TikTok limitera les adolescents de l’Alabama à deux heures par jour

TikTok a accepté de limiter à deux heures par jour le temps que les adolescents de l’Alabama passent sur l’application, de leur imposer des pauses et de couper l’accès pendant la nuit, dans le cadre d’un accord conclu avec le procureur général de l’État, Steve Marshall. L’accord prévoit aussi de retirer les filtres beauté des comptes d’adolescents et de remplacer leur fil d’actualité par défaut par un fil non personnalisé. Pour la première fois, un État américain inscrit dans un accord juridique la manière dont TikTok doit concevoir l’expérience de ses jeunes utilisateurs — au lieu de se contenter d’un billet de blog de l’entreprise.

Pour un adolescent, l’application sera donc bien différente. Les longues sessions de défilement seront interrompues par ce que l’accord appelle des « pauses productives ». Les messages et les notifications push seront limités pendant la nuit et les heures de cours, afin que le téléphone cesse de vibrer en classe. Quant au fil par défaut non personnalisé, il s’attaque directement à la page For You : le moteur de recommandation qui apprend ce qui retient l’attention de chaque utilisateur et constitue la principale raison pour laquelle la plupart des gens ouvrent TikTok.

Les pauses interviendront après 15, 60 et 90 minutes d’utilisation ininterrompue, et l’accès sera bloqué de minuit à 6 heures du matin. À première vue, la limite de deux heures paraît généreuse au regard des dispositifs déjà proposés par TikTok. Depuis 2023, les comptes déclarés comme appartenant à des moins de 18 ans affichent par défaut un rappel au bout de 60 minutes quotidiennes, mais les adolescents peuvent le faire disparaître en saisissant un code et continuer à regarder des vidéos. L’accord constitue une promesse d’une autre nature : la limite a été négociée avec un État, s’accompagne de contrôles parentaux et d’une vérification de l’âge renforcée, afin qu’un adolescent de 15 ans ne puisse pas simplement se déclarer adulte pour y échapper.

Le temps d’écran n’est qu’un volet des mesures. TikTok devra également restreindre la manière dont les adultes peuvent découvrir les comptes d’adolescents, avertir les parents en cas de contacts suspects entre adultes et jeunes et renforcer la modération des contenus. L’entreprise versera au moins 100 millions de dollars à l’Alabama dans les 45 jours, un montant qui pourrait atteindre 300 millions si 40 autres procureurs généraux d’État signent des accords similaires dans le délai fixé. La plainte accusait TikTok d’avoir conçu un produit addictif, d’exposer les jeunes utilisateurs à des préjudices psychologiques et d’induire le public en erreur sur la sécurité de la plateforme. TikTok a déclaré que l’accord « s’inscrit dans la continuité de notre engagement et de notre objectif fondamental : améliorer constamment nos outils de sécurité, déjà robustes, afin de protéger les adolescents ».

Les détails de l’accord laissent toutefois d’importantes questions en suspens. Ni le bureau du procureur général ni TikTok n’ont précisé quand les changements entreront en vigueur, quelles tranches d’âge seront considérées comme adolescentes, ni si un parent pourra relever le plafond de deux heures. Le renforcement des contrôles d’âge peut aussi avoir un revers : prouver son âge implique généralement de transmettre une pièce d’identité, une capture de son visage ou d’autres données que les défenseurs de la vie privée préféreraient voir les adolescents garder pour eux. Enfin, selon les modalités annoncées, ces protections ne concernent que l’Alabama. Comme l’a relevé Reuters, il est difficile de mettre en place des changements majeurs sur une plateforme État par État. Cela pourrait inciter TikTok à les généraliser, mais rien de ce qui a été annoncé jusqu’ici ne l’y engage.

Pour l’instant, cet accord ne change rien en dehors des États-Unis. Les adolescents d’Europe, d’Asie et d’Amérique latine conservent les paramètres que TikTok applique déjà dans leur pays, tandis que l’Australie interdit déjà aux moins de 16 ans de posséder un compte sur les réseaux sociaux. Pour les autorités de régulation d’autres pays, l’accord conclu en Alabama fournit une liste précise de durées, d’horaires et de fonctionnalités, plutôt que de vagues promesses sur les outils de sécurité.

Marshall a annoncé l’accord le 25 septembre, mettant fin à la procédure contre TikTok et sa maison mère ByteDance, dont le procès devait s’ouvrir à Montgomery le lundi 28 septembre. L’État avait engagé des poursuites en avril 2025. Au moins 27 autres États ainsi que Washington, DC, ont déposé des plaintes similaires. TikTok a conclu un accord dans chacune des affaires précédemment retenues pour être jugées, notamment celles engagées par cinq jeunes et par un district scolaire du Kentucky.

Le plafond de 300 millions de dollars est le chiffre à surveiller. Si 40 procureurs généraux se rallient à l’accord, le cadre défini par l’Alabama cessera d’être une expérimentation locale et se rapprochera d’une norme nationale sur la manière dont les adolescents américains utilisent TikTok.

Étiquettes: tiktok, ByteDance, reseaux sociaux, Alabama, protection des mineurs, Steve Marshall