franchise de found footage. Yi est un point d’ancrage inhabituel pour un tentpole d’horreur : son parcours passe par la comédie et la télévision de prestige — Mythic Quest chez Apple, Hacks, The Rehearsal, High Potential — plutôt que par le vivier de scream queens habituellement exploité par le genre. Choisir un interprète rompu au timing et au pince-sans-rire avant la pure terreur laisse entrevoir un film bâti sur le personnage avant les sursauts.

L’indice le plus parlant, c’est le réalisateur. Ian Tuason est un cinéaste torontois révélé par des courts d’horreur en réalité virtuelle aux millions de vues, puis par Undertone, le frisson A24 qui a remporté le prix du public du film canadien au Festival international Fantasia. Sa sensibilité est l’inverse de l’efficacité de franchise : Undertone bâtissait sa terreur sur le son plutôt que sur le spectacle. Lui confier une caméra fixe à vision nocturne, c’est parier que la retenue d’un auteur réussira là où les suites à rendement décroissant ont échoué.

Cela colle aussi à la méthode que Jason Blum applique depuis plus de dix ans : propulser des réalisateurs de festival à petit budget dans l’horreur de studio. Blum produit aux côtés de James Wan via Blumhouse Atomic Monster, avec le créateur de la saga, Oren Peli, embarqué par son label Solana Films. Pour Paramount, miser sur un réalisateur relativement novice et une tête d’affiche venue de la comédie est un moyen peu coûteux de vérifier si l’une des franchises d’horreur les plus épuisées attire encore en salles.

Paramount a daté le film au 21 mai 2027, un créneau convoité de début d’été pour l’horreur. L’image qu’il évoque est sa propre provocation : un acteur de comédie fixant dans le noir la caméra fixe emblématique de la saga — un réalisateur qui s’est fait un nom sur ce qu’on ne voit pas, héritant de la série qui a appris au public à craindre une embrasure vide.

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Chase Yi en tête de Paranormal Activity 8 : Blumhouse parie sur un auteur A24 pour relancer le found footage

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