Il y a une histoire confortable à raconter sur la nouvelle série qui porte le nom de Game of Thrones, et la plupart des articles la racontent : la machine de la franchise s’est réveillée aux Emmy, a ajouté un nouveau triomphe de débutant à une longue série de victoires, et a rappelé à tous que Westeros reste un aimant à récompenses. C’est assez vrai. C’est aussi la chose la moins intéressante qui se soit produite. La série que la Television Academy vient de certifier comme candidate au titre de meilleur drame est la plus petite, la moins chère, la moins habitée par les dragons que la franchise ait jamais mise à la télévision — et c’est là l’histoire.

A Knight of the Seven Kingdoms est Westeros en mineur, par conception. Là où House of the Dragon mise sur les machines de siège et les flottes en flammes, il s’agit d’une histoire de route sur un chevalier errant et son écuyer improbablement royal, tirée du coin le plus chaleureux et le plus léger du monde de George R. R. Martin. Elle a été construite pour être modeste. Ce que personne n’avait vraiment prévu, c’est que la modestie surpasserait le spectacle en prestige.

Le bilan est de neuf nominations, dont celle qui compte, celle de la meilleure série dramatique. La seule victoire est venue dans la catégorie des meilleures cascades ; le reste se concentre dans les catégories techniques et de création — photographie, direction artistique, costumes, coiffure, musique, son, effets visuels — les disciplines qui transforment un champ et quelques tentes en un monde. Et un champ et quelques tentes, c’est presque littéral. « Cela n’a pas de dragons ni de grandes batailles, a déclaré Martin au Hollywood Reporter à propos du pitch original. Il y a un champ, beaucoup de tentes et quelques chevaux. »

C’était, plus ou moins, l’argument de vente. La directrice des séries dramatiques de HBO, Francesca Orsi, a déclaré que la série avait été produite pour moins de dix millions de dollars par épisode — « une misère », selon elle, par rapport à ce que coûtaient Game of Thrones ou House of the Dragon — et que ses séquences de combat tiennent la route face à la série mère pour une fraction du prix. D’un côté, c’est un producteur qui se vante de son efficacité. De l’autre, c’est un cadre qui admet, à voix haute, que l’habitude la plus coûteuse de la fantasy de prestige pourrait être facultative.

L’Académie semble d’accord, et de manière ciblée : elle n’a pas récompensé la série pour ses visages. Ni Peter Claffey, tout en décence froissée dans le rôle de Ser Duncan le Grand, ni le jeune Dexter Sol Ansell, qui joue un prince caché avec un sang-froid stupéfiant, n’ont reçu de nomination pour le jeu d’acteur — et l’écriture et la réalisation de l’épisode le plus marquant de la saison sont également passées sous silence. Ce qui a été honoré, c’est la fabrication. Le message est qu’une petite équipe, avec une idée claire et sans chèque en blanc, peut créer le même Westeros vécu qui semblait autrefois nécessiter le budget d’un petit pays.

Rien de tout cela ne devrait surprendre quiconque a vu la télévision grandir. L’ère de prestige du média a été construite sur des drames de chambre — pièces, visages, météo, discussions — bien avant d’apprendre à mettre en scène une bataille, et le spectacle, malgré son éclat, remporte rarement la catégorie principale à lui seul. Ce que A Knight of the Seven Kingdoms démontre en silence, c’est que Westeros a toujours été plus portable que ses dépenses ne le laissaient supposer. Les histoires de Dunk et Egg sont les pièces de chambre de Martin, et elles arrivent à l’écran exactement comme cela : intimes, drôles, indéniablement humaines. Les nominations ont suivi l’intimité, pas le feu.

Ce qui laisse HBO Max avec un problème agréable et un point de données gênant. Son instinct est de continuer à donner son feu vert à l’échelle des dragons ; sa propre saison des récompenses vient d’attribuer une nomination au meilleur drame à la série qui a refusé de le faire. Une deuxième saison est déjà en production, donc l’expérience se poursuit selon ses propres termes. La question que posent les nominations — et que les articles célébratoires continuent d’esquiver — est de savoir si l’entreprise y voit un coup de chance unique ou un mémo.

Le mémo est court. La chose la moins chère que HBO a tournée à Westeros cette année est celle qui a une nomination au meilleur drame sur son mur. Quelqu’un, dans la salle des feux verts, devrait faire le calcul.

Étiquettes: hbo max, game of thrones, Chroniques du chevalier errant, Emmy Awards, séries dramatiques

Chroniques du chevalier errant décroche neuf nominations aux Emmy avec le plus petit budget de tout Westeros

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