La NASA met en ligne 800 Go de données d’Artemis II : photos lunaires et voix de l’équipage à portée de clic

La Lune que quatre personnes ont contemplée depuis les hublots d’Orion ne leur appartient plus à elles seules. NASA a ouvert à tous les archives scientifiques lunaires d’Artemis II, et leur principal intérêt n’est pas leur volume. Un étudiant avec un ordinateur portable peut désormais écouter un pilote décrire le relief lunaire tel qu’il l’a vu, faire défiler le cratère cadré à la main par l’équipage et réutiliser les documents à sa disposition.

La plupart des articles se sont arrêtés au chiffre annoncé et ont parlé d’un déversement de données. Cette formule minimise l’importance de la publication tout en la gonflant. Il s’agit d’archives structurées, que l’on peut citer et consulter grâce à des outils gratuits. Mais il leur manque encore l’élément indispensable à quiconque voudrait situer ces photos sur une carte lunaire.

Ce que NASA a versé aux archives

Plus de 800 gigaoctets de données scientifiques lunaires d’Artemis II ont été ajoutés le 7 octobre au Planetary Data System de NASA, les archives publiques des missions planétaires de l’agence. Certains documents n’avaient encore jamais été publiés. L’ensemble comprend plus de 11 000 images et vidéos en pleine résolution, prises avec les appareils Nikon D5 et Z9 tenus par l’équipage ou avec les caméras d’Orion, 8,5 heures d’observations scientifiques enregistrées, des transcriptions et des images annotées par les astronautes. NASA parle du « premier jeu de données de science planétaire recueilli principalement par des humains en plus d’un demi-siècle ». L’équipage à l’origine de ces documents était composé de Reid Wiseman, Victor Glover et Christina Koch, de NASA, ainsi que de Jeremy Hansen, de l’Agence spatiale canadienne.

Lecture recommandéeNASA et IBM publient une IA gratuite qui détecte la glace d’eau lunaire 22% mieux

Les fichiers sont accompagnés de trois rapports : un rapport préliminaire sur les sciences lunaires, un rapport sur les opérations scientifiques lunaires et un guide d’utilisation des données. Le PDS Geosciences Node recommande de commencer par ce dernier, qui présente l’ensemble des archives.

Pas besoin de télécharger 800 Go

Pour la plupart des lecteurs, les portes d’accès sont plus modestes et plus faciles à franchir. NASA Science propose un album d’images scientifiques lunaires, avec les images du rapport que l’on peut consulter et télécharger gratuitement, ainsi qu’une bibliothèque audio Artemis regroupant des enregistrements bruts de l’équipage. Parmi les extraits audio retenus par NASA, Glover évoque la frontière entre le jour et la nuit lunaires : « Le terminateur est ce qui m’a le plus frappé jusqu’à présent. » Koch, elle, dit : « On dirait une joue jaunie de la Lune. »

Pour ceux qui souhaitent accéder aux fichiers bruts, le PDS Image Atlas permet de filtrer les images prises par l’équipage et les caméras d’Orion selon l’heure, l’appareil et le niveau de traitement. On peut ainsi récupérer une séquence plutôt que l’ensemble des archives. Le PDS4 Viewer, gratuit, fonctionne sous Windows, Mac et Linux ; son code source et une bibliothèque Python sont également disponibles. Chaque lot de données possède son propre DOI, et le guide d’utilisation précise comment le citer. Ce détail, qui peut sembler anodin, permet de retrouver les fichiers exacts à l’origine d’un projet de classe ou d’un article de recherche.

Ce que vous avez le droit d’en faire

Les articles sur le déversement de données ont passé sous silence la question des droits. Selon les règles de NASA concernant les médias, ses images, ses enregistrements audio et ses vidéos ne sont généralement pas soumis au droit d’auteur aux États-Unis, à condition que NASA soit créditée comme source. Les restrictions sont précises : une utilisation commerciale ne doit pas laisser entendre que NASA approuve un produit ; les noms et l’image des astronautes en activité ne peuvent figurer sur des produits ou supports promotionnels commerciaux ; et l’emblème de NASA ne doit pas apparaître à côté d’images générées par IA. Un fond d’écran montrant un cratère et crédité à NASA respecte les règles. Une publicité construite autour du visage d’un astronaute, non.

L’élément qui manque

Une pièce n’est pas encore disponible. Le lot SPICE, qui contient les données géométriques d’observation de la mission, a été retardé ; la page des archives du PDS indique qu’il devrait arriver « dans un avenir proche ». D’ici là, quiconque veut placer une photo de l’équipage sur un point précis d’une carte lunaire doit effectuer lui-même le rapprochement. C’est ce qu’a fait l’équipe de NASA en associant les photos du bassin Orientale prises par les astronautes aux données du Lunar Reconnaissance Orbiter pour créer des cartes de l’altitude, de la rugosité et de l’abondance des roches.

Ce que l’équipage a vu

Ce sont les premières découvertes scientifiques qui donnent tout son intérêt à cette archive. Pendant le survol, le Soleil est resté caché derrière la Lune pendant 54 minutes, vu depuis Orion. Dans l’obscurité, l’équipage a repéré cinq éclairs extrêmement faibles : des fragments rocheux, estimés chacun à quelques centimètres tout au plus, qui frappaient la surface. L’équipe scientifique a écarté les hypothèses des rayons cosmiques et des reflets provenant du vaisseau avant de confirmer les observations. Selon NASA, il s’agirait des éclairs d’impact les plus faibles jamais enregistrés à l’œil nu. Wiseman, Glover et Hansen les ont entourés sur une image affichée sur tablette ; ces annotations figurent elles aussi dans les archives.

L’équipage a également signalé des couleurs là où la plupart des gens imaginent une surface grise. Les tons bruns indiquent la présence de fer, les bleus suggèrent des roches volcaniques riches en titane et les verts évoquent du verre volcanique ou produit par un impact. NASA précise que tout cela reste préliminaire, et ajoute que ces résultats contribuent déjà à préparer Artemis III. Les images du terminateur montrent pourquoi : la lumière rasante y rappelle les conditions observées près du pôle Sud lunaire.

Dans cet enregistrement, deux astronautes voient une pierre de quelques centimètres à peine frapper la Lune et trouvent le seul mot qui convient : « On aurait dit un “plop” ! » N’importe qui peut désormais lancer l’enregistrement et l’entendre.

Étiquettes: nasa, Artemis II, Lune, missions spatiales, Planetary Data System

Dans le même genre

discovery+ réinvente la chaîne linéaire dans le streaming — et signe avec la NASA comme partenaire le plus ambitieux

NASA découvre le plus grand cratère lunaire jamais formé sous nos yeux — 222 mètres de large, apparu en 2024 sans que personne ne le remarque

Gemma dépasse le milliard de téléchargements — et la NASA l’a déjà embarquée en orbite

Sur Mars, un nuage de 1 800 km suggère une glace née sans poussière, du jamais-vu

Perseverance découvre que l’eau a imbibé trois fois la même roche martienne

Fireshine Games annonce un programme passionnant pour la Gamescom 2024 avec 10 titres jouables et une révélation surprise