Alicja Kwade fait tomber une pêche dans un tunnel de miroirs pour son exposition chez Pace Tokyo

Une pêche se tient à l’entrée d’un tube d’acier, sur le point d’être avalée par son propre reflet. Depuis vingt ans, Alicja Kwade prend les instruments auxquels nous confions la mesure du réel — horloges, miroirs, blocs de pierre, orbite d’une sphère — et les dérègle juste assez pour dévoiler la convention qui les sous-tend. Sa nouvelle exposition à la galerie Pace de Tokyo, La Pêche miraculeuse, ajoute un fruit à cette panoplie, et un jeu de mots avec.

Le titre reprend celui du retable de Konrad Witz, La Pêche miraculeuse, œuvre gothique tardive qui situe un miracle biblique sur la rive bien réelle du lac Léman. Kwade conserve le principe — un lieu familier rendu étrange — et le transpose dans la langue : en français, « pêche » désigne à la fois l’action de pêcher et le fruit. Une prise, rappelle le texte de la galerie, c’est aussi le moment où l’on est pris en défaut, quand nos propres attentes deviennent visibles.

Suspended stones and black steel grilles in a white gallery, an Alicja Kwade installation — Alicja Kwade, Fear-Fusion, installation view. Image: courtesy Pace Gallery

Ce moment est conçu avec le plus de précision dans les œuvres Tunnel-Tell. Dans chacune, un tube en acier inoxydable, poli comme un miroir à l’intérieur, traverse un bloc de granit. La pierre n’est que le boîtier ; la vraie matière est le vide, où la pièce se plie, se comprime et se déforme, et où le spectateur est happé dans l’image avec tout le reste. Dans les versions de Ceci Sera Persicum, c’est la pêche qui tombe dans le vortex — un objet ordinaire pour tout ce qui existe. Ailleurs, le fruit devient inquiétant : des pêches entaillées de rainures ou percées de mégots écrasés, PersicumMultiplex et PersicumAdustum, oscillent entre beauté et dégoût.

Le temps, comme toujours chez Kwade, se traite comme quelque chose que l’on peut plier. Deux sculptures de la série Strange Attractor empilent des blocs de roche brute entre des entonnoirs d’acier poli en forme de sabliers, qui semblent à la fois tenir les pierres à distance et les presser l’une contre l’autre. Dans les œuvres sur papier de la série Aperture Ø508 mm, les heures se condensent en anneaux d’aiguilles d’horloge, et Gegen den Lauf est une véritable pendule murale dont le cadran tourne à contre-sens de sa propre trotteuse.

La pièce la plus ambitieuse quitte la galerie. Ad Idem Aliter — en gros, « le même, autrement » — rend une même pierre dans des matériaux différents, verre et marbre notamment, en versions de trois, cinq, sept et finalement dix éléments, séparés et reliés par des miroirs. La séquence complète sera achevée devant le Musée d’art Mori pendant Roppongi Art Night, avant de rejoindre la terrasse extérieure de l’espace Pace à Tokyo.

Stone spheres of different sizes scattered along the Arsenale quay in Venice, a sculpture by Alicja Kwade — Alicja Kwade, Pars pro Toto, 2017, at the Arsenale, 57th Venice Biennale. Image: courtesy Pace Gallery

Née à Katowice en 1979 et installée à Berlin, Kwade est souvent rangée sous l’étiquette du minimalisme, même si sa méthode est plus proche de l’art conceptuel. Ses sphères de pierre, Pars pro Toto, reposaient sur le quai de l’Arsenal à la Biennale de Venise de 2017 ; ParaPivot a occupé le jardin sur le toit du Metropolitan Museum of Art en 2019 ; et Pretopia a rempli Tai Kwun Contemporary, à Hong Kong, l’an dernier.

La Pêche miraculeuse est présentée du 29 octobre au 25 décembre chez Pace Tokyo, au rez-de-chaussée du Garden Plaza A à Azabudai Hills, avec Roppongi Art Night les 31 octobre et 1er novembre. Art Week Tokyo suit du 4 au 8 novembre, et sa navette dessert la galerie — une bonne excuse pour se tenir devant un tube-miroir et se retrouver, un instant, à l’intérieur de la prise.

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