ChiaroScuro, la réponse italienne de Netflix à L’Art du crime

Cosmo Speranza peut examiner une toile et vous dire si elle est authentique. Le milieu de l’art, qui ne lui a jamais accordé de diplôme, le redoute précisément pour cette raison. Dans « ChiaroScuro », série policière italienne aux accents de comédie produite par Lux Vide pour Netflix, ce don est mis au service de la Squadra Mobile, l’unité de la police romaine chargée des meurtres. Le premier corps qu’il lui faut examiner est celui du directeur de la Galleria Nazionale, tué puis étendu sur le sol de la galerie comme le cadavre d’un célèbre tableau d’Artemisia Gentileschi. Le détail qui donne à l’intrigue bien plus qu’un simple effet de manche se cache dans le nom de Cosmo : l’homme qui repère toujours les faux est le fils de Rufo Speranza, l’un des grands faussaires de son époque.

Pierpaolo Spollon incarne Cosmo et Andrea Lattanzi l’inspecteur Angelo Tiberi. Netflix présente leur duo comme une comédie de tandem avant d’en faire une enquête. Le synopsis officiel tient en une phrase, qui fait l’essentiel du travail : « Comme un tableau, une scène de crime peut elle aussi être un faux. » Cosmo doit examiner une pièce mise en scène comme il le ferait d’une toile douteuse, tandis que Tiberi transforme ses observations en pistes policières. Dans la bande-annonce, Cosmo explique lui-même comment un faux finit par se trahir : on comprend ainsi d’où la série compte tirer une bonne partie de son humour.

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Deux hommes et leurs téléphones, aux antipodes

Les portraits des personnages présentés par Lux Vide sont d’une précision inhabituelle et dessinent une comédie fondée sur les contrastes. Cosmo vit dans un loft avec vue sur le Circus Maximus, porte des costumes taillés sur mesure, collectionne les aventures d’un soir et refuse de posséder un téléphone portable, qu’il juge vulgaire. Sans diplôme universitaire, il travaille en marge du système, qui le craint parce que ses expertises ne se trompent pas. À ses côtés, son amie Mia, interprétée par Aurora Giovinazzo.

Tiberi est l’autre versant de la plaisanterie. Il a grandi dans une famille nombreuse, dans un quartier populaire de Rome. Méthodique et direct, il voit son téléphone sonner sans arrêt : parents, sœurs et beaux-frères ou belles-sœurs sollicitent tous cet homme trop généreux pour savoir dire non. Il est aussi secrètement amoureux d’Eleonora, une amie de toujours qui exerce comme médecin légiste, interprétée par Romana Maggiora Vergano. Sur le papier, l’un refuse d’avoir un téléphone et l’autre ne peut pas le lâcher ; la série semble bien décidée à exploiter ce décalage avant que les affaires ne prennent un tour plus grave.

Et elles le prennent. Après le meurtre de la galerie, Cosmo devient le consultant attitré de Tiberi et les affaires commencent à se rejoindre. Avec sa demi-sœur Leda, interprétée par Matilde Gioli, Cosmo se lance à la poursuite d’un tueur en série qui assassine en reproduisant des tableaux célèbres. Puis une peinture représentant la maison où Cosmo a grandi est découverte sur une scène de crime, et il comprend que le tueur s’adresse à lui. Ce message le pousse à rouvrir l’enquête sur la mort de son père, jusque-là considérée comme un suicide. Alessandro Preziosi incarne Rufo dans une apparition spéciale, et Paz Vega figure également au générique dans un rôle que Netflix n’a pas précisé.

Un duo classique, avec un faussaire dans la famille

L’expert en art qui prête main-forte à la police n’a rien d’une idée nouvelle, et la série ne prétend pas le contraire. Depuis 2017, la série française « L’Art du crime » associe sur France 2 un historien de l’art et un policier, tandis que l’idée du marginal doué qui voit ce qui échappe aux enquêteurs remonte à Baker Street. À l’annonce du projet, What’s on Netflix a directement comparé le regard de Cosmo à celui de Sherlock Holmes. La formule est familière à dessein. Une série policière repose sur l’affaire de la semaine, et les tableaux fournissent à chaque enquête une image toute trouvée à reproduire.

L’héritage le plus important est d’un autre ordre : il est local. Lux Vide est la société derrière « Don Matteo », la série au long cours de Rai 1 dans laquelle un prêtre se montre plus malin que les carabiniers, et derrière « Doc – Nelle tue mani », le drame hospitalier devenu l’un des plus grands succès récents de Rai 1. « ChiaroScuro » retrouve sur Netflix une partie de l’équipe de « Doc » : Jan Maria Michelini, coréalisateur de la première saison de « Doc », met en scène la nouvelle série, tandis que Spollon et Gioli faisaient tous deux partie de la distribution, Spollon dans le rôle du jeune médecin Riccardo Bonvegna. C’est une recette Lux Vide reconnaissable : une série policière chaleureuse et bavarde, avec une blessure familiale qui se dévoile au fil des épisodes, désormais conçue pour une plateforme mondiale plutôt que pour le public national du dimanche soir.

Ce qui change la formule, c’est le père. À l’écran, les faussaires sont généralement des méchants ou des escrocs, des spécialistes de la fraude artistique dans les films de casse au véritable Elmyr de Hory, qu’Orson Welles a transformé en plaisanterie philosophique dans « F for Fake ». « ChiaroScuro » inscrit le faux au cœur même de l’enfance de son enquêteur. Cosmo a appris quelque part à repérer les contrefaçons, et le point de départ de la série indique presque où. Le synopsis de Lux Vide précise que le tueur est lié à Rufo : chaque corps mis en scène devient alors une épreuve, qui mesure à quel point Cosmo connaît son père.

La longue histoire des faux en Italie

L’Italie a ses propres raisons de trouver cette intrigue amusante. En 1984, lors des célébrations du centenaire d’Amedeo Modigliani dans sa ville natale de Livourne, trois têtes de pierre furent remontées d’un canal et saluées par des experts comme des sculptures disparues de l’artiste. Un groupe d’étudiants montra ensuite à la télévision comment il en avait sculpté une à l’aide d’une perceuse électrique. L’épisode reste une démonstration particulièrement frappante de la part que prennent, dans une attribution, l’identité de celui qui l’avance et son désir de la voir confirmée.

C’est sur ce terrain que s’inscrit « ChiaroScuro ». Dans sa critique des deux premiers épisodes, présentés au Rome Film Fest, Valeria Maiolino, de Cinefilos, a cité des œuvres d’artistes allant de Matisse à Artemisia Gentileschi et Modigliani parmi les références de la série. Elle a aussi souligné la manière dont Michelini met en scène la méthode de Cosmo : chaque fois que celui-ci s’attarde sur une œuvre, écrivait-elle, le temps ralentit et tout semble s’arrêter, car « c’est sa façon de raisonner qui devient une image ». Sa critique décrit un ton avant tout comique et sarcastique, rythmé par des zooms et des coupes rapides, ce qui correspond à la manière dont Netflix présente la série.

Le choix de l’institution auprès de laquelle la série envoie son expert recèle aussi une discrète plaisanterie. Dans la réalité, la criminalité liée à l’art en Italie relève d’une unité spécialisée des Carabinieri. « ChiaroScuro » confie ses meurtres liés à l’art à la Police d’État et à un indépendant sans insigne ni téléphone, une association peu conventionnelle comme les affectionne depuis toujours la fiction policière légère italienne. Aux policiers, la paperasse ; au marginal, les intuitions et les ennuis qui vont avec.

Pourquoi Netflix mise sur cette série

Pour Netflix, la série vient combler un manque précis dans son offre italienne, davantage tournée vers les drames de prestige et les récits criminels inspirés de faits réels. Une série policière légère, portée par des visages connus de Rai, des décors romains et une structure fondée sur l’affaire de la semaine, trouve son public autrement : elle est facile à découvrir, à dévorer et à suivre en version doublée ou sous-titrée. La bande-annonce mise autant sur la ville que sur les tableaux : les deux héros se retrouvent sur un pont, devant l’ancien gazomètre de Rome, mais aussi dans des galeries et des ateliers. Son lancement en festival lui a valu l’attention de la presse italienne avant sa sortie mondiale.

Le risque, pour toute série bâtie sur ce modèle, est de voir la comédie et l’intrigue criminelle tirer dans des directions opposées. À en juger par son propre synopsis, Lux Vide parie sur le mystère familial pour maintenir l’équilibre. Un tableau représentant la maison de son enfance découvert sur une scène de meurtre : c’est l’image centrale de la série, et un message qu’une seule personne à Rome peut déchiffrer. La question posée par le point de départ est une question à laquelle le don de Cosmo ne peut pas répondre à sa place : quand le passé falsifié est celui de sa propre famille, l’homme qui sait toujours distinguer le vrai peut-il se fier à ses souvenirs de son père ?

« ChiaroScuro » : date de sortie, épisodes et distribution

« ChiaroScuro » sera disponible dans le monde entier sur Netflix à partir du mercredi 11 novembre 2026, avec les huit épisodes de sa première saison. La série a été présentée en première mondiale hors compétition, dans la section Freestyle de la 21e édition du Rome Film Fest, où les deux premiers épisodes ont été projetés.

La série est réalisée par Jan Maria Michelini et écrite par Umberto Gnoli, Michela Straniero, Francesco Arlanch, Elena Bucaccio et Silvia Leuzzi. Elle est produite par Lux Vide, une société de Fremantle. La distribution est menée par Pierpaolo Spollon dans le rôle de Cosmo Speranza et Andrea Lattanzi dans celui de l’inspecteur Angelo Tiberi, avec Matilde Gioli en Leda, Romana Maggiora Vergano en Eleonora et Aurora Giovinazzo en Mia, ainsi que Paz Vega et Alessandro Preziosi, qui incarne Rufo Speranza, en apparitions spéciales.

« ChiaroScuro » n’est pas inspirée d’une histoire vraie. Lux Vide la présente comme une série originale, une comédie policière légère en italien, dont le titre fait référence au clair-obscur, une technique picturale fondée sur de forts contrastes entre lumière et ombre.

Étiquettes: Netflix, Matilde Gioli, Andrea Lattanzi, ChiaroScuro, comédie policière italienne, Jan Maria Michelini

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