ITVX passe les 3,6 milliards de visionnages : ce que Sky achète, c’est une habitude

ITVX a battu son propre record annuel de visionnages alors qu’il reste encore deux mois à l’année, et ITV brandit le chiffre comme la preuve que le principal diffuseur commercial britannique est enfin devenu une plateforme de streaming. Le record est réel. Ce qu’il montre, pourtant, tient moins d’une nouvelle forme de télévision que du passage en ligne des plus vieilles habitudes d’ITV : les feuilletons, une maison de téléréalité, un tournoi de football et un mur de chaînes d’archives.

Cette distinction pèse plus lourd que d’habitude cet automne, car le service qui a établi le record est en cours de cession. Sky a accepté de racheter les chaînes d’ITV et ITVX, et le gouvernement britannique vient d’ordonner aux régulateurs d’examiner l’opération, y compris au regard d’un critère inédit portant sur la vidéo à la demande. La lecture de MCM est simple : Sky ne paie pas pour un Netflix britannique. Il paie pour une habitude nationale qui passe désormais par une application, et le record de streaming est l’étiquette de prix la plus lisible que cette habitude ait jamais portée.

Pour le téléspectateur, la question est très concrète. Si ITVX est désormais la maison de Coronation Street, de Big Brother et de la prochaine grande fiction d’ITV, alors l’identité de son propriétaire, et ce qu’il sera tenu d’y conserver, décidera de ce qu’une large partie du pays regarde gratuitement.

Lecture recommandéeFox maintient le cap sur son rachat de Roku à 22 milliards malgré l’examen du ministère de la Justice

Ce que mesure vraiment le record d’ITVX à 3,6 milliards de visionnages

Selon les chiffres d’ITV relayés par TVBEurope et Telecompaper, ITVX a atteint 3,6 milliards de visionnages le vendredi 30 octobre 2026, dépassant en dix mois son total de toute l’année 2025. Le seul mois d’octobre a apporté 358 millions de visionnages, en hausse de 33 % sur un an. ITV parle du meilleur mois d’octobre de l’histoire du service, et Telecompaper relève qu’il s’agit de la plus forte progression annuelle de 2026 en dehors des mois de Coupe du monde.

C’est dans le détail que se loge l’histoire. TVBEurope indique que Big Brother a pris la première place avec 53 millions de visionnages, dont plus de 30 millions sur le seul mois d’octobre. La fiction a totalisé 112 millions de visionnages sur le mois, en hausse de 37 %, quatrième mois de l’année où le genre dépasse les 100 millions. Les feuilletons arrivent deuxièmes parmi les genres, en hausse de 38 %, à 61 millions de visionnages.

Restent les chaînes FAST, ces flux linéaires gratuits financés par la publicité qui tournent à l’intérieur de l’application. ITV dit avoir porté l’offre à plus de 20 chaînes au cours du dernier mois, dont une chaîne consacrée au cinéma et des diffusions en boucle de programmes d’archives. Leur audience progresse de 31 % sur un an, et la toute nouvelle chaîne Classic Corrie, qui enchaîne d’anciens épisodes de Coronation Street, est déjà la cinquième chaîne la plus regardée du service.

Mis bout à bout, ces chiffres dessinent un schéma. Le moteur de la meilleure année d’ITVX, c’est un format de téléréalité au long cours, deux feuilletons à l’antenne depuis des décennies et une chaîne de rediffusions. Ce qu’ils ont de plus neuf, c’est l’écran sur lequel on les regarde.

Big Brother, Coronation Street et la Coupe du monde : les vieilles habitudes d’ITV changent d’écran

Rien de tout cela n’est nouveau dans les bilans d’ITV. Lorsque le service avait dépassé son total de 2024 avec un mois d’avance l’an dernier, Advanced Television rapportait que Coronation Street et Emmerdale avaient cumulé près de 500 millions de visionnages, en hausse de 30 %, et que Love Island et The Only Way Is Essex en avaient attiré un peu moins de 400 millions. I’m A Celebrity… Get Me Out of Here! avait atteint 95 millions de visionnages cette saison-là. La fiction, portée par ce qu’ITV appelle les Drama Drop Sundays, un nouveau coffret de série chaque semaine, en représentait 917 millions.

Cette année a ajouté le plus puissant accélérateur dont dispose la télévision : une Coupe du monde de football masculine. Les résultats semestriels d’ITV, couverts par Advanced Television, attribuent au tournoi une nette hausse de l’engagement, et ITVX a enregistré le meilleur premier semestre de son histoire en matière d’audience, en hausse de 27 %. La directrice générale, Carolyn McCall, affirmait alors qu’ITVX affichait « une croissance à deux chiffres à la fois de l’audience et des recettes publicitaires numériques ».

Il n’y a là rien de honteux. Feuilletons et téléréalité sont précisément ce qu’un diffuseur grand public est censé savoir faire, et déplacer ce public de la grille vers l’application sans le perdre n’a rien d’évident. Le propos est plus étroit. La croissance d’ITVX est la migration d’un public existant, non la conquête d’un nouveau ; c’est ce qui détermine ce que Sky achète, et les questions que les régulateurs devraient poser.

La thèse d’un ITVX vrai service de streaming, pas une simple appli de replay

Le contre-argument le plus solide vient d’ITV elle-même, et il mérite d’être exposé en entier. Selon cette lecture, ITVX a réussi là où la plupart des services de streaming des diffuseurs ont échoué. Kevin Lygo, directeur général des médias et du divertissement d’ITV, l’a qualifié de « service de streaming BVoD commercial dominant au Royaume-Uni », et TVBEurope a relayé le chiffre d’ITV selon lequel l’audience d’ITVX a progressé à un rythme annuel composé de 25 % depuis son lancement, contre 16 % pour l’ensemble du marché du streaming des diffuseurs commerciaux. Des coffrets de fiction mis en ligne chaque semaine relèvent d’une stratégie de streaming, pas de diffusion. Les jeunes arrivent : ITV indique que le lancement d’I’m A Celebrity l’an dernier a attiré 2,7 millions de téléspectateurs de 16 à 34 ans. Et un feuilleton regardé à la demande, sur un téléphone, par quelqu’un qui ne s’assoit jamais devant la grille du soir, c’est un téléspectateur réellement nouveau, quel que soit l’âge du programme.

Dans cette optique, réduire le record à la « vieille ITV » passe à côté de la performance. Toute plateforme de streaming repose sur un catalogue et quelques formats qui créent l’habitude. ITVX, simplement, possède les siens.

Cette thèse a raison sur l’exécution et tort sur la conclusion. Le catalogue est l’essentiel, et c’est aussi sa limite. Les chiffres qui portent le record sont ceux qu’ITV possédait déjà, et l’argent avance plus lentement que l’audience : au premier semestre, l’audience d’ITVX a progressé de 27 % tandis que les recettes publicitaires numériques augmentaient de 13 %. Amelia MacPherson, analyste médias chez RSM UK, a expliqué à Advanced Television que le vrai test est de savoir si ITV peut transformer l’élan de la Coupe du monde en croissance durable, et que fidéliser ces téléspectateurs et renforcer leur lien avec la plateforme sera crucial pour convertir des gains de court terme en revenus de long terme. Un record qui repose sur un tournoi, une téléréalité en cours de diffusion et une chaîne de rediffusions fait un bon trimestre. Pas encore un modèle économique.

Pourquoi l’accord entre Sky et ITV transforme le record en étiquette de prix

C’est là que le record cesse d’être un communiqué pour devenir un chiffre dans une négociation. Variety a détaillé les termes de l’accord conclu en juillet : jusqu’à 1,6 milliard de livres pour ITV Media & Entertainment, soit 1,2 milliard de livres en numéraire à la finalisation, Love Productions, la société de Sky qui produit The Great British Bake Off, valorisée à 200 millions de livres, et jusqu’à 200 millions de livres supplémentaires en paiements conditionnels liés aux performances publicitaires de 2027. Une partie du prix dépend donc, de fait, de la tenue de la publicité d’ITV en 2027, l’année où l’opération doit être bouclée.

L’accord montre aussi ce que Sky pense acheter. ITV Studios reste dans le giron d’ITV plc et, selon Variety, signera un contrat d’approvisionnement à long terme couvrant Coronation Street, Emmerdale, Love Island, I’m A Celebrity et la grille de journée, avec une dépense minimale garantie de 2,1 milliards de livres entre 2028 et 2032. Sky verrouille exactement les programmes qui font les chiffres d’ITVX. TheWrap rapporte que l’ensemble représenterait environ un cinquième de toute l’audience à domicile au Royaume-Uni, juste derrière la BBC et devant YouTube. Dana Strong, directrice générale du groupe Sky, a qualifié l’accord de « moment décisif pour les médias britanniques ».

Vu du côté de Sky, acheter une habitude est un pari rationnel. Une habitude coûte moins cher à entretenir qu’un succès à dénicher, et un service dont les plus grosses chaînes s’appellent Classic Corrie et Big Brother n’a pas besoin d’un budget hollywoodien pour retenir son public.

La vidéo à la demande entre dans l’examen de l’accord Sky-ITV

L’opération fait désormais l’objet d’un examen formel. Le 4 novembre 2026, la ministre britannique de la Culture, Lisa Nandy, a émis un avis d’intervention d’intérêt public, demandant à l’autorité de la concurrence, la Competition and Markets Authority (CMA), et à Ofcom de rendre leurs conclusions d’ici au 27 janvier 2027. Advanced Television a publié sa déclaration, qui couvre la pluralité de l’information et la propriété des médias, les motifs habituels dans ce type de dossier, et ajoute un motif qui, a-t-elle souligné, n’est pas prévu à ce jour par la loi : la disponibilité, dans tout le Royaume-Uni, d’un large éventail de programmes audiovisuels et à la demande « de grande qualité et conçus pour répondre à une grande diversité de goûts et d’intérêts ». Elle a déclaré que ce changement était « en phase avec les habitudes de visionnage modernes » et qu’elle présenterait un projet de loi pour le rendre permanent.

Les deux entreprises ont réagi avec calme. Un porte-parole d’ITV a déclaré à TheWrap que l’accord créerait « un champion britannique doté de l’envergure et des ressources nécessaires pour mieux rivaliser avec les plateformes de streaming mondiales ». Sky a dit estimer que la transaction sert l’intérêt public, des engagements ayant déjà été pris pour protéger l’identité d’ITV, ses obligations de service public et les voix éditoriales distinctes de Sky News et d’ITV News.

Pour notre démonstration, ce nouveau motif est le détail révélateur. Jusqu’ici, les règles britanniques sur la diversité et la qualité des programmes étaient écrites pour des chaînes. Les étendre aux catalogues à la demande revient à reconnaître que c’est l’application, et non plus la grille, qui rassemble désormais le public national. Le record de streaming d’ITVX est la meilleure preuve de ce basculement, et ITV l’a publié la semaine même où l’examen a commencé.

Ce que prouvent les chiffres d’ITVX, et ce qu’ils laissent en suspens

Établi : ITVX a franchi 3,6 milliards de visionnages le 30 octobre, dépassant son total de 2025 ; octobre a apporté 358 millions de visionnages, en hausse de 33 % ; Big Brother, la fiction, les feuilletons et les chaînes FAST ont porté le mois, Classic Corrie étant déjà la cinquième chaîne la plus regardée. ITVX a signé le meilleur premier semestre de son histoire, avec une audience en hausse de 27 % et des recettes publicitaires numériques en hausse de 13 %. Sky a accepté de payer jusqu’à 1,6 milliard de livres pour les chaînes d’ITV et ITVX, dont une partie conditionnée à la publicité de 2027, et la CMA et Ofcom rendront leurs conclusions sur l’opération d’ici au 27 janvier 2027, la programmation à la demande faisant désormais partie de l’examen. I’m A Celebrity, le plus gros format d’ITV, revient ce mois-ci et viendra gonfler le total.

En suspens : savoir si un visionnage, tel qu’ITV le compte, dit grand-chose de la durée de visionnage ou de ce que paient les annonceurs ; si la croissance survivra à une année sans Coupe du monde ; et si l’envergure de Sky rendra ITVX plus fort face aux plateformes mondiales ou simplement plus efficace pour vendre les mêmes habitudes. Pour MCM, le record est le bon chiffre à célébrer, et le mauvais pour juger. Le chiffre que les régulateurs devraient surveiller, c’est ce qui restera sur ITVX, gratuit et produit en Grande-Bretagne, après 2032, quand prendra fin la dépense garantie pour ses feuilletons et ses émissions de téléréalité.

Étiquettes: Sky, Coronation Street, Big Brother, ITV, ITVX, records de streaming

Dans le même genre

Les douves d’IMAX : pourquoi le dernier vrai atout du cinéma tient à 30 projecteurs pellicule

Vingt ans de rationnement vidéo prennent fin — The Howard Stern Show débarque chaque semaine sur HBO Max

La billetterie record de l’Inde fait de PVR Inox le meilleur démenti au déclin des salles

La Grande Correction du Streaming : Pourquoi vos séries préférées disparaissent et ce que cela signifie pour l’avenir du binge-watching

La bande-annonce ne présente pas The Howard Stern Show — elle rend le studio visible pour la première fois

BT rachète TalkTalk pour 400 millions de livres et contrôle près d’un tiers du haut débit