OH, MARY! s’empare d’HBO après avoir conquis Broadway et le West End

Il y a une idée formelle au cœur d’OH, MARY! qui la rend difficile à résumer. La comédie noire de Cole Escola sur une Mary Todd Lincoln misérable et refoulée — dans les semaines précédant l’assassinat d’Abraham Lincoln — dure 80 minutes sans interruption, refuse l’habituelle dispersion dramatique et fait passer le tout par ce que le metteur en scène Sam Pinkleton appelle «un chaos méticuleusement chorégraphié». Cette compression formelle est l’argument du spectacle : la prémisse est absurde, la douleur qui la sous-tend ne l’est pas, et Escola maintient les deux en suspension pendant toute la durée. C’est aussi, il se trouve, précisément ce qui a donné à HBO l’envie de la capturer.

HBO a confirmé que la pièce débutera sur la chaîne et sera disponible sur HBO Max en 2027. Le programme est l’enregistrement filmé d’une unique représentation au West End — capturée au Trafalgar Theatre de Londres avec le casting original, mise en scène pour la scène et l’écran par le lauréat du Tony Sam Pinkleton. Plutôt que d’adapter le matériau pour une nouvelle production, la chaîne a maintenu sa structure intacte : les cinq membres du casting original reprenant leurs rôles, la même forme d’acte unique de 80 minutes. Nina Rosenstein, vice-présidente exécutive des programmes d’HBO, a décrit le spectacle comme « si original que toute personne qui le voit a immédiatement besoin que quelqu’un d’autre le voie aussi ».

Lyceum Theatre facade on Broadway in Midtown Manhattan — Lyceum Theatre, Broadway, where OH, MARY! broke box office records. Photo: Ajay Suresh / Wikimedia Commons / CC BY 2.0

Escola joue Mary Todd Lincoln — le rôle qui leur a valu le Tony Award de la Meilleure performance dans un rôle principal, faisant d’eux le premier gagnant non-binaire dans cette catégorie. À leurs côtés : le lauréat de l’Olivier Giles Terera dans le rôle du Mari de Mary, Bianca Leigh dans celui de la Chaperon de Mary, Tony Macht dans celui de l’Assistant du Mari et le nominé aux Emmy Michael Urie dans le rôle du Professeur de Mary. Pinkleton, lauréat du Tony de la Meilleure mise en scène pour la production à Broadway, signe également la version filmée — traitant la caméra comme un prolongement de la scène.

La trajectoire du spectacle a été inhabituelle. Il a ouvert Off Broadway en janvier 2024, avant de rejoindre le Lyceum Theatre à Broadway, où il est devenu la première production en 121 ans d’histoire du théâtre à dépasser le million de dollars de recettes en une semaine — un record battu depuis quinze fois. Il a également été le premier spectacle de la saison 2024-25 de Broadway à rentabiliser son investissement. Les débuts au West End ont suivi en décembre 2025, salués par le comité des Olivier. Une tournée nord-américaine est en cours.

OH, MARY! a fait de l’exigence d’être partagée une habitude. La note d’Escola au public d’HBO formule la sortie en termes caractéristiquement obliques : « Je suis si heureux de partager ce spectacle avec un public plus large et de répandre la conscience d’OH, MARY! ! Connaître OH, MARY! est la première étape pour s’en débarrasser. » La première sur HBO Max en 2027 élargira considérablement cette chaîne. La captation du Trafalgar n’adapte pas OH, MARY! — elle l’étend : une salle de plus, bien plus vaste.

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