Télévision

Vingt ans de rationnement vidéo prennent fin — The Howard Stern Show débarque chaque semaine sur HBO Max

Pour la première fois, l'émission complète de Stern sur SiriusXM entre dans l'ère du streaming vidéo mondial
Cassian Vale

Howard Stern a toujours compris que le médium est l’argument. Quand il a quitté la radio hertzienne pour s’installer sur SiriusXM — refusant la surveillance de la FCC et les interférences des studios en échange d’un modèle d’abonnement — il ne faisait pas que changer d’antenne. Il pariait qu’un public prêt à payer pour un accès lui permettrait de réaliser l’émission qu’il avait toujours voulu faire. Le pari a fonctionné. Ce qui a suivi a été une présence vidéo soigneusement contrôlée : les caméras tournaient dans le studio, mais seuls des fragments s’en échappaient. « De brefs aperçus vidéo », les appellerait Stern plus tard. L’image complète est restée derrière le microphone.

Ce calcul change maintenant. HBO Max et SiriusXM ont conclu un accord de série hebdomadaire qui ouvre entièrement le flux du studio — transformant chaque nouvel épisode de The Howard Stern Show en une diffusion complète sur la plateforme. Le partenariat marque la première fois que l’émission de Stern sur SiriusXM sera disponible en tant que série vidéo pour un public mondial de streaming, sans le rationnement par extraits qui a défini la présence visuelle de l’émission depuis 2006.

Howard Stern at the microphone
Photo: Bill Norton / Wikimedia Commons (CC BY 2.0)

Pour Casey Bloys, président et PDG des contenus HBO et HBO Max, l’attrait réside dans la capacité constante de Stern à accomplir quelque chose que la télévision structurée parvient rarement à réaliser : « Howard a transformé la radio et les médias dans leur ensemble grâce à sa capacité à tirer le meilleur de ses invités », a déclaré Bloys. « Nous ne pourrions pas être plus heureux d’accueillir Howard sur HBO Max. » Stern a décrit l’accord comme une concession à l’échelle. « HBO m’a convaincu de lever le rideau », a-t-il dit — « les incroyables célébrités et musiciens qui passent, les frasques de l’équipe et mes conversations avec Robin. Apporter mes dernières émissions SiriusXM aux millions de spectateurs d’HBO Max, chaque semaine, est un temps fort de ma carrière. »

Ce que ce rideau révèle est un format qui s’est maintenu obstinément identique à lui-même pendant des décennies : Stern au bureau, Robin Quivers dans le fauteuil de co-animatrice, Fred Norris et Gary Dell’Abate travaillant aux marges de chaque session. La structure de l’émission n’a pas changé dans sa forme essentielle — directe, sans limites, construite sur la capacité du présentateur à mener de longues conversations qui arrachent des confidences à des musiciens, acteurs et politiciens que la télévision formelle ne parvient que rarement à faire émerger.

La série est lancée sur HBO Max au niveau mondial le jeudi 17 septembre, avec de nouveaux épisodes diffusés chaque jeudi suivant. Chaque semaine, l’émission SiriusXM — qui diffuse désormais le lundi, réduit de deux émissions hebdomadaires — sera adaptée en un épisode diffusable en streaming, avec des « extras périodiques » ajoutés pour la plateforme. The Howard Stern Production Company, Inc. assure la production exécutive dans les deux arrangements SiriusXM et HBO Max.

L’appétit du streaming pour la programmation portée par la personnalité, non scénarisée, construite autour d’une voix singulière plutôt que d’une salle d’auteurs, ne cesse de croître. L’accord de Stern avec HBO Max suggère que le format qui a construit le public abonné de SiriusXM en deux décennies attendait une audience mondiale bien plus large.

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